江慈忽然笑道:“相爷想听真话,还是假话?”
“自然是真话,我可是很少能听到真心话的。”
江慈笑道:“那我就直说了,相爷莫怪。在我心中,这相府,就好比一个大鸟笼。相爷就象这个大鸟笼中最大的那只鹰,一群子鸟围着你团团转,争相讨好于你,却又没有一只鸟让你感到安心的。看似这群鸟侍候着相爷,可实际上,又是相爷累死累活供着这群鸟的吃喝用度。如果哪一天相爷不在了,这鸟笼摔烂了,相府中这些鸟,就会一哄而散,去寻找新的鸟笼了!”
裴琰是头一回听到这般新奇的说法,愣了片刻后哈哈大笑,笑罢站起身来,舒展了一下双臂,只觉神清气爽,这一觉竟是睡得前所未有的舒畅。他转头向江慈笑道:“你可是自己往我这鸟笼子里面钻的,放不放你出去,可得看我心情好不好。”
江慈忙问道:“那相爷要怎样才会心情好呢?”
裴琰正要开口,崔亮与安澄并肩步入西园。裴琰目光在崔亮身上掠过,迟疑一瞬,凑到江慈耳边轻声道:“你若是能把子明服侍得舒舒服服,我就会心情好,说不定就会帮你解了这毒。”
裴琰上次命江慈服侍崔亮时,江慈尚未明“服侍”二字的含义,此刻见他唇边一抹嘲讽的笑容,猛然醒悟,又气又羞,说不出话来。
裴琰转向崔亮笑道:“看来今日方书处的事情不是很多,子明回来得倒早。”
崔亮微笑道:“我告假了几日,程大人得知我是受了点伤,也未安排我做太多事情。”
“子明伤势刚好,确是不宜太过劳累,明日我再找子明说话,你早些歇着吧。”
崔亮忙道:“相爷客气。”
裴琰再看了江慈一眼,带着安澄出了西园。
崔亮两日未见江慈,见她满面通红,额头还有细细汗珠,不由笑道:“小慈怎么了?刚吃过辣椒了?”
江慈顿了顿脚,转过身道:“我去做饭。”奔入厨房,将门紧紧关上。
安澄紧跟裴琰,边走边道:“查过了,瑞丰行是五年前入的京城,一共在全国有十五个分号,薛遥乃平州人,原籍只有一个姐姐,去年已经去世了。薛遥在京共娶有一妻一妾,子女各二人,已经严刑审问过,没问出什么来。”
“瑞丰行在各地的分号,可曾命人去查封?”
“已经命人去查封,但京城的三家瑞丰行就―――”
“晚了一步?”
“是,弟兄们赶到那三家商铺时,已是人去屋空,帐册、银票、屋契都不翼而飞,就是先前在薛家正院内搜出来的一切田产地契与银票,算起来也只有千两之数。”
裴琰冷笑道:“这幕后之人动作倒快,我们这边抓人,他那边就销毁证据,转移财产。瑞丰行定是这人钱银的最大来源,再细查一番,任何蛛丝马迹都不要放过。”
大管家裴阳迎面而来,躬腰道:“相爷,夫人让您马上过去一趟。”
裴琰向安澄道:“你先去吧,薛遥的家人先放了,让人盯着,看能不能钓几条鱼出来。”他走出两步,猛然回头道:“对了,重点查一下瑞丰行与不知去向的那三个人的关系。”
“相爷怀疑薛遥背后的人是明月教?”
“只怕我猜得八九不离十。”
裴琰面带微笑,步入蝶园东阁,见裴夫人正在执笔画着一幅秋菊图,上前行礼道:“孩儿给母亲请安。”
裴夫人也不抬头,片刻后淡淡道:“听说和约签下了?”
“是。”
“使臣也找到了?”
“是。”
“把你办事的整个过程给我说说。”裴夫人纤腕运力,绘出数朵被秋风微卷的绿菊。
裴琰一愣,只得将整个办案过程一一讲述,只是略去了江慈之事。
裴夫人默默地听着,也不说话,手中画笔不停。待裴琰叙述完毕,她也落下最后一笔,取过印章,在画的左上角盖上方印。她长久凝望着那方印章,缓缓道:“你知道你犯了什么大错吗?”
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