周围传来乱七八糟的喊声,年轻力壮的很快爬上火车,老弱病残却毫无办法。有人爬到一半被挤下来,运气好的只是摔伤,运气不好的直接被车轮碾碎。
又有与亲人失散者,三三两两蹲在道旁,茫然无助地哀嚎哭泣。
&ldo;啊!&rdo;
张乐怡一声惊呼。
却是他们的车窗外有人扒上来了,无比危险地向上攀爬,很快那人的上身便爬到车顶,车窗处只能看到两只脚乱蹬。
一个上去,紧接着又是下一个。偶尔爬上车顶的人,还会伸手拉拽帮忙,不到片刻火车顶部便坐得密密麻麻。
张乐怡惊慌问道:&ldo;怎么会有这么多人爬火车?&rdo;
周赫煊表情凝重道:&ldo;都是闯关东的灾民。&rdo;
山东年初暴雨成灾,入夏又出现严重干旱,继而蝗虫群起为祸,间杂着各种风灾和雨灾,夏麦秋禾殆尽无疑,灾民达1000万人以上。重灾区颗粒无收,饿殍塞途,灾情更重的地方甚至&ldo;草根食尽,人烟断绝&rdo;。
周赫煊还记得《大公报》的报道:&ldo;鲁灾区农民多食破毡、棉花、皮革,或自尽、饿毙,铜元5枚可购一女。&rdo;
五枚铜元可购一女,五枚铜元啊!
就算是当20文的大铜元,五枚铜元也才3分多钱,只够买一张报纸。
都说乱世命贱,如今大灾降临,人命居然只值一张报纸的价格。
如今北方各大报纸,都在报道山东、河北的灾情,其中以山东最为凄惨。
就连洋人报纸也加入进来,报道内容如下:&ldo;鲁省待救难民,与战后欧洲难民待救之情形,不相上下也。据大概调查,山东最困苦之灾民,总计有千万以上,约占全省人数四分之一……设无得力之大宗救济,恐饿毙者,不免有二三百万之众。&rdo;
一位洋人记者深入灾区,对这场大灾荒如此描述:&ldo;灾民的苦难是震撼人心的。难民营里的人普遍染病,麻疹、水痘、肺炎、猩红热,比比皆是。许多人横死街头巷尾,尸体曝陈多日,也得不到掩埋……&rdo;
而山东的督军张宗昌呢?
他可没打算赈灾。
当张宗昌从前线返回山东后,在中国居住20多年的《纽约时报》记者哈雷特&iddot;阿班,立即上门拜访,希望能够约谈赈灾事宜。
张宗昌好酒好菜招待哈雷特,哈雷特这样描述那场晚宴:&ldo;满席价值连城的山珍海味,外加法国香槟和高级白兰地,丰盛到罪恶的程度……他(张宗昌)踌躇满志地向我炫耀一套从比利时定做的西餐餐具,可供四十人同时进餐。每件餐具,包括咖啡杯在内,全是切割玻璃的。他吹嘘道,全套餐具的价钱要五万五千美金。&rdo;
哈雷特在给《纽约时报》总部的报告中写道:&ldo;山东的问题是人祸,是山东督军张宗昌的巧取豪夺直接导致的。用美国人的钱来赈济山东的饥荒,无异于资助这个恶棍。若灾难不救,山东人民很可能就揭竿而起,将他赶走。&rdo;
《纽约时报》本来打算募集数百万美元捐款,帮助山东赈灾,但哈雷特的报告发回去后,美国那边立即放弃了募捐计划。
正如哈雷特所说的那样,&ldo;若灾难不救,山东人民很可能就揭竿而起,将他(张宗昌)赶走&rdo;。自从灾荒发生后,山东遍地红枪会起义,不仅抗租抗捐,还攻击官府和劣绅。
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