午饭时间,苏洄被带去怀特教授的家里,怀特夫人见面便给了他一个拥抱。
她怜悯地说:&ldo;上帝会保佑你的。&rdo;
苏洄不太相信上帝的存在,但如果哪天死掉,真的见到上帝,他也难以向他诉说自己遭遇的苦难和不公。
出来的时候,他发现自己的账户上多了一笔钱,三万美金,名目是助教的奖金,汇款人是怀特教授。
他发消息,想拒绝,但教授并不接受,并且告诉他伊登在校舍门口等他。苏洄只好手写了一张借条,留在教授的办公室。
伊登是个非常热心的人,有着墨西哥裔年轻男孩儿的阳光和直爽。
在得知苏洄外祖母的病后,他非常难过,揽下了整个募捐活动的举办,坚决不让苏洄操心,要他一心一意照顾祖母。为此,他还联合了怀特教授的其他几名研究生,大家一起亲手做了杯子蛋糕和甜甜圈,用以义卖。
苏洄很感激他们,白天在医院照顾外婆,到了晚上,他回到租的房子里,把外婆之前做好冻在冰箱的小馄饨煮好带给朋友们吃。
募捐义卖活动选在了周末,学校的剧院门口。
萧索的冬日里,街道上的人比往日少了许多,但他们的义卖还是在顺利进行。伊登专门设计了一个大的海报,就放在一旁,不少好心人上前,仔细阅读后购买了他们的甜甜圈或蛋糕,有的甚至给了很多钱,放在他们的蛋糕盒里。
事实上,站在这里让每一个路过的人观赏自己的伤痛,并不是一件容易的事,他们的善良令苏洄更加无力。
时间一分一秒地流逝,等待施舍的他不禁思考,如果他再有能力一些,会不会外婆就没这么辛苦?
&ldo;我们赚了很多呢。&rdo;一旁的萨拉很开心,她做的小蛋糕得到许多人青睐,&ldo;真不错,都可以开个小蛋糕店了。&rdo;
苏洄也笑了,笑容很淡,&ldo;那我会天天光顾的。&rdo;
另一位女同学是日本留学生葵,葵看着他发红的眼圈,不免有些心疼,上前去抱了抱,&ldo;别难过,我们都是支持你的。&rdo;
伊登点头,&ldo;是啊,一切都会好起来的。&rdo;
他整理了剩下的甜甜圈,搓了搓手,充满期待地等待下一个好心人的光临。
但他们等到的却是不速之客。
&ldo;谁让你们在这儿搞义卖的?&rdo;
几个人高马大的年轻男人走过来,领头的金发男迈克是摄影学院的学生,之前在画廊和他们发生过一次冲突,矛盾的起因是种族歧视,针对的就是身为亚洲族裔的苏洄和葵,也对墨西哥裔的伊登进行了羞辱。
这一次迈克又出现,很难不让人认为是故意。
&ldo;我们是报备过的。&rdo;伊登不卑不亢,&ldo;如果你就是单纯来找我们的麻烦,我会去找学校安保。&rdo;
街道上车流不息,迈克笑了,&ldo;去找吧,像你们这样只会乞讨的家伙,就应该离开,这里不属于你们,看看你们自己肮脏的皮肤!该死的黄种人!&rdo;
&ldo;你最好注意一下你自己说的话!&rdo;同为白种人的萨拉忍无可忍。
经过上次的事,苏洄大概明白对方的性格,想大事化小,于是拉住伊登的手臂,伊登只回了一句,&ldo;是吗?那你们白人是一开始就生长在这片土地上吗?&rdo;
没想到这句话惹怒了迈克,他冲上前,朝伊登的肚子狠狠踹了一脚,苏洄看见下意识推他,跟着迈克的几人见状,也都冲上来拽开他,拳头落上来,苏洄躲无可躲,被打倒在地。
伊登辛苦做的海报被撞坏,倒在地上。
见事情闹大,众人扭打在一起,葵立刻跑去找到学校安保,将几人拉开,但事态严重,也捅到了学校领导跟前。
迈克的父亲是企业家,为学校捐了很多钱,因此他的错误被很大程度抹去,事情不了了之。
苏洄被单独叫去谈话。
主任坐在办公桌前,脸被阴影半拢着,&ldo;你知道,你的身份是很尴尬的,既不属于学生,也不属于教师。当初是怀特教授极力向我们推荐你,才能破格留下你作为助教。&rdo;
这些话苏洄不是第一天听,也明白他的言外之意。
&ldo;我知道。&rdo;
&ldo;这话说出来会有些冒犯,但事实是,我们有很多理由让你离开学校,但还是决定留下你,eddy,这是个很艰难的决定。&rdo;
募捐最终获得四千美金,能够多付四天普通病房的住院费。苏洄预支了助教工资,但也是杯水车薪。
意料之中,他并没有太失望,买了水吃药,回到教学楼。苏洄有一个账本。记账是他这几年养成的习惯。他将自己获得的每一笔钱都记在本子里,再划去在医院的开销。
账本这一页的左上角是之前他写的备忘录,提醒自己,这周末要去诊所做电休克治疗,一次要一百美金,不包括麻醉费用。
苏洄盯着,沉思片刻,最后把治疗提醒全部划掉。
一下午的时间,他都在学生工作室里,和一个正在准备比赛的本科生讨论构思。
说是讨论,事实上大部分是对方在阐述,在画图演示,苏洄坐在一边,用笔记本整理思路,等到对方说完,才一一给出自己的建议,实在提不起力气,他就会招一招手,让学生凑过来看他的电脑。
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