贾政拜见客人回来,大家因为马上就到元宵节好,担心贾政生气,也就没敢向他回报什么。不过,这个元宵节过得还是冷冷清的。到了正月十七,王夫人正盼王子腾进京呢,熙凤进来禀报说:&ldo;今天二爷在外听有人传说,我们家大老爷赶着进京,离城只有二百多里地,在路上去世了。太太听说没有?&rdo;王夫人大吃一惊:&ldo;我没有听说,老爷昨晚也没有说起,到底在哪里听说?&rdo;熙凤回答说:&ldo;说是在军机大臣张老爷家听说的。&rdo;王夫人呆住了,眼泪哗哗地流下来。她擦擦眼泪说:&ldo;叫琏儿打听清楚了来告诉我。&rdo;熙凤答应着走了。
元春去世了,宝玉傻了,弟弟又去世了,接二连三的事情啊,王夫人怎么受得了啊,哭着哭着,她的心口头疼起来了。不久,贾琏来汇报说:&ldo;舅太爷赶路太疲劳,受风寒感冒了,到了十里屯那个地方,请医生治疗。可那里没有好医生,用错了药,服了药就去世了。也不知道家属到了那里没有?&rdo;王夫人听了,一阵心酸,心口疼得坐不住,叫彩云扶着上炕,叫贾琏去禀报贾政,然后立刻去帮着料理后事。贾琏不敢说别的,请示了贾政,马上动身。贾政早已经知道,心里也很不好受。这年,正好是京城官员大考核,工部评选贾政为一等。二月,吏部带领贾政他们拜见皇帝。吏部,相当于我们的组织部了。皇上非常赞赏贾政勤俭谨慎,就任命他做了江西粮道。粮道,是督粮道的简称,掌管督运漕粮事务,也就是负责管理从运河运送粮食。管理粮食和运输,这可是个肥差啊。亲朋好友都来河西,贾政却没有心思应酬,他放心不下家里啊。
他正发愁呢,贾母就派人来叫他去。他马上过去了,看见王夫人带着病也在那里。贾母叫他坐下,说:&ldo;你过几天就要去上任了,我想对你说几句话。&rdo;说着,她掉下泪来。贾政忙站起来说:&ldo;老太太有什么话,只管对儿子我说。&rdo;贾母抽抽搭搭地说:&ldo;我今年八十一岁了,你又要到外地做官。你大哥在家,你又不能申请退休。你这一走,我疼的只有宝玉了,可他偏偏又糊涂了,还不知道怎么样呢。我昨天让赖升媳妇出去叫人给宝玉算算命,这先生算得非常准,说要娶了金命的人帮扶他,一定要冲冲喜才好,不然只怕保不住。我知道你不信那些话,所以叫你来商量。你的媳妇也在这里。你们两个也商量商量,是要宝玉赶紧好呢,还是不管他,随他去呢?&rdo;金命,是把五行金、木、水、火、土和天干、地支对应,五行属金就是金命。冲喜,是过去的一种迷信的做法。家里有人得病了,人们就想通过给他办喜事,或者给他儿子、弟弟等人办喜事来驱除病魔,让病人转危为安。贾政陪着笑说:&ldo;老太太当初疼儿子这么疼的,难道做儿子的就不疼自己的儿子吗。我只是因为宝玉不上进,所以时常恨他,也不过是恨铁不成钢的意思。老太太既然要给他成家,这也是应该的,如今宝玉病着,儿子也是不放心。因为老太太不叫他见我,所以儿子我也不敢说什么。我还是想看看宝玉是个什么病。&rdo;王夫人见贾政说着也有些眼圈儿红了,知道他心里也是真疼,就叫袭人扶着宝玉过来。
宝玉见了他父亲,袭人叫他请安,他就请了个安。贾政见他脸也瘦了,目光无神,却是呆傻的样子,就叫人扶他进去,心想:&ldo;自己也是快到六十的人了,现在到外地做官,不知道几年才能回来。如果这他的病一直都不好,自己就像没儿子一样啊,虽说有孙子,到底隔了一层;再说老太太最疼的是宝玉,如果他成了这样,那可不是我的罪名更重了。&rdo;他看看王夫人,满眼的泪水,又想到她身上,就又站起来说:&ldo;老太太这么大年纪,想着办法疼爱孙子,做儿子的还敢违背吗?老太太觉得怎么做好就怎么做。只是,姨太太那边不知说明白了没有?&rdo;王夫人马上说:&ldo;姨太太是早答应了。只为蟠儿的事没有结案,所以最近没再提起。&rdo;贾政又说:&ldo;这就是一个难题。他哥哥在监狱里,妹子怎么能出嫁。再说,贵妃的事虽然不禁止婚嫁,宝玉应该照已出嫁的姐姐有九个月的功服,这时候也难娶亲的。另外,我的起身日期已经奏明,不敢耽搁,这几天怎么办呢?&rdo;贾政这里强调的是古代的礼仪,&ldo;九个月的功服&rdo;,意思是要穿九个月的一种丧服,这是是不能结婚的。贾母想了一想说:&ldo;这话说得不错。可是等这几件事过去,他父亲又走了。如果这病一天比一天重,哪怎么好?只能超越些礼节把这事罢了。&rdo;
她又说:&ldo;你如果同意给他办呢,我就有办法,包管什么都不妨碍。姨太太那边我和你媳妇亲自过去求她。蟠儿那里我让蝌儿去告诉他,说是要救宝玉的命,他肯定会答应的。如果是在服孝期间结婚,那肯定不行的。再说,宝玉病着,也不可让他成亲,不过是冲冲喜,我们两家愿意,孩子们又有金玉良缘,也不用测他们的八字合不合。赶紧挑个日子,按着咱们身份送过彩礼去。挑个娶亲日子,也不用鼓乐了,按宫里的样子,用十二对提灯,一乘八人轿子把新年抬了来,照南边的仪式拜了堂,可不就算是娶了亲了吗。宝丫头心里明白,不用担心她。家里又有袭人,是个稳妥的孩子。她又和宝丫头合得来。姨太太曾经说,宝丫头有个金锁,有个和尚也说过,只等有玉的就能结婚。宝丫头过来,金锁也许能把那块玉找回来,宝玉就会好起来,这不就是大家的福气了吗。现在去安排、收拾房子,亲友也不宴请,也不摆筵席,等以后在摆酒请客。这样就都好了,你也看见了他们小两口的事,也好放心地去上任了。&rdo;
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