随着舞台幕布的拉上,前厅中央的巨型吊灯也随之熄灭了,这让舞台中央与宾客所在的地区陷入了昏暗之中,为了表演而在走道两旁点燃的蜡烛距离中央有一定距离,它们的光亮只让黑暗更加黑暗‐‐
此时,阿尔伯特听见了轻微的喘息声突然从他身侧传来,知道他的小豹子回到了身边。
就在这阵安静与幽暗要开始引起宾客的不安之时,吊灯啥时间便又点亮了,所有的演员,甚至还有一些不是演员的人‐‐或许是幕后的工人,阿尔伯特猜测‐‐都已来到了在台上,欣喜地为自己今晚的付出而接受着观众们热情的掌声,尽管他们站得紧密又杂乱,饰演约翰先生的妻子与女儿的演员反而被挤到了最后,阿尔伯特仍然迅速而全面地浏览了一遍所有人的脸,果不其然,乔治&iddot;斯宾塞-丘吉尔并不在其中,这是因为她此刻正坐在自己的身边,双颊通红,鬓发微乱,嘴唇是原本可爱的淡粉色而非口红的色彩,显然是在一片兵荒马乱中迅速套上了一条晚礼服裙,甚至很有可能是在没有女仆的帮助下。只见她故作矜持地站起,一副仿佛自己从未离开过座椅的模样,倒是令不少宾客困惑起来,以为康斯薇露的确一直待在自己的座位上,直到她走上舞台,被亨利&iddot;欧文爵士介绍为本剧的独白演员,才让那些困惑的宾客脸上出现了恍然大悟的神情。
切斯特弯着腰,悄无声息地迈着小碎步过来,将花束交到了阿尔伯特手里。
站在台上能清楚地看见这一幕的亨利&iddot;欧文爵士自然不难猜出阿尔伯特想要做什么,他向阿尔伯特微微点着头,继续着自己的感想发言的同时悄悄向后退了一步,为阿尔伯特腾出了道路。
于是,他捧着花束,走上了舞台,将它献给了自己毫无防备的妻子。
赶在对方还没来得及对此有任何反应‐‐惊讶,愤怒,亦或是冷漠‐‐他便抢先一步搂住了对方的肩膀,就像任何一个丈夫想要恭喜自己妻子的晚宴大获全胜那般,装作要向她的颊边吻去那般,在她耳边悄声说:
&ldo;我很喜欢乔治&iddot;斯宾塞-丘吉尔的表演,康斯薇露。&rdo;
紧接着,他将她轻轻拥入怀中,嗅着她发丝的清香,忍耐着在心中高涨的想要在所有宾客面前在她唇上偷去一吻的想法,继续说道:
&ldo;你给予了一场了不起的表演,我亲爱的妻子,而我为你骄傲。&rdo;
第106章&iddot;isabella&iddot;
伊莎贝拉端着托盘,轻轻敲了敲房门,直到听见里面传来一声虚弱的&ldo;请进&rdo;,她才推开门走了进去。
&ldo;公爵夫人?&rdo;靠在床头闭目养神的爱德华睁开眼睛,吃惊地看着正将装着牛奶,药品,还有两块吐司与炒鸡蛋的托盘放在一旁的小桌上的伊莎贝拉,&ldo;您怎能‐‐这实在是太让您屈尊了‐‐&rdo;
&ldo;这又不会让我缺胳膊少腿的,爱德华,&rdo;伊莎贝拉笑着,在爱德华床边坐下了,将牛奶与药品递给了这个看起来有点诚惶诚恐,丝毫没了一开始那气焰高涨的傲慢模样的老管家,仔细观察着他仍然蜡黄的脸色。似乎在短短的一天之内,爱德华就失去了大部分的体重,他的双颊凹陷,嘴唇发紫,伸出被褥的双手颤抖着,这一幕只让人感到岁月的无情的与残酷,&ldo;从昨天你病倒开始,我就一直没能来看望你。今晚的宴会刚刚结束,恐怕仆从们都跑到前厅去看戏剧表演了,没人留在楼下做事‐‐别苛责他们,爱德华。&rdo;
&ldo;就算我想,公爵夫人,如今也没有这个力气了。&rdo;爱德华缓缓地咽下牛奶,低声回答着,他这时更像是伊莎贝拉的一个既年老又温和的爷爷,而不是掌管布伦海姆宫几十年的雷厉风行的管家。
&ldo;‐‐于是,我猜仆从应还未将你该吃的药送来你的房间,而事实果然如此。因此我便自告奋勇地从汤普森太太手中接下了这个任务。顺便也能来告诉你,亨利&iddot;欧文爵士所带领的戏剧团取得了巨大的成功‐‐我们今晚收到了比预计更多的善款,不仅可以用来帮助伍德斯托克的人们,甚至能将整个牛津郡需要帮助的家庭都包括在内。&rdo;
伊莎贝拉兴奋地说着,但她不是唯一一个沉浸在高昂情绪中的人。自从表演结束以后,康斯薇露便一直热烈地与她讨论着自己与对方的演出‐‐就仿佛她仍然沉浸在舞台的氛围中一般,诉说着她当时的感想与情绪,她的语气是那样的激动而又快活,一句接一句地蹦出。相识以后的第一次,她才是谈话中说得更快,更多的那一个。伊莎贝拉几乎插不上话,只能偶尔说说自己的角色,为了聆听她说出的每一句话语,伊莎贝拉差点都没法在现实中与旁人正常的沟通。
由于她告诉了戏剧团,乔治&iddot;斯宾塞-丘吉尔这个角色是由一名非常具有表演天赋,曾经在县剧院贡献过一份力量的女仆扮演‐‐而她不愿意暴露自己的身份,以免受其他仆从的讥笑。因此,大部分的时候,出现在伊莎贝拉面前的团员夸奖的都是康斯薇露的独白水准,她优美得无可挑剔的嗓音,她充沛而富有感染力的情绪,这些来自于专业人员的评价令得康斯薇露十分高兴‐‐更不用说之后还有来自于宾客的奉承‐‐詹姆斯的死而复生对如今的她不再具有任何意义,甚至这个人的存在也不再像过去那般对她有着如此深远而沉重的影响,像伊莎贝拉形容的那般,康斯薇露只将她此前与詹姆斯的感情视为年少无知的短暂的校园恋情,她人生有了更多的追求,而不是一味地绕着一段逝去的感情打转。
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