如今武伯年过古稀,数年前起,便不再过问国事,在玉玑侍奉之下,一直闲居于城北熊耳山的此处屋宅之中。
庚敖继国君位后,每逢不决之事,常会来此请教武伯。是以玉玑见他此刻深更半夜竟纵马一个时辰赶到,以为有重大不决之事,忙请他入内,轻声道:&ldo;你稍等,我去瞧瞧。叔父刚睡下也没多久……&rdo;
她正低声说着话,身后一扇牖窗之内亮起烛火,一个苍老的声音传了出来:&ldo;可是敖到了?叫他入。&rdo;
玉玑应了一声,关门,带了庚敖入室。
……
室内地铺一张整洁凉席,侧旁摆一弈局,武伯已披一葛衣起身,坐于其上。
庚敖至他对面,恭恭敬敬叩首后,跪坐于旁:&ldo;深夜至此,惊扰叔祖了。&rdo;
&ldo;可是遇到难解之题?&rdo;
武伯须发皆白,面容慈和,虽年过古稀,但精神依旧健硕,双目炯炯。
庚敖先是摇头,后又点头,不待武伯询,自己先道:&ldo;叔祖,敖于数日之前,拒了与晋国之婚。&rdo;
他顿了一下。
&ldo;与晋联姻,扶公子颐上位,巩固穆晋两国之好,此原本为烈公之遗愿,公子颐又曾许诺,若助他上位国君,日后割定刑二邑为谢。&rdo;
武伯目光微微一动:&ldo;既如此,你为何拒婚?&rdo;
庚敖道:&ldo;公子颐心机颇为深沉,如今为登国君之位,自然可随意允诺,日后一旦上位,我料他必定不肯履诺。若真割让二邑,必激发晋人反对,他倘以借口拖延,到时我将如何?弃,不甘。不弃,兵戎相见。此非我所愿,亦非我所喜。&rdo;
&ldo;且公子产若继位,日后为稳固君位,必定也会求好于穆国。既如此,我又何必定要以联姻来纽结穆晋之交?&rdo;
武伯微笑道:&ldo;你考虑甚是周详。叔祖前次也曾有言,此事由你自己做主,如今也是一样。&rdo;
庚敖道:&ldo;叔祖当也听说了,我亦搁置了立伊氏女为君夫人之事吧?&rdo;
武伯微微颔首:&ldo;想必你亦有考虑。&rdo;
庚敖抬起眼睛,对上武伯的目光:&ldo;叔祖,敖若因自己之心,娶敖喜爱之女子为妻,叔祖是否应允?&rdo;
武伯一怔:&ldo;她是何人?&rdo;
&ldo;秭国之女。&rdo;
武伯哦了一声:&ldo;她如何就令你心生想要娶她之念?&rdo;
&ldo;想到和她朝朝暮暮,共此一生,我心中便甚是快乐。&rdo;
武伯不再开口。
庚敖注视着他,肩背微微绷紧。
&ldo;叔祖若是言否呢?&rdo;武伯终于开口。
&ldo;那么除她之外,敖必须要立的君夫人是哪家之女,请叔祖告我。&rdo;
武伯半晌不语。
&ldo;若无,敖为何不能娶她?&rdo;
武伯沉吟良久,终缓缓道:&ldo;你的故去兄长,以他国君之位而言,魄力不足,故需借力一强有力的妻家。至于你……&rdo;
他注视着庚敖,微微一笑:&ldo;此若为你慎重之虑,你可自行决断。叔祖虽觉意外,却也不会横加阻挠。&rdo;
庚敖仿佛松了一口气,面露微微喜色,向武伯叩首为谢。
他出来后,玉玑相送,望着庚敖,吃吃地笑。
庚敖知她必是偷听到了方才自己与武伯的谈话,笑道:&ldo;小姑因何而笑?&rdo;
玉玑道:&ldo;我只听说国君如何年轻隽武,惜乎不解风情,却从不知,原来竟是情种!下回你带那秭女来见叔父,顺道让我也见识一番,到底是如何的瑶池神女,竟能令你舍那两个城邑!不愿娶晋国公女,直说便是,还在叔父面前绕来绕去地寻借口!&rdo;庚敖因纠结多日的心事卸去大半,心情愉悦:&ldo;等时机到了,我便带她来拜望叔父和……小姑。&rdo;
玉玑一笑,为他开门:&ldo;那我就等着了。&rdo;
……
庚敖纵马回城,此时已是四更,整个王城,正笼罩在黎明之前最为深沉的黑夜之中。
他并未直接回宫,而是来到王宫之前位左,与位右社稷相对的的太庙,入内。
司常从睡梦中惊醒,见国君现身,惊诧不已,忙领胥人出迎。
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