在园子里单建一个小库房?商氏等人听后眼睛都泛红光了:在孟家,除了公中的大库房之外,有资格拥有个人小库房的,就只有老太太、太太和老爷的李姨娘了。何当归作为一个年少的新妇,竟然意外地变成了孟家第四人!她也太好运了,遇上大方得令人咂舌的嫡母,又有个偏袒她的婆婆,一个人怎么可以这么好运!
大奶奶商氏第一个就掌不住了,脱口而出道:“七弟妹还是小孩子,她连这些东西的名目都叫不上来,东西搁在她手中太悬乎,还是母亲帮她收着吧。”
苏夫人睨眼打量袖手而立的何当归,不管几个妯娌说什么话,她都是表情淡然,事不关己的样子。
这份儿坦然的气度又让苏夫人爱了一分,于是又向着何当归说了一回话:“清宁年纪小一些,这固然不假,可她经的事比你们多得多。她说自己认不出这些衣裳首饰的价值几何,大儿媳你就当真了?女孩子哪个不爱鲜亮玩意儿,对着一屋子闪闪发光的宝贝都不动心,她的眼界是宽还是窄,你们掂量去吧。而且,媳妇的嫁妆不必入公库,也不用把细项公开,这是大家都一视同仁的规矩,谁也不用羡慕谁。”
刘氏第一个脸红起来,觉得婆婆最后一句话,分明就是针对她说的“难怪七弟妹开口向婆婆讨七房的独立理事权,肯定是打着把嫁妆私自入库的主意喽?七弟妹的父母对你疼爱有加,真叫人羡慕。”对这番话的回敬。
媳妇们又恋恋不舍地看了几眼满屋的珠翠和锦绣,依次退出屋来,每个人的心绪都不平静,商氏尤其如此。
她入孟家门十多年了,按照家规,拥有一千八百两以上嫁妆的本家媳妇,就可以在自己园中修建小金库存放。可她申请过两回都没通过,原因是她的嫁妆之数虽然够了一千八,但其中有一千余两都是田契地契,不用专门建库保存,打一个铁皮箱就行了。其余的衣饰、绸缎、被褥、家具摆件儿,并没有特别贵重的,设一个铁库专门存放,有点小题大做了。
申请到最后,商氏只得到一个铁皮铆钉箱,还因为此事成为妾室和妯娌们的笑柄,把她气了个倒仰。现在何当归不申请就有,偏偏原因还是因为人家银钱太多,屋里都要搁不下了!只要回头望一眼那红成一片的红漆挑担,叫人有脾气也变没脾气了。
何当归把众人送到园门口,苏夫人最后总结了一下何当归今天的斩获:“三间园子的理事权,是你下棋赢回来的,那几盘棋我输得还算心服,所以赌注不能赖着你的。一是银钱问题,你自己园中的银钱开销,在你们这儿的小范围内可由你自己支配。公中的月例,还有例饭银子,也包括孟瑄那两个房里人的月例,以后都在月初从公中关给你,你再发月例给姨娘和下人。例饭也可以自己重定标准,让大厨房小厨房做都随你便——听说你认为‘赏饭制度’不好,使孟家在餐桌上白白流失了很多银子,恐怕你打算要在自己园中裁减例饭的项数吧?”
何当归听前面的还笑眯眯,听到这里心中一凛,苏夫人真是耳聪目明,人在府外听戏,还能知道她的房中高论!想想吧,她说这个事儿的时候,听的人里除了孟瑄、老太太、老爷,就只有老太太的几个贴身嬷嬷。苏夫人是今天才到家,孟瑄、老太太、老爷这三人一个都没遇上,苏夫人却清楚了解此事,难不成她在老太太身边还埋了钉子?
苏夫人继续说:“二是用人的问题,你自己看着办,只是别让小七下回住家里时再自己生火烧水了。有那样刁的奴才,直接一顿板子撵出府去,还多说什么!”
何当归垂头应是,然后苏夫人就带着表情各异的商氏、陆氏、刘氏和王姨娘走了。冷嬷嬷过来把薄荷、山楂四个陪嫁丫头送还过来,正好跟苏夫人一行人遇上,于是就一块走了。竟嬷嬷也跟在何当归身后送客,眼见苏夫人等人的确头也不回地走了,竟嬷嬷毫不掩饰地大松了一口气。
何当归见状,心里奇怪极了。
竟嬷嬷此人,她在成亲那晚也见过,还算一个稳妥的嬷嬷,要不孟瑄也不会介绍给她。怎么从刚才开始,竟嬷嬷的表现就十分异常,先是极力拦着不让苏夫人进园子,用脚趾头想也知道绝对拦不住的吧,这么做的意义何在?竟嬷嬷说嫁妆失窃是误报,这点也透着奇怪,还有,苏夫人检查嫁妆的时候,竟嬷嬷一直绷着身子,屏息敛气的样子,好像处于受惊状态。她究竟在害怕什么?
因为何当归比较信任孟瑄,所以也选择暂时相信孟瑄荐给她的竟嬷嬷。她先把薄荷四人支开,拉着竟嬷嬷的手走到一丛香稗草后,低声问:“嬷嬷回来的时候,究竟在园里见到了什么?为何你派人去通知太太,太太来了你又拦着?”
竟嬷嬷紧张地看一眼摆放嫁妆的四间屋子,干咽着唾沫说:“奶奶恕罪,一开始我真的以为是遭贼了,吓得不行,才叫麦子去回报太太,想着帮奶奶抓贼来挽回损失。不料想,我进屋看东西,没发现什么凌乱的翻找痕迹,却冷不丁……看见了一个黑衣男人!”
“黑衣男人?”何当归蹙眉。是谁呀?小偷强盗?那直接喊人来抓不就完了。
“然后,那个男人就突然……”竟嬷嬷深吸一口气说下去,然而冷不丁的,园子里某一处突然传出了一声高亢嘹亮的尖叫:“啊~~~七奶奶偷人了,七奶奶她偷男人~~~救命救命啊,你们别杀我!”
这声音传得很远,苏夫人几个都是小脚莲步,并没走多远,其中不乏耳朵尖的人听见了这一声女子的凄厉喊叫,这些妇人登时大眼瞪小眼,一片哄然起来。
☆、第609章情夫扑朔迷离
更新时间:2014-02-23
何当归的耳朵尖,不止听出那个喊“七奶奶偷人”的声音出自鹿瑶,还听到声音传来的地方是嫁妆屋子隔壁的那一间。偏头看竟嬷嬷,一脸欲言又止的神态,回头看远处,已经走掉的苏夫人一行人又被引回来了。
何当归抓紧时间问竟嬷嬷:“黑衣男人怎么了?我们不在的时候这里究竟发生了何事,还不快说说!”
竟嬷嬷小声告诉她:“我在一个挑担后面看见一个蒙着脸的黑衣男人,以为跟贼撞上了,吓得我叫出了声,把我的三个丫鬟都引到了屋里,那男人比出一个噤声的手势,说他是奶奶你的朋友,不想伤害我们,只想找点儿东西。”
“什么东西?”何当归蹙眉,黑衣男人会是谁?
竟嬷嬷说:“他没说,但是他拿出一锭银子用手一捏,就变成了这样。”竟嬷嬷将一个细长变形的银条拿出给何当归看。徒手捏银锭,得多大的手劲儿呀。
何当归见苏夫人等马上要走近了,又问:“鹿瑶又是怎么了,为什么那样喊,拣重点说。”
竟嬷嬷加快了语速:“我们不敢违抗他,只好由着他翻奶奶的嫁妆,他让我们四个人面壁站着,我也没看见他拿走了什么。然后鹿瑶回来了,见了那男人就大声嚷嚷‘快来人,七奶奶藏了个情人在家里!’那男人就逃了。我知道主子们马上要到,没工夫问鹿瑶看见了什么才这样胡说八道,更来不及扳正她,就一根绳子把她捆了,把嘴一堵。刚拖到隔壁屋子,你们就来了。另外,鹿瑶还做了一件偷盗之事。”
“这又是怎么了?”苏夫人已然箭步走到面前,粉面带煞地问,“刚才是谁在喊?是那个人疯了,还是我的耳朵坏了?”
此时,三间园子中除了鹿瑶的哭嚷,还掺杂着几个喝骂声,乱哄哄一片,把右边园子住的洳姨娘与褒姨娘也引来了,这是何当归第一次见孟瑄这两房妾室,所以尽管环境很乱,何当归还是忍不住多看了她们两眼。
左边那女子年约二十,着了一身深兰色织锦的长裙,裙裾上绣着点点嫩黄的梅花,用一条暗黄色织锦腰带将楚腰束住。秀发绾成双高髻,仅插了一梅花黄玉簪,显得清雅秀丽。
她的气质在容貌之上,五官给人的印象并不深刻,眼里汪着春水,但不大有神,嘴唇也薄,看起来还不如青儿漂亮。难得是她的肌肤滑腻似酥,颈子、锁骨和胸口一片肌肤都袒露在衣领外,何当归瞧一眼就觉得很销魂。孟瑄这只色狼,都有了这么腻人的娇妾,何必还来娶她。
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