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第276章（第1页）

&ldo;不！&rdo;公爵紧紧地捏了一下拳头，似乎想要利用它来做些什么，譬如狠狠砸向茶几，或者只是拿来挥舞，但是他忍住了这一冲动，让他的声音变得更平静了一点，&ldo;履行我们对祖国所肩负的义务，履行我们作为这个社会的一部分的义务，这些都远比爱情要更加重要。而这些义务就包括遵守道德准则，遵守法律的规定。一个男人不能因为爱情而拒绝前往战场，一个女人不能为了爱情就抛家弃子，在半夜三更与情人私奔‐‐&rdo;

&ldo;我对你的信仰没有任何不尊重的意思，公爵大人，但是，就事论事，我们真的要拿接近两千多年前的诞生的价值观来要求自己吗？圣经同样允许人们拥有奴隶，甚至上帝本身也承诺以酷刑降下那些不信服于祂的人，但想必就连你也能明白，这些都是已经过世了的，与这个世界格格不入的观念‐‐而同性相恋迟早也有一天会遭到同样的命运。

&ldo;至于法律，那便更加可笑了。若是法律是完美的，无缺的，绝对公正的，我们又何必为了明天艾格斯&iddot;米勒与海伦&iddot;米勒的案件奔波费心？我们又何必举办这次的慈善晚宴。没有什么在这个世界上是完美的，亘古不变的，公爵大人，只是因为某个条例，某段圣经上的话仍然在这个时代适用，并不代表它们一定就是正确的。&rdo;

&ldo;你不知道你在说些什么，公爵夫人‐‐&rdo;

&ldo;是吗？那么让我说得更清晰一些，公爵大人。我并非是一个无神论者，相反，我坚信着‐‐甚至可能比你还要坚定地相信着这个世界上存在某种超越一切的力量，我相信天堂，我相信地狱，我相信因果轮回，某种程度上，我相信着你所相信的一切，只是以不同的方式。然而，超越一切，强大而又仁慈，并不代表就不会犯下错误，不代表就不会有不公存在于盲点之中。对于渺小的人类而言，祂给予我们以面对艰险困阻的力量，给予绝望痛苦的我们希望，给予平淡而又普通的人生绵长的祝福，远比只是作为一个完美的神明更加具有意义。祂创造出了我们，免去了我们的罪，给予我们死后光明的承诺，好让行走在大地上的人类一代一代将祂创造并赠与的一切化为更加美好的存在‐‐朴实无华的石头变为宏伟的城堡，自然富含的颜色与植物变为艺术著作，世界潜藏的真理变为推动社会与科技发展的动力‐‐同时也修复祂犯下的错误。所以我们解放了奴隶，尽管这在圣经上是允许的；所以我们允许人们按照自己的意愿信仰自己选择的宗教，而不是以酷刑惩罚他们。而同性相恋即为罪也是一个错误，公爵大人，承认它并不代表否认你的信仰。&rdo;

公爵的神色犹豫了，他迟疑着，没有第一时间反驳着伊莎贝拉诚恳说出的话语。

你在逼迫这个可怜的男人重新思考他的整个信仰系统，伊莎贝拉。康斯薇露的叹息在她心中响起。

就在这时，伴随着几声敲门声，拄着手杖的爱德华推开了房门。他的出现立刻嚷房间中原本和缓下来的气氛瞬间又紧绷了起来。公爵就像是被惊动了的老虎一般竖起了全身的猫，用极其复杂的眼神瞪着那名站在门口的老人‐‐他看上去十分的平静，过去几天一直笼罩这他的面庞的病容与疲态具已消失不见，甚至脸色还有些红润。

&ldo;我是来向您提交我的辞职申请的，公爵大人。&rdo;

他恭恭敬敬地说着，向公爵鞠了一躬。

&ldo;不‐‐&rdo;伊莎贝拉大喊道，但是公爵的声音盖过了她的。&ldo;很好，爱德华。&rdo;她听见他咬牙切齿地如是说道，&ldo;你的辞职被批准了，并且立刻生效。从这一刻起，你不再是布伦海姆宫的管家了。&rdo;

说完，他大踏步地向门外走去，经过爱德华时他滞纳了一秒，似乎想说些什么‐‐甚至，伊莎贝拉那一瞬间有某种感觉，就像是眼泪将要从他的眼眶中汹涌而出‐‐然而随即，他仍然坚定果决地迈出了下一步，紧接着便消失在走廊深处。

第115章&iddot;nsuelo&iddot;

今天，是艾格斯&iddot;米勒与海伦&iddot;米勒案件的开庭审判日。

伊莎贝拉换好了庄重的黑色长裙，黑色的蕾丝手套，黑色的宽檐帽，黑色的皮鞋，以及黑色的手包，她今天几乎没有化任何妆容，为的就是让人们能更加严肃地看待她，尽管她并未要求上庭作证，只有公爵需要，作为艾格斯&iddot;米勒的品德证人。

&ldo;祝那两个可怜的女孩好运。&rdo;

将伊莎贝拉送到门口的汤普森太太如是低声向她说道，伊莎贝拉点了点头，用力地握了握汤普森太太的手。在她的身后，站着所有布伦海姆宫的仆从，他们都出来为伊莎贝拉与公爵送行了。博克小姐的报道对于他们的影响并没有那么深远，令他们感同身受的是艾格斯&iddot;米勒与海伦&iddot;米勒的身份‐‐布伦海姆宫的仆从，伍德斯托克的居民。伊莎贝拉与公爵的行为无疑是在告诉他们，倘若有一天他们也深陷入这般的麻烦之中，那么斯宾塞-丘吉尔家族便是他们最大的后盾。

只是，爱德华却不在这队列之中。

昨晚，在伍德与伊莎贝拉的帮助下，爱德华连夜搬回了他在伍德斯托克的家。公爵没有对这一举动对布伦海姆宫的仆从做出任何解释。不过，就康斯薇露所听到的私下议论来看，大家都认为这是公爵希望让爱德华回到家中好好休养，就此退休的征兆。因此倒没有在楼下引起多大的风波。

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