她不停地在屋里踱步,脑子里想着阿姆斯特朗的案子。她像演员一样试着找到每一个角色的感觉,体验他们的生活。她对鲁克,阿姆斯特朗已经有了个大致的了解。朱莉的话已经让他的形象活生生地展现在她面前,而且不管怎么说,她以前也曾遇到过像他这样的男生,但多数情况下都是在警察局或少管所。现行的社会体制让他们无法立足,如果鲁克没有像朱莉这样的母亲站出来为他抗争的话,他同样会有这样的下场。鲁克一直很努力,每件事对他来说都不容易‐‐学校、人际关系以及日常生活中那些乏味的事情‐‐他是隔着一层迷雾来看待世界,因而总是形成错误的理解。他甚至根本不曾看懂过这个世界。他是个很容易被控制的男孩。几句好话,或者许诺给他些好处,他就会把陌生人当做救世主一般敬为上宾。如果他是在酒馆里和人打架死了,或许维拉还能够理解。她可以想象当时的场景‐‐他变得越来越愤怒,然后带着蹒跚学步的孩童跌倒时的挫败感猛然反击。即使是街上的枪杀也能说得过去呀。他可能无意中背叛了谁,他的死可能是打斗中的误杀,或者是为了给其他人传递的一条信息。
但是这个谋杀案根本不合理。鲁克的尸体被充满爱意地摆放在浴缸里,洒上了香水和鲜花,所有这一切,几乎都暗示着他得到某种尊敬。这让维拉(她表面上毫无想象力,其实不然)想到了&ldo;牺牲&rdo;这个词。一个多么俊美的孩子。一种宗教仪式和尊敬。而且这肯定和某部文学作品有关。学英语那是很久以前的事了,但是那个文学形象却让人印象深刻。奥菲丽娅1的自杀。那么鲁克的那些朋友以及和他有过接触的人中有几个读过《哈姆雷特》呢?
到目前为止她还不知道劳拉是个怎样的孩子。她妈妈说她很聪明。在事情发生的整个过程中‐‐鲁克被勒死,浴室的流水声‐‐她一直都在熟睡,这是否可信呢?凶手甚至是否知道她在现场?
维拉试图在脑中想象着事情发生的过程。有个人站在门口,手里拿着一束鲜花。是鲁克让他进去的吗?他认识那个人吗?接下来发生了什么?犯罪现场调查人员尚未有充足的证据确定谋杀现场在哪里。是在楼梯的底端吗?如果是那样的话,那么鲁克就是被扛上楼梯到浴室的。维拉无法想象,这太不合理了。那么也许是凶手请鲁克让他用一下浴室,于是鲁克带着他上了楼。如果这样,那凶杀就应该发生在劳拉的隔壁房间。想着劳拉仍在熟睡,而此时鲁克就在离她如此接近的地方遇害,维拉不禁微微地颤抖了一下。
她坐在一扇打开的窗户旁,吃放在托盘里的晚餐。她的近邻们是几个上了年纪、追求幸福生活的嬉皮士。他们有一小份财产,几只山羊,一头用来挤奶的奶牛,还有六只母鸡。他们从来不用什么杀虫剂,也根本不把农业经济放在眼里,不管他们家的草地上野草丛生。维拉能够闻到草的味道。有一群黄嘴朱顶雀在吃草种。她打开了一瓶美乐葡萄酒,而且已经喝了几杯了。她感觉到这几个月来从未有过的愉悦。
近来她的大部分工作都是些无聊乏味的日常事务。这个案子不同寻常,对她而言是个挑战。她可以在每晚独处的时候来仔细思考,这样,就用不着让bbc第四电台播放的那些感伤的节目占据她的脑筋了。上帝,她心里想。我是个老疯子。自己竟然对一个男孩的死感到如此兴奋,她的确为此感到些许内疚。她喜欢朱莉,认为她对这个男孩已做得够好的了。但是这些都不能阻止她细细地品味整个案件,细想着犯罪现场不同寻常的细节。她的生活中再找不出其他乐趣了。她在敞开的窗子旁一直坐到天黑,那酒也几乎全喝完了。
第二天她召集了全部队员谈论鲁克的事,那语气仿佛她以前就认识这个男孩似的。&ldo;你们肯定会遇到这样的人的。反应有点迟钝。和他说话,你会怀疑他是否真的理解了你说的一切。你只好再说一遍,可你依然担心他是否比上一次聪明些了。但他不是坏孩子。他心地善良,慷慨大方。他与他妈妈工作的养老院里的老人们相处融洽。但他常惹麻烦。他不够聪明,不会为自己考虑,而且当他的那些朋友捉弄他时,愚笨的他都还不知道是怎么回事。接下来的就是些细小的事情了……&rdo;
&ldo;鲁克亲眼目睹了一次溺水事故。乔那里有详细的资料,他会给大家传阅。当然这也许只是个巧合,但这是我们目前所掌握的最有价值的线索了。&rdo;她顿了一下,&ldo;也是我们唯一的线索。&rdo;
得到她的暗示后乔&iddot;阿希伍什便开始扮演发卷员的角色,给大家分发a4纸。维拉突然想,自己是不是把自己当做教师,把他当做老师喜欢的学生了?他对此反感吗?但麻烦就在于,他是这个队里她能够完全信任把事情做好的为数不多的队员之一。
她继续说道:&ldo;在北谢尔兹码头区斗殴事件后溺水而死的男孩叫托马斯&iddot;夏普。夏普家的。这是个臭名昭著的家族,我们大家都听说过他们。他父亲是戴维&iddot;夏普,目前正在英国监狱局属下的埃克灵顿监狱里服刑三年。那次事故发生后,他们家没有起诉‐‐他们很自然地认为,这是因为打闹失去控制而造成的后果。当然这件事很可能与本案毫无关联,但最好还是去打听一下。鲁克是否还与某些他妈妈不知道的人有来往?是不是有人想借此传递什么恐吓信息?&rdo;
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