他径直出门,拉着葛樵一道去了镖局,又命人去怡红院将罗泰娘请了过来。
一时罗泰娘来了,说了些新近得来的信儿。曹大通只领了六千人马,从山间小道绕开外头的御林军奇袭了皇陵,如今圣人与文武百官皆在他手,旁人一时不敢乱动。领头救驾的乃是御林军总统领甘雷。旁的还罢了,只是那里头人多,每日只靠着左近僧尼送些饭食,诸位大人并诰命未必得饱。贾环愁道:&ldo;这么瞧着,纵然想冲进去把老爷并二位先生抢出来也难。&rdo;遂商议了半日,先得想法子让里头的人吃饱才行。
次日,刘霭云回了戏班子,使人请了几个他票友会领头的一齐过去,道:&ldo;今天子为逆贼所困,犹如龙游浅滩遭虾戏、虎落平阳被犬欺。忠社稷不在大小、敬天子无关贵贱。奈何我乃一区区戏子,无力救驾。只有一事。听闻圣上与诸位大人在皇陵饮食不足,十分唏嘘。各位如有意,请诸位票友一道,有钱出钱有力出力,轮流与天子并诸位大人送一日三餐。无须珍馐,只寻常的米饭馒头即可。咱们乃寻常百姓,又不是御林军,想来那叛军也无须不许咱们进去。&rdo;
那些票友个个唯他马首是瞻,都齐声称是,赞了半日的好话。他们当中有许多都是大财主,区区些子米面算什么?都回去轰轰烈烈的预备下东西,一车车运往孝慈县,就在当地借了百姓的厨灶做熟了。甘雷听说了大赞!&ldo;难得一个戏子也有报君之心,可见天子恩重。&rdo;
刘霭云便亲领着一群送干粮的票友步行到了两军阵前,向叛军兵士拱手道:&ldo;小人刘某,求见曹将军。&rdo;
曹大通也听说了一个戏子领着票友来给皇帝送饭,觉得有趣,便喊他进来想听听这戏子说什么。
刘霭云领着一个小子入了军帐,泰然自若向曹大通深施一礼:&ldo;谢将军肯见小人。&rdo;
曹大通冷哼一声:&ldo;你一个戏子,当真感念皇帝的恩德?&rdo;
刘霭云摇头:&ldo;非也。小人与小人的票友皆寻常百姓,不过是爱戏文罢了。偏我们皆有些亲眷友人,因各色缘故被困其中。有些是小官、被拉来送灵的,有些是跟着老爷们的家仆。听闻每日都有左近的僧尼给贵人们送斋饭。却不知左近能有多少僧尼?又能送多少斋饭?不必说,必然是紧着皇帝家的人先吃饱了再说,连着皇帝兄弟儿子的大老婆小老婆一道吃。然后才是官衔大些的大人们,并大人们的老婆们。最后才是小官。至于下人,能吃上一口都算不错了。故此我们预备了许多米饭馒头,皆是寻常干粮,谁吃都饱。比起师父们送的斋饭要多些。唯有多了些,下人们才能吃上一顿饱饭。将军,小人不是想送饭给皇帝与大人们吃;只是皇帝大人不吃饱,小人的朋友也得饿着。再说,小人若单给某位大人的老仆送饭,他敢吃么?&rdo;
曹大通愕然。半日才笑道:&ldo;原来如此!我说么,那老贼哪里做过什么利国利民的好事,能惹得一个戏子给他送饭。&rdo;
刘霭云陪笑道:&ldo;横竖将军要的是天子,寻常官员有何用?不过是替天子干活赚一份俸禄钱罢了,与寻常的伙计在铺子里干活、挣一份工钱一般无异。不如放各位大人出来、单独留着天家子弟如何?&rdo;
曹大通哼道:&ldo;怎么不是放你朋友出来呢?&rdo;
刘霭云叹道:&ldo;虽不知来日将军与圣人如何散了这场乱局,总有一日要散的吧?将军若单独放了我那朋友出来,他还能活多久却未可知。&rdo;
他身后那小子笑道:&ldo;况且这群大人当中聪明人也不少,放出来还免得他们出什么鬼主意坏了将军的事。&rdo;
曹大通抬眼去看那小子,不过十四五岁,微胖,笑起来憨态可掬,问道:&ldo;他们能出什么鬼主意?横竖悉数在我手掌心之中。&rdo;说着捏了捏拳头。
那小子道:&ldo;我哪里知道!臭皮匠常有而诸葛亮不常有。朝中那么多念过书的大人,肯定有特别聪明的。万一他们想了什么奇奇怪怪的鬼主意呢?将军岂非防不胜防?&rdo;
曹大通横了他一眼道:&ldo;你不用哄我,万一司徒硠扮装成什么老仆车夫溜走了,我岂非白忙一场?&rdo;
那小子笑道:&ldo;你又不是不认识司徒硠。纵怕他乔装改扮,打一盘水让每个人都先洗了脸再走不就完了么?&rdo;
曹大通闻言定定的看了他一眼:&ldo;你知道司徒硠是谁么?&rdo;
那小子道:&ldo;不是当今圣人么?&rdo;
曹大通喜道:&ldo;不错不错!你小子敢喊他的名字,有胆量!&rdo;
那小子嘻嘻一笑,拱了拱手:&ldo;谢将军夸奖。&rdo;又道,&ldo;那个……我就随口一说啊,将军随便一听便是。将军你眼下这样不太聪明。&rdo;
曹大通瞥了他一眼。
&ldo;你看,这里离京城又不远,你的人马也不多。除了京中的御林军,还有河北的兵马,很快就能赶过来。你手里捏着的人这么多,还有不少是文人老人和女子,天天都要吃喝拉撒。摊子大了就难照看。这些人为何管用?还不是因为他们是活的?时日一长,万一死掉些子,就不值钱了。还有小官也是不值钱的。人质,不在多而在精。不如里头那些子老弱病残的都不要了,只留着些姓司徒的和武将。武将放出来恐怕会领兵来打你,还是在里头困着的好。纵是将军与朝廷谈判,最要紧的还不是圣人一家子?旁人管什么用。&rdo;
曹大通闻言哈哈大笑,指着他道:&ldo;小子,你是哪家小文官的儿子?&rdo;
那小子做了个鬼脸儿:&ldo;这都被你猜出来了,将军真聪明。哎,只是我不敢告诉你我老子是谁,横竖他就是个小文官,有他不多没他不少。不如就放他出来算了。你看我这么聪明,还能帮你出出点子;或有得用的就当是赎金,赎了我老子出来,将军以为如何?&rdo;
曹大通击掌:&ldo;好小子!罢了,你这么聪明,我也不想杀你。只是你方才所言太要紧,我须得再想想。&rdo;
那小子失望的垂下头去,过了会子又说:&ldo;那……干粮能送进去么?我实在担心我爹。漫说下人了,他那芝麻大的小官儿,能剩一口给他吃都不错了。&rdo;
曹大通想了想,皇帝家的人怎么都饿不着‐‐又不能把他们全都饿死,那就没用了。这孩子说的也有道理,便道:&ldo;难得你一片孝心,我就成全你了。&rdo;
那小子欢呼一声,深施一礼:&ldo;谢将军仁德!&rdo;他又道,&ldo;为了不引得将军帐下兄弟猜疑,我们就不把东西送去里头了,只送到门口喊他们里头的人来取,将军看如何?&rdo;
曹大通方才还在琢磨他们可会派什么细作扮作送干粮的与里头串通,偏这小子先说了。当真是个四角俱全的。遂假意道:&ldo;我既信了你的孝心,你倒也不必这么谨慎。&rdo;
那小子道:&ldo;承蒙将军这般体谅,自当尽力不给将军添乱。&rdo;
他二人出了叛军营帐,便命人一筐筐的干粮抬了,有曹大通的人跟着穿过营地,送到皇陵门口,齐声喊道:&ldo;今有刘霭云刘大家票友会,特来给天子及诸位大人送饭啦&rdo;回声荡来荡去,传出去老远。
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