他这次吸取在万家的教训,觉得还是得和家主沈老爷谈。
沈老爷挺配合,两人说话时将闲杂人都赶了出去。当听说他有一颗绝世回春丹,立时精神大振,并且在他准备的契约上按下手印,承诺若真活到半年之后,便付给他二十万两银子。
正当他收起文书,沈老爷的几个儿子全闯了进来,原来早有人在外头偷听。
接下来,又重复在万家一样的遭遇,沈家少爷不仅骂他骗子,还一起对他拳打脚踢。沈老爷百般劝阻,无奈体不能动,被气得当场吐血。没过三日,沈员外驾鹤西去。
如今,沈家天天派人到回春堂闹事,弄得回春堂只得关门躲灾。
秋棠默默听完,感叹道:&ldo;难怪圣人说,老而不死寿则多辱,的确如此。&rdo;
阿赫听不懂,问:&ldo;什么意思?&rdo;
&ldo;意思就是,不是所有儿女都盼着爹娘长寿无极。你看万家,那些少爷盼着万老爷清醒,是盼着他醒过来分银子。一听要掏出去二十万两,他们就跟挖了心似的。毕竟,就算家主不醒,还可找官府、找族人分,且比买了这颗回春丹分得多。所以,万家儿子要骂回春堂。而沈家,因沈老爷早就分好银子,进了嘴里更难吐出来,沈家儿子就等着给家主送终呢,这颗回春丹反而碍事,他们自然也要骂回春堂。&rdo;
秋棠解释完,看着陶三连连摇头:&ldo;亏你还是回春堂少东家,也忒不识人心了。&rdo;
陶三听她出口不凡,难忍好奇:&ldo;阁下的主人究竟是谁?&rdo;
&ldo;回京城自有分晓。眼下,你先把苏州的回春堂关了,那些伙计账房,调到杭州或者衢州分店,过上半年,若想重开再从那边调生人回来。总之,从明日起,苏州没有回春堂,你也从没来过苏州回春堂。&rdo;
&ldo;这是为何?&rdo;
&ldo;为了抹掉这颗东西的痕迹。记住,世上从来没有什么回春丹。尤其是和你一同出诊的大夫,他的嘴巴你得捂严实了。&rdo;秋棠回道。
她垂眸想了片刻,又吩咐:&ldo;这样,回去你得做场戏,哭狠点,就说你去河边喝闷酒,将药掉河里了。如今亏空你填不上,苏州分店又弄得闭了店,你得回京领罚。&rdo;
陶三少一拍额头,他真是丢人。
瞧瞧人家,年纪轻轻的姑娘家,办起事却滴水不漏,每条尾巴都给你掐得干干净净。强龙不压地头蛇,在人家地面上,就算真卖到二十万银,只怕也是有钱挣没命花。
&ldo;别愣着了,拎瓶酒去河边喝一顿,然后处理我说的那些。三日后回京,西城门外碰头。&rdo;秋棠言简意赅说完,冲着阿赫努努下巴。阿赫放下筷子,出门时还恋恋不舍看了酒桌一眼。
陶三盯着秋棠瘦削却坚定的背影,佩服不已。他真想知道,哪个主子能调教出这样麻利的属下。
秋棠金口玉言,说三天就三天。
九月底,苏州城出了两件大丑闻。
富商万员外昏睡多日,昨日突然醒来,却发现大儿子搂着自己第八房小妾,直接被气得一命呜呼。
富商沈员外四个儿子因嫌家产分配不公,向苏州府衙递了诉状。同时,沈家三位小姐也请了讼师,诉告四位兄长谋夺三人嫁妆,可谓狗咬狗一嘴毛。
两位在苏州城风光多年的家主,都是尸骨未寒,便闹出子孙不悌不孝。苏州百姓看戏那叫一个乐呵,纷纷感叹千银万银又如何,还是被气死。
☆、商人之殇
十月末,秋棠阿赫带着陶三少回到京城。京城已是深秋,街道上的行人换了薄袄。
会面的地方定在金桂园。
已过午时,萧纬静坐在一间四角亭中,四面挂着用新鲜紫薇花装饰的藤帘,粉紫嫣然的花瓣纵横交错,随风款摆。
陶三少稳步跟在秋棠身后,一路始终保持半丈距离。两人行至回廊九曲桥,这桥东拐西绕,似乎没个尽头。又过一排水阁,下桥换了鹅卵石路,走上约莫半柱香,缀满紫薇的翠绿藤帘扑入他视野。
亭子外头站着一个身段婀娜的婢女,风姿绰约,面上却又带着肃然,让人不敢贪看。
由仆看主,看来亭子里的真是贵人。
陶三少不禁放缓脚步,只见这个婢女冲着自己身前的秋棠亲昵一笑。
当踩上台阶,有热气从帘子底钻了出来,熏得小腿暖暖的。
陶三少心微微颤了下,低下头。
&ldo;主子,人带到了。&rdo;秋棠低声禀报。
&ldo;进来吧。&rdo;稚嫩的女子声音如石块砸下。
虽是和风煦阳,陶三少却感受到一股无形重压,遂屏息提气。
外头的婢女依旧静静伫立原处,想来是防着有人偷听。陶三正暗地思量着,又有一个婢女往上卷起帘子,他没看这侍女,往里头觑了一眼立即垂眸。借着这惊鸿一瞥,他瞧见了。一张尚未及笄的少女脸庞,没带幕笠。少女五官明艳,然而一双大眼却叫人望之发寒。
陶三心颤得愈发厉害。
&ldo;坐吧。&rdo;萧纬轻轻启唇,神情如云中皓月,朦朦胧胧。
亭中最西侧放了一个大脚炉,将里头烘得暖和极了。石桌用湘妃色云纹刺绣桌布铺了,上头摆满精致吃食。差不多就在他眼皮底下,小泥炉上的茶水即将煮沸,铜盖被顶得&ldo;扑哧扑哧&rdo;。
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