大清,东暖阁。户部尚书,总理衙门大臣董恂双膝跪地见礼。
“奴才给太后请安!”
“董尚书,我看你折子上说,这美国被我大清苦工给打了?”慈禧询问道。
“回太后,确实如此。这美国陆军被我大清一支苦力给打了,损失惨重,在美国首府华盛顿签下了华盛顿条约!”董恂回答道。
“我向英国公使打听过此事,确有其事。”
“不是说这洋人火器厉害,怎么连我大清苦工都打不过?”慈禧有些惊奇,心中对美国也颇为看轻。
“我大清人杰地灵,历史源远流长,这美国短短百年历史,自然是比不了。”董恂道。
“而且这西洋各国,也各不相同。如今西洋各国之中,最强的自然是英、法,其次是德意志、俄罗斯、奥匈帝国,意大利,之后才是这美国。”
“我记得董大人翻译过美国人的一首诗,对这美国颇有了解,你跟我说说这美国!”慈禧道。
她今天也是来了兴致。
毕竟一直说洋人强大,然而却被国内出去的一群苦力给打了,这让她对那些洋人也有些看轻,就有兴致多听一些。
“回太后,这美国国土庞大,如今共有三十八州……但人口稀少,全国有人口五千余万……这美国人原本都是些英国人,被流放过去……”董恂连忙回答。
这些事情慈禧都知道,但她就是想听听。
“那个旧金山又在何处?”慈禧又问。
“在美国极西,沿海一带。从广东出海,一路向东,便能到他们的旧金山。”
慈禧点点头,许久后她又道:“没想到我华人苦工到了洋人的国土上,也能打的洋人狼狈而逃。”
“这匪首……之前派往美国的公使,便死在他手里。我们让美国政府交出凶手,如今美国政府连他都打不过,自然也交不出人来。”
“我听闻这旧金山,苦工数量众多。这匪首目无法纪朝廷,不过其他人未必如他一般。”
“此次除了派遣公使前往美国之外,我想在旧金山也设一处领事馆,派遣官员,一方面是维护在外苦工,毕竟都是我大清子民。另外也从这些华人中寻忠勇之人,将那匪首拿下。其三,可以让此地华人,以洋人制器之利,来反哺我大清。”
董恂立刻应下。
这次派往美国的公使,实际上已经选好了人选。
正是欧阳庚的堂兄,欧阳明。
他在直隶那边本就常与洋人打交道,他堂弟欧阳庚又在美国留学,对那边的情况颇为熟悉。
但要在旧金山建领事馆,派遣领事,这就让董恂有些为难了。
毕竟那匪首就是从旧金山发家,在旧金山多有朋党,此去危险极大。而且又是太后吩咐,不能随便安排个人过去,否则最后落个办事不力,自己也要被训斥。
董恂回去后苦思无果,然后在亲信提醒下倒是想起一個人。
刘锡鸿。
之前郭嵩焘被任命驻英公使,便提议让此人作为参赞。
结果到了英国后,刘锡鸿与郭嵩焘反目成仇,与郭嵩焘内斗不休。
哪怕是刘锡鸿被任命为德国公使后,依然如此。
去年朝廷将两人全都召回,这刘锡鸿回来后任光禄寺少卿,官职五品。
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