其实,以家族为单位进行一元化管理的户籍制度,在世界上反倒比较少见——
“不过问题在于,就算有人冒名顶替,我们也不知道他们目的何在。坦尼尔博士是一名掌握大量专业知识和技能的‘研究者’,要找到与之相当的人来冒充并没有那么简单。如果真正的坦尼尔博士一年多前已经去世,那为什么不让其就此死亡,非要辛辛苦苦找个替身来冒充呢?”
“为了夺取蓝玫瑰的研究成果?”玛利亚右手指头点着下颌说,“如果那是世界首例,完全有可能牵涉数额惊人的钱财。所以某些人需要找到博士的替身,作为蓝玫瑰技术的招牌。”
“你说得有点道理。只是那样一来,本应充当招牌的坦尼尔博士,为何又会遭到杀害,而且死状异常?另外,此时博士刚刚发表研究成果,应该尚未获得必然能得到金钱的保证。再说了,这个推断本来就建立在日记关于蓝玫瑰的记述确凿无误的假设之上。”
“难道你想说,那本日记全是骗人的?”
“刚才我也提出,很难断言日记的每一句话都与事实相符。坦尼尔博士一事,以及火灾现场没有发现尸体,这些都是疑点。另外还有一个令我感到疑惑的细节,那就是天气。日记里数次出现‘下雨’的记载,然而p市极少下雨。”
p市地处荒野,只能从远处引水才得以发展。那里与位于北面,相隔两小时车程的f市不同,被誉为“太阳之谷”,全年晴天较多,降水的日子屈指可数。要是下过一场足以引起山体滑坡的大雨,在当地应该会变成大新闻。
可能多米尼克也清楚这点,所以才没有断言日记讲的是真事。玛利亚或许也有疑问,并没有回话,而是一脸严肃地盯着前方。
尽管如此,他也无法断言那本日记从头到尾都是谎言。那么,该如何解释它与现实的高度重合呢?
不知这趟去找罗宾,能否打探到缺失的信息呢——
※
“你们说的那个时间,我刚送走一位客人。”
十四时许,p市,克利夫兰牧师的礼拜堂。
面对前来问询的玛利亚和涟,牧师站在祭坛前,语气平淡地回答。
“当时有一位j国研究者来参观‘天界’,我记得名字叫——槙野茜。”
牧师从名片夹里取出名片,递给涟和玛利亚。
那上面印着“akaneako”——槙野茜这个名字的英文写法,还有国际电话号码,以及用u国语言拼写的大学名称和学科名称。空白部分有一串手写号码,好像是酒店的电话。
“昨天傍晚十七时左右,槙野女士坐出租车来到这里。我带她参观了温室,随后在牧师房间接受采访——可以用这个词吧。十九时左右,我请槙野女士吃了一顿便饭,再次接受采访——其后,槙野女士说‘想研究研究样品’,我就把牧师房其中一个房间借给她用了三十分钟左右。”
“样品?”
“我把‘天界’的一些花瓣交给她用作分析材料了。技术上的东西我不太懂,不过槙野女士带了一台貌似显微镜的仪器过来。我记得,她结束样品研究的时间,大概是二十一点前不久。后来我便给槙野女士叫了一辆出租车,把她送走了。”
“没想到您竟会接受外国学者的采访啊,还如此豪爽地交出样品。怎么我先前听说,您拒绝了所有采访要求呢?”
“早在一个礼拜前,我就与槙野女士约定了这次会面。而且那不算采访,是配合科学研究。十天前我一发布‘天界’的消息,马上有人质疑这是假的,这让我感到非常遗憾。所以我想,无论形式如何,都应该请外部人士尽早得出结论才好。提供样品就是为了这个。我公开‘天界’以后,槙野女士是第一个联系我的研究人员,加之她来自境外,应该能做出更公平的判断。”
那不是诡辩,也不是澄清,而是如同向信众传达神的旨意那般庄重的回答。而且内容也非常合理。
“您说那天叫了一辆出租车,能把联系方式告诉我们吗?”
牧师点点头,给出了p市一家出租车公司的名字。
对罗宾的证词进行分析:从p市教堂到f市郊外案发现场,走高速公路也要两个多小时。假设罗宾一直在教堂逗留到二十一点,那他能到达案发现场的时间,最早也要到二十三点以后。然而,弗兰基的推测死亡时间是二十点到二十二点之间,完全赶不上。
“你有车吗?让我看看行不?”玛利亚问。
牧师面不改色地点点头。
罗宾的车就停放在牧师房车库里。
那是一辆深灰色j国轿车。若涟没有记错,应该是几年前的车型。不过眼前这辆车却好像今天才买回来,干净得闪闪发光。牧师可能注意到涟的表情,不等他问就主动回答:“身为牧师,不能让信众眼中出现一丝污点。”
“能让我看看里面吗?”
罗宾打开驾驶座车门,里面的座椅和方向盘都一尘不染。
手刹前方有个小框,里面放着几盒磁带,以及j国某电机厂商生产的小型录音机。
“那是赞美诗。车载音响没法播放磁带,我就用这个代替了——你们要听听吗?”
牧师拿起录音机,娴熟地按下按键。优美的合唱歌声顿时流淌出来。玛利亚一脸难以言喻的表情,可能一脸严肃的牧师连续说出“车载音响”“磁带”这种技术用词,操作机械如此熟练,让人感觉有些异样;也可能只是她不喜欢赞美诗。她回答:“可以了。”牧师便一言不发地关掉了录音机。
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