京鸿小说网>候夫人日常 > 第142章（第2页）
第142章（第2页）
“我知道他们做的事是错的，我愿意交付赎金，将他们五人赎出来。”
自称张润之的青年解开身上背着的包裹，里面竟然装有一根金条与五个二两左右的元宝，“我把所有的钱都带来了，只求两位贵人高抬贵手，念在他们只是孩子的份儿上，放他们一条生路。”
说完，张润之毫不犹豫地跪下，双手托着包裹举到身前。
“你也是这个村子的人？”
岑永贞跟陆韶白对了一眼，没有急着表态，反倒问起其他问题来。
“是，在下是西户村人士。”
张润之头也不抬地回道。
“看你谈吐，可曾读过书？”
岑永贞又问。
“读过几年。”
张润之顿了顿才道。
“不是读了几年吧。”
岑永贞摇摇头，“依大梁律，中秀才者不迁籍，中举人后可将户籍挂到书院，享每月朝廷供给的粮米，你身上的衣服虽普通，但头上束的方巾是今年刚时兴的蜀州料子所制，证明你可以随意进出城市，跟那几个失了户籍又不敢进城的孩子不一样，所以张润之，你最少是个举人，不必过谦。”
这话叫张润之愣了下，继而苦笑起来，“对不住，实在不是小生有心隐瞒，只是觉得这种事说不说无关紧要，所以……不过，既然夫人连这些事情都知道了，那我对雪平他们就放心了，看来，夫人与东家着实没有伤害他们。”
“你这人还真是有点儿意思。”
岑永贞抬抬手，“起来吧，坐着说话不比跪在那儿舒坦，东西也收好吧，我没生那几个孩子的气，把他们扣住，只是想知道西户村为何变为今日这般模样。”
张润之再三谢过两人，才起身将包裹重新收好。
等张润之坐好，岑永贞起身帮他倒了杯热水，“考到举人，按说已经可以捐官了，看你手里也不似没钱的样子，只是如今穿着打扮与商贾无异，又一直留在此地，你为了照顾这些孩子，已经放弃了为官之路吗？”
“张某幼年失恃，家中只有一位多病老父，本就是吃百家饭长大，只因有几分聪明，被村人看重，凑钱供我读取功名，想不到……我还未功成名就光宗耀祖，村子里就发生此等惨事，当时幸存的孩子连上我一共二十七人，莲枫县发布公告，说西户村的人都是通敌叛国的内奸，要‘人人得而诛之’，我只能把孩子们藏于山中，不叫他们外出走动，而我自己则仗着户籍不在此地，想方设法做些小本买卖维持众人生计。”
张润之抬手抹了下眼眶，吸了吸鼻子继续道，“最初，孩子们采集山货由我担出去贩卖，后来有一日，大点儿的孩子们发现有商队在村子旧址内停留，便趁夜过来偷取货物……我知道这是不对的，也教训过他们，但孩子们一天天大了，纯靠我做买卖挣来的钱，他们连饭都吃不饱……在这样的前提下，我又如何忍心多斥责他们。”
“直到三个月前，有两个孩子在偷窃时被商队抓住活活打死，我下狠心给他们立了规矩，可规矩抵不住肚子饿，我今天赶回山中才知道，给他们留下的粮食三天前就吃光了，他们也是没办法……”
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