&ldo;朕有重要的事要处理,你在这里不方便。高安世,派人送慧贵姬回去。&rdo;
直觉告诉叶薇,是她期待的事情有结果了。皇帝派去惠州调查的人回来了,他马上就要见他。
想了想,她微笑道:&ldo;那臣妾先行告退。陛下如果忙完了还有兴致,可以来披香殿听臣妾吹笛子。臣妾昨日刚作了首新曲。&rdo;
皇帝的心思早已不在这里,却还是神色从容地朝她颔了下首,&ldo;知道了。&rdo;
叶薇临出门前略略回头,瞧见依旧镇定的皇帝,感慨不能亲眼见到他知晓真相的表情,真是有点遗憾啊。
&ldo;启奏陛下,微臣按照您的吩咐,在惠州查访数日,终于探听到关于宋大小姐的全部消息。&rdo;
贺期跪在书房中央,每个字都说得又郑重又认真,&ldo;她是左相的原配夫人所生之女,自小便养在惠州,由宋老夫人亲自教养。载初二十二年五月,宋大小姐已年满十五,左相派人将她接到煜都,准备为其商谈婚事。然而次年正月,她又被送回了惠州,理由是身染疾病,大夫嘱咐送回乡下静养。
&ldo;左相多年来一直对这个嫡长女不闻不问,是以煜都知道宋大小姐的人很少。她在煜都宋府一共住了三个多月,也从未被正式引荐给帝都的贵妇小姐们,所以几乎无人知晓宋家的大小姐曾经来过。
&ldo;宋大小姐回到惠州后没有住进城内的府邸,而是被直接送到了乡下的祖宅,一个月后不治而亡。她的尸骨葬在宋氏祖坟,微臣也潜进去查探过,至少从表面上看是没有问题的。&rdo;
等到他这番话讲完,皇帝才发现自己居然一直忘记了呼吸。太过紧张,他甚至不敢发出一丁点声音,仿佛稍有不慎就会惊扰什么,然后改变自己等了这么久的结果。
一点一点思索每一个细节,他慢慢道:&ldo;住了三个多月?也就是说她是九月份抵达煜都的。五月份从惠州动身,却直到九月才到,就算姑娘家身子娇气,这速度也太慢了些。是路上发生了些什么吗?&rdo;
贺期的头埋得更低,&ldo;回禀陛下,确实是路上有事耽搁了。&rdo;
皇帝的心跳开始加速。
强烈的直觉告诉他。就是这里,他错过了这么多年、等待了这么久的答案,就在这里。
仿佛笼罩在团团迷雾中的桃花源,只要他再往前一步,就能看到仙境中的如水伊人。
她曾经自作主张地闯入他的世界,留给他一个永不能忘的幻境便抽身离去。他一路迷失,直到今日才终于找到出口。
他把她弄丢太长时间了。
闭上眼睛,他艰难地问道:&ldo;什么事?&rdo;
&ldo;宋大小姐的贴身侍女在途中染了疾病,大小姐担心侍女,坚持停了半个月,直到侍女的身子好全才继续动身。&rdo;
&ldo;他们在哪里治的病?&rdo;
贺期抬头看了看他,慢慢吐出两个字,&ldo;明州。&rdo;
☆、63询问
明州。
那是他当年被她救下的地方。
心好像被狠狠攥住,让他连呼吸都感觉出疼痛,偏偏还不能喊,得继续问下去,&ldo;所以,他们在明州治病的时候,就住在左相置办在当地的宅子里?城东头安宁巷那处三进的府邸?&rdo;
他的语气让人胆颤,贺期强自镇定,&ldo;是。&rdo;
果然。果然。
他已经没有别的念头,满脑子翻来覆去都是那两个字,如同魔咒。
&ldo;微臣本想详细打听路上的情况,可是护送宋大小姐北上的人如今都已不在人世,查不出更多。&rdo;
不在人世?是了。依照左相的性格,既然做下此等瞒天过海的大事,定是要天衣无fèng。留下活口怎么行?
眼看上座的君王面色越来越森寒,贺期从心眼里生出畏惧,得逼着自己才能说出后面的话,&ldo;微臣设法弄到了宋大小姐的画像,据说是惠州最有名的丹青妙手所作,与本人一般无二。请陛下过目。&rdo;
卷轴慢慢打开,名贵的宣纸是少女姣好的容颜。那眉、那眼,都是熟悉的模样,与他朝夕相对多年的妻子便生着这样一张脸,可他却一眼就辨出了不同。
作画的人应当极擅捕捉人物情态,少女立在竹林间,身着绛红齐胸襦裙,如同一片翠绿中开出的石榴花。本该是火般热烈明媚的风情,可她看向前方的眼神却透着股冷,生生将这姹紫嫣红也催得寂静。
她不耐烦地立在那儿,好像很不乐意被叫来供人作画,又好像在威胁画师,再拖延一会儿,她便会甩手走人……
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