此事杨广并不是第一次提起,但夏蔓却是全无印象,她不由愣了下,转向杨广询问道:“殿下何时见过我在玉兰树下跳舞?”
杨广沉浸于回忆中,故作轻松,徜徉道:“就是大姐还是太后时,有一次我进宫给大姐请安,见到你和四弟在院子里,你热烈舞蹈,他吹叶相伴,真是一幅两小无猜的画面啊……”他一边说着,一边以眼角余光瞥向夏蔓,见其默然低下了头,忽又话锋一转:“你还没答应我来吃樱桃呢!”
温柔的声音入耳,夏蔓的思绪逐渐清晰,她明白杨广没有错,甚至什么都好,无可挑剔。自己的伤心与痛苦,根源也并非他的逼迫,她只是在为深宫之中,命运的无奈与造化弄人而伤情。
想到这里,夏蔓淡淡地应了声“好”,看着眼前的一片樱桃花,一朵朵娇芯如无瑕白玉中溅了一滴心头血,那一片淡淡的樱红逐渐在她眼中四散,倏然心底的痛苦烟消云散,只是徒留了许多疲乏的倦怠……
几日后一个上午,这天有些阴阴的,像是暴雨将至的模样。气压低得让人胸闷,仿佛心房之外结了一层又一层的网,皇帝也因此起得晚了。眼下,这个满目阴郁的老人刚梳洗完,坐在寝宫外殿用膳,陈沁倒是与寻常并无二致,静静地则站在皇帝旁边侍奉。
皇帝胃口不佳,才刚刚挑剔着吃了几口白粥,就见有一太监匆匆赶来:“陛下,太子称有要事禀告,人已在殿外。”
杨坚下意识念了一句:“要事?让他进来吧!”但似乎又并未太过在意,说完后继续捏着筷子,在一盘青菜之中挑挑拣拣。
倒是一旁的陈沁,听到太子觐见,心里暗暗的翻腾着。她不由有些担心,怕又有什么大事发生,但还没等自己想清楚,远远地杨广已进来了殿里。这时,她下意识侧身转向杨坚,刻意避免太子的身影映入眼帘,唯恐这人会牵起自己不必要的情绪波动。
在皇帝面前的杨广,只当陈沁空气一般,对她是看也不看,正色走上前,行了一礼后,小心翼翼地对父亲禀道:“四弟写了封信,让我转交给陛下。”
杨坚听了这话,原本平静的表情瞬间凝结,脸上迅速结了一层冰霜,他使劲把手上的筷子拍在案上,甚至带翻了一盏小杯,怒气冲冲地低吼道:“这个孽障,还有脸给朕写信!”
陈沁被突然暴怒的皇帝吓得一颤,手忙脚乱地去收拾那洒了的水,万幸皇帝刚刚饮过那小盏,案上只是沾了点点水痕。杨广似乎早料到父亲会不悦,他依旧从容耐心的劝道:“陛下还是先看了信再说吧……”
听太子这样说,杨坚没有再发怒,只是不耐烦地向陈沁甩手示意。陈沁领会到皇帝的命令,随即低着头走到杨广身边,她有一丝胆怯地紧张,但表面上却保持着淡定,完全没有正眼看一下杨广,只是默默从他手中接过书信,转而迅速地交付给杨坚。
皇帝接过信后,皱着眉毛将其展开,凝神细读下去,开始只是厌烦生气,读到后面却是益发激动,胸口也跟着剧烈的波动起伏。直到看完最后一字,杨坚已然是怒火中烧,整个人是又急又恨:“他写这些是什么意思,故意扎朕的心吗?”猛地把信拍到桌面上,狠狠瞪着杨广,他似乎是无处发泄,伸手胡乱地指着,喊声更加声嘶力竭:“还让朕赐他一个墓穴,真不想活就去死吧!”
杨广却是眼含真挚,声情并茂地劝道:“陛下息怒,四弟这次是真心悔过了!他称自己九岁便得到荣华富贵,只知道贪图享乐,从没有忧虑畏惧,才落得如此地步,这信中的反省都是肺腑之言啊!”
杨坚却是不以为意,喊过几句之后,胸口仿佛舒畅了许多,此时倒也不再暴躁,只是冷冷地“哼”了一声,着实不屑:“他在蜀地干纪乱常也就罢了,还希冀父亲兄弟遭受灾祸,并以此为幸,这是何等贼子毒心啊,简直坏乱之极也,岂可轻易原谅!”
杨广看出皇帝态度有所转变,顺着父亲的意思,继续深切的说道:“是,四弟也知道自己不仅触犯了国法,更辜负了陛下的厚恩,所以没脸祈求陛下原谅,但愿长辞人间、永归地府,只是希望临死前能再见妻儿一面。陛下,据儿子所知,长孙蓉病重不起,四弟实在是挂念幼子,悔不当初啊!”
听到这里,杨坚微微垂目,发自内心的叹息了一声。他只觉心中有千层爱恨激荡,苍白无力地感慨道:“他挂念爪子,乃出于父爱之心,天性难夺,可是他有没有想过,朕对他的爱念就像他对爪子的爱念一样,难道朕就希望他沦落至此吗?”
见父亲表露出心软之态,杨广心中很是欣喜,还想一鼓作气,令其当场妥协,岂料刚要开口,却被皇帝直接挥袖打断:“行了,你也别说了!你的意思朕明白,但朕不仅是杨秀的父亲,还是这天下的君主,不能以小爱小慈废弃公义。杨秀所犯的错,不是一条两条,朕会亲自回他一封敕书,命其继续审思。”
杨广见父亲这般坚定,心知此事不能再多说,便简单地应承一声,有礼地自请告退。杨坚望着次子远走的背影,静默地坐了许久后,忽然又拾起杨秀的书信。几番看了又看,皇帝没由来地突然转向一旁的陈沁,平静地问了句:“你怎么看?”
陈沁万万没想到皇帝会问自己看法,不由一慌,表面还是四平八稳的地回答道:“蜀王……哦,不……我是说那庶人秀毕竟是皇子,能够改过自新,终归是好事……”
杨坚却是沉着嘴角,严肃地瞪了陈沁一眼:“朕问的是你怎么看待广儿的态度,他如此情真意切地替杨秀求情,陈述那些反省之词时,倒像是自身感悟似的!”
陈沁心下陡然一撼,暗暗倒吸一口冷气,跟着谨慎地回答道:“太子殿下注重手足之情,难免会设身处地代入庶人秀的情感……”
这时,杨坚默默地放下手中的信件,陷入一派深沉之中,对陈沁的话也不置可否,他的思虑仿佛千头万绪。皇帝的阴晴不定令陈沁手心捏着一把冷汗,然而此时,幸得太监通传蔡贵人前来,杨坚才回过神,也没有在继续细究向前之事。
陈沁见状,等那内侍刚刚转身,她便忙借机道:“臣妾已经连续侍候陛下几日了,若是被人说独占圣宠也不好听,既然蔡姐姐来了,臣妾还是回避吧!”
杨坚倒是没再多想,只是沉沉地点了下头。陈沁随即行了一礼,转身的那一刻,她神色仓惶,生怕被人察觉自己的难色,连忙压低这头快步而出,连出了门口,与蔡贵人照面之时,也只是低着头匆匆而过。
一身精致装扮的蔡氏看到陈沁这般模样,倒也并不新鲜,但擦肩而过还是忍不住回首一望,只觉陈沁岣嵝着的背影,像被绳索拴住的猴子一般可笑。
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