「你随时都有这种冲动,苏西。」
「那倒是真的。」
坐在吧台上的人一看我们走来,立刻让出了好几个位置。在这种低级酒馆里面,这可是一种身分地位的象征。我在吧台上用力一拍,试图引起酒保的注意力,不过却让一只迅速掠过的黑色小东西吓了一大跳。旁边的酒客一把抓起那只黑黑小小的东西,大嘴一张就把它给吃了。
吧台后方站了一男一女,男的身穿一件脏到已经无法分辨颜色的上衣,身高大约五呎八吋,以这个年代的标准来看算是十分高大。他的脸色苍白,头发杂乱,胡须浓密,双眼阴沉,鼻头尖锐,鼻孔巨大,嘴巴绷得好像大家都欠他钱一样。旁边的女人身高不到五呎,但是那恶毒的目光让见到她的人都不敢小觑。她用一层厚厚的黏土将自己的头发雕塑出两根尖角,脸上的神情比狗屁股还臭,加上一身肮脏的衣物,成功地隐藏起所有属于女性的魅力。这两个人的工作就是站在吧台后方倒酒,把杯子推给客人、收钱,然后大声拒绝找回任何零钱。他们三不五时就会抄起藏在吧台底下的大木棒击打客人,不过并非每一次都可以看出打人的理由为何,然而身处这种地方,我毫不怀疑所有被打的人都是罪有应得。这对男女一直刻意忽略我的叫唤,直到苏西对着他们身后的酒柜开了一枪,才终于将眼光移到我们身上。附近的洒客抓起酒杯往旁边就走,有些甚至想起天色已晚,立刻动身回家。那对男女心不甘情不愿地来到我们面前,男的嘴角比之前更臭,女的眼神则更加恶毒。
「我想是不可能跟你们收取打烂酒柜的费用了?」男的道。
「不必妄想。」我愉快地道。
他随口哼了一声,似乎压根就没期待过其它答案。「我是马赛勒斯。这位是我太大,莉维雅。我们是为了赎罪而在这里看店的。你们是什么人,来这里想干什么?」
「我叫约翰&iddot;泰勒,这位是苏西&iddot;休特……」
「喔,有听说过。」莉维雅突然说道。「专找麻烦的外来者,毫无规矩的野蛮人。」她说着大声哼了一声,语气跟她丈夫一模一样。「不幸的是,听说两位具有强大的力量,非常不好惹,所以我们最好对你们客气点。看吧,我有对你笑唷。这可是我客气的笑容呢。」
她的笑容看起来像是困在陷阱里的老鼠。我转头看向马赛勒斯,发现他的笑容也好不到哪里去‐‐我想他多半是自从娶了莉维雅之后就很少笑过了吧。
「你们应该感到荣幸。」他阴森森地说道。「你要知道,平常人还没资格见识她的笑容呢。」
「我说话的时候给我闭嘴,马赛勒斯。」
「是,亲爱的。」
「我猜你们大概想要免费来一杯吧?」莉维雅的语气有如指责对尸体不敬的人一样。「马赛勒斯,来两杯好东西。」
「是,亲爱的。」
他取出两支看起来像是心情欠佳的醉汉所打造的白蜡杯,小心翼翼地在里面倒了一些红酒。苏西和我各自喝了一口,然后立刻露出恶心至极的表情,将杯子拿到离嘴巴很远的距离之外。我可以肯定自己曾经喝过比这更难喝的红酒,只是挤破脑袋也想不起来是在哪喝的。这杯酒令人联想到掺了尿的醋,不过就算真是掺尿的醋应该也比这杯酒好喝。
「这是所谓的『好东西』?」苏西问。
「当然,」莉维雅道。「我们自己都是喝这种的。」
这倒解释了不少事情。我心想,不过没有说出口来。「你们是这里的老板?」我问。
「算是。」马赛勒斯道。「这里属于一名老巫婆所有,不过都是我们在看店。我们是被法律及魔法羁绊在此的奴隶。虽然工作认真,不过只要有机会我们立刻就会逃离此地,让所有得罪过我们的人付出代价。」
「还要让所有其它人都尝尝我们所受的痛苦。」莉维雅道。
「没错,有机会的话一定要。」
「你知道,我们并非生来就是奴隶。」莉维雅用一种排练许久的悲伤语气说道。「喔,不!告诉你们,我们曾经也是受人景仰的罗马公民,绝对不会跟这种地方扯上任何关系……只可惜这家伙生意做垮了……」
她满脸怨毒地瞪向自己丈夫。男人在她的目光之下惭愧地完全抬不起头来。「其实只是短期的周转不灵,」他哀伤地道。「不过是小小的资金问题罢了。只要再给我一点时间,我一定可以圆满解决的……」
「但是你就是没有解决。」莉维雅冷冷地说。「于是我们的债主找上门来,不但接收我们的生意,还把我们卖身为奴。」她越说越是悲哀,声音忍不住哽咽了起来。「当时真是丢脸丢到家了。我们的朋友跟邻居都在场,眼睁睁地看着我们被拍卖。他们都到我们家吃过饭、受过我们的恩惠,如今不肯帮忙也就算了,居然还在一旁冷嘲热讽,有些甚至还出价竞标!」
「我们还能在一起已经很幸运了,亲爱的。」马赛勒斯道。「至少我们还是夫妻,没有被他们活生生地拆散呀。」
「没错。」莉维雅道。「这点的确很幸运。我们从来不曾分开过,永远也不会分开。」
「永远也不会。」马赛勒斯说。他们牵起了彼此的双手,虽然脸上的神情依然阴沉,但还是可以看出一种誓死也不愿分离的情谊。如果眼前真情流露的不是这两个家伙的话,看起来其实还满感人的。
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