泗川郡监御贾平守于县东,闻西面兵败,大惊道:&ldo;郡守兵败,某独力难持也。&rdo;急提兵来救。行至半道,忽一将飞马而至。贾平措手不及,被来将挑开兵器,抓住勒甲绦,脱离鞍桥,横于马上。生擒贾平者,乃夏候婴也。当下杀散秦兵,解贾平见沛公。沛公问贾平道:&ldo;汝已被擒,有何话说?&rdo;贾平叩首道:&ldo;败军之将,不敢多言,唯请乞命勿杀也。&rdo;沛公道:&ldo;你若献上一城来降,饶你之命。&rdo;贾平复叩首道:&ldo;胡陵乃败将之食邑,礼当献之。&rdo;沛公遂允其降,即时收兵。既得胡陵,仍叫贾平驻守,以安其心。
却说泗川郡守王壮,兵败薛西,匹马奔戚县。正行间,一军摆开,乃曹无伤也:左有王吸,右有薛欧。原来曹无伤见曹参、樊哙先行,有心抢功,遂抄小路来袭薛县。不意遇见王壮单骑逃至,擒来全不费力。王壮乃是文官,不会厮杀,只得伏地请降。曹无伤与王壮素有过节,便下令就在军中处斩,取其首级献予沛公,不废一兵一卒,亦取得大功一件。
沛公胜此役后,得了十余座城池。陈豨道:&ldo;当今天下大乱,群候无不大略其地,以壮其势,主公亦不容落后。&rdo;刘季道:&ldo;我正有此意也。&rdo;遂引军往北攻取城邑,大略四方诸县。此乃秦二世二年十一月之事。
一行方至巨野地界,忽有快马报急,言魏相周市时下亦引兵四方略地,正攻打方与,形情甚危。沛公大惊,遂止兵亢父,令曹参、周勃二将率五千人马去救。待曹、周二将兵至时,吕直已降魏,周市亦已退兵。吕直得了魏相之封,据城不纳曹参。曹参大怒,引军来攻。吕直本欲坚守,不料城中人心未附,早已有人暗开城门,接应沛军进了城。吕直走避不及,被周勃拿住,曹参令立斩示威。一面出榜安民,一面使人报与沛公。
败兵走回魏地,见魏相周市,尽说方与之事。周市大怒,闻沛公今在亢父,欲发兵来攻,左右献计道:&ldo;丰邑乃刘季家乡,若得此地,彼已失却根据,必谋求别投他处。泗川诸地将尽将属公。何须与其争斗!&rdo;周市从之,遂趁虚引兵来夺沛、丰之地。闻丰邑由雍齿为守,遂先使人谓雍齿道:&ldo;丰邑乃是故梁王孙假徙之地也,今魏地已定者数十城。雍齿若献丰邑降魏,魏将以公为候而守丰。若不降,必以兵屠城。&rdo;雍齿自思昔日与沛公同县为官,虽位高于沛公,常为狎侮,素来不睦,因见沛公举义,恐为其害,不得已而附之,而心实不甘于沛公之下。今见魏相遣使来招,正中其意,遂有投魏之心。适王陵有事来丰,雍齿与王陵素善,遂与其议之,欲与其同献丰邑而降。王陵为人梗直,遂道:&ldo;吾随刘季,虽是不得已而为之。但既已相从,当与之共就大事。若举丰邑而降魏,不义也,非丈夫所为。&rdo;雍齿道:&ldo;刘季轻而傲士,常以言为辱,吾久欲去之。今虽公不相从,吾亦必反也。&rdo;王陵与刘季、雍齿皆是故交,两处不好权衡,毅然道:&ldo;我若从公,乃有负刘氏;我若从刘,必与公绝。今公既意决,吾只得与二公皆别,自投别处,不失丈夫之为。&rdo;遂引亲随数十人去讫。雍齿挽留不住,遂自开城往魏营降之。周市大喜,遂依言赐爵,仍留之守丰邑。又恐刘季回军来夺,令部将王景、李胜共守丰邑,以助雍齿。
周市分拨已定,欲引兵攻沛县。谋士蔡寅献计道:&ldo;沛城有萧何引军坚守,取之不易也。今刘季驻兵于亢父,若闻丰邑已降魏,必会引兵来夺。待其人马离去之后,亢父、方与、胡陵诸城必然空虚,相国走马取之,全不费力,可定十余城。此乃趁火打劫之计也。&rdo;周市大喜道:&ldo;此言绝妙!&rdo;乃令雍齿与王、李二将半路伏击沛公。自引人马离了丰邑,先扎于平乐之北,静待沛公去救丰邑,自好去取亢父诸城。
却说沛公屯兵亢父,闻丰邑已失,大惊道:&ldo;丰邑乃吾家也,不可不急图之。&rdo;慌忙引兵回夺丰邑。行至半路,遇卢绾保着家小而来,沛公着人安定已毕,急急引军而回。方近丰邑,已际傍晚,天色昏暗。忽闻杀声震天,伏兵四起:雍齿于左,李胜于右,各引魏军杀来。沛军猝不及防,登时大乱。沛公心惊,急忙拨马奔往沛城,手下散失,无人相护,魏将王景,引军当先挡住去路,大叫道:&ldo;刘季早降!&rdo;沛公大惊,无路可走。正在危急之间,夏候婴拍马挺枪而至,与王景交锋。约斗十余合,王景不敌,拍马走了。夏候婴杀散魏兵,保沛公而退。至沛城,萧何迎入城中。检点军卒,三停人马,折去两停。幸萧何力保沛城不失,方不致失了立足之地。
不多时,众将陆续寻回。沛公急使人打探消息。探马回报道:&ldo;周市之兵已夺薛县诸邑。主公昔时所得之地,除方与由曹、周二将军力保不失之外,余城尽已降之。今军心大变,弃公从魏者,不可数计。望主公早定对应之策。&rdo;沛公闻报,大叫一声,昏绝于地。众将急救醒时,目光呆滞,口不能言。萧何急寻医治之,医者看过,与众人道:&ldo;沛公鞍马劳顿,偶感风寒,加之连日焦躁,已病入心肺。须得静养百日,以猛药补之,方可复原。&rdo;萧何道:&ldo;事至此,当死守沛城与方与,待沛公病愈,再作后图。&rdo;遂与夏候婴、樊哙分兵城守,以拒周市。周市略定泗川诸县,方欲定计来取二城,忽接魏王魏咎急报,言秦将章邯引兵四十万,已出关来伐诸候,请相国速归临济议计。周市闻报,吃惊不小,当下顾不得再攻沛公,急忙引军回魏,以定迎敌之策。
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