清晨,人马启程。哈里斯保证,24小时以内到达圣斐里斯庄园。
&ldo;到了庄园,夫人,你会得到无微不至的照顾,只要休息那么几天,就能消除疲劳、恢复体力。
&ldo;自然庄园里的条件不能跟旧金山比,可是我们也拥有大陆上一切最舒适的设施。我们不是野蛮人。&rdo;
&ldo;哈里斯先生,十分感激!&rdo;惠尔顿夫人顿了顿,又说,&ldo;如果我们对你的帮助只能说一声谢谢的话,那么,这句谢谢就包含了我们十二分的感激之情了!
&ldo;啊,总算熬到头了!&rdo;
&ldo;累坏了吧,夫人?&rdo;
&ldo;我倒没什么,只是小亚克,我看他吃不消了,他好像有点发烧!&rdo;
&ldo;是的,虽然高原上气候不错,可每年三四月份,确实流行间歇性的寒热症。&rdo;哈里斯回答。
&ldo;不论何地何地,造化的设计都是完美的,有这种病的地方,就有治这种病的药!&rdo;
&ldo;你的意思是……&rdo;哈里斯好像没听懂迪克的话。
&ldo;这儿不是生长奎宁树吗?&rdo;
&ldo;是的,是的,你说得不错,奎宁树就生长在这里,它的树皮可作解热药用。&rdo;哈里斯说。
&ldo;我很奇怪,为什么这里一棵也见不到呢?&rdo;
&ldo;噢,年轻的朋友,这种树很难辨认,虽说一般的奎宁树都是树干高大、叶子宽阔、花色粉红、花香浓郁,可还是不太容易找到。
&ldo;因为它们从不长在一起,都是分散在森林中的,印第安人是靠奎宁树四季常青的树叶去分辨它们的。&rdo;
&ldo;噢,那么哈里斯先生,&rdo;惠尔顿夫人说,&ldo;如果你发现了奎宁树,请马上告诉我。&rdo;
&ldo;一定,夫人。不过,庄园里有硫酸盐奎宁水,它比奎宁树皮1退烧可来得快多了!&rdo;
最后一天的路就是这么安全地走完了。
傍晚,安排宿营。
始终还没有下过雨,但天气不太好,地上的热气上升,迅速形成了天空中的浓雾。
已经是雨季了。幸亏明天就可以到大庄园,再熬几个小时就行了。
根据哈里斯安排的行程,庄园离这里不会超过6英里。尽管如此,夜里的值勤还是很严格的。汤姆他们几个轮流值班。
迪克在这方面要求大家不能有半点疏忽。确切地说,他现在比平日更谨慎,因为在内心深处,他有一种十分可怕的疑团,可眼下他还什么也不想说。
宿营点儿在一片树丛的前面,因为疲惫不堪,惠尔顿夫人等已经睡着了。
这时,一声狂叫撕破了夜空。
&ldo;啊,怎么了!&rdo;迪克&iddot;桑德第一个从地铺上蹦了起来。
&ldo;是我!&rdo;回答的人是拜蒂柯特表兄。
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