那王守正一见这架势,赶忙求饶道:“王爷饶命,王爷饶命,小人还有话要说。”
李焱像扔一块烂抹布似的将他甩在地上,吓唬他道:“再敢跟王爷耍滑头,小心你的狗命!”
王守正不敢再心存侥幸,跪在地上神色惊恐地道:“回王爷,小的真的只是个跑腿的,管家让小的来给小姐传信,小的,小的只能照办。那信小的也的确不知道是谁写的,但小的确定不是老爷写的。”
这话一出,林黛玉惊得花容失色,脸色大变。再也顾不得其他,站起身疾走两步到那人身边,眼中含泪,带着哭音哽咽道:“你快说,出了什么事,爹爹怎么了。”她心思敏捷,一听这王守正如此肯定信不是爹爹所写,就猜出来爹爹肯定出事了。
紫鹃一时间还没反应过来,让林黛玉冲了出去。后知后觉地赶忙上前拽住林黛玉,让她不要冲动,有王爷在呢。林黛玉这才反应过来,看了看上首坐着的北静王。
水溶道:“你先坐,林姑娘,待问完了话,本王再与你细说令尊的事。”林黛玉眼中噙泪,眼神中的担心和无助让水溶也是心疼莫名。
水溶继续道:“你为何如此肯定此信不是你们老爷所书?”
那王守正如今也豁出去了,反正已经说了,也不再藏着掖着。开口道:“回王爷,因为管家把信交给小的那日,老爷已经卧床多日,不能下床,身不能动,口不能言。所以小的确定信绝不是老爷所书。”
和龙禁尉的秘奏所说不差,水溶点点头道:“你还知道什么?你说的这个管家是什么人?最近可有什么异常的举动。”
王守正回道:“回王爷,这管家叫吴用,是林家的老人了,不过吴管家最近和姨太太走的很近。”说着还微微侧头看了看林黛玉。
水溶反问道:“姨太太?这姨太太又是何人?”
王守正继续道:“这位姨太太是扬州知府大人最近送与我们老爷的妾室。是扬州当地有名的扬州瘦马。小的知道的就这么多了。还请王爷大人大量,饶了小人一条狗命。小的家中尚有妻儿老小,也是迫不得已,猪油蒙了心听了管家的撺掇,诓骗了小姐。”
水溶挥手让李焱把人先带下去看管起来。林黛玉望着那人让王爷的侍卫拖了下去,这才起身走到船舱中央跪下道:“还请王爷将爹爹实情相告,小女感激不尽。”
水溶温和地道:“你先起来说话,林姑娘。还不快把林姑娘扶起来。”水溶看了眼紫鹃。紫鹃会意,赶忙上前扶起林黛玉。水溶考虑该怎么跟林黛玉来说,有些事她知道了未必对她是好事,但此女心思细腻,若是不跟她讲实情,普通借口也敷衍不了她。
想了想才道:“你们都下去吧,本王和林姑娘单独谈几句,她的丫鬟留下就行了。”
众人知晓肯定要说林黛玉父亲的事情,都自觉下去了。贾琏本想留下来听听,但见水溶没有一点想让他知道的意思,便跟着众人一起出去了,想着紫鹃在身边,也无大碍。
林黛玉此时心中记挂老父,得知父亲病重,心情悲痛之余也没有其他心思想别的。大表兄贾琏提起北静王同意捎他们一行同行,心里也没有泛起一丝涟漪,只想快点见到父亲。
紫鹃扶着林黛玉登船,扬州家里来传信的下人也一并上了官船。贾琏正想带林黛玉去拜见北静王,毕竟搭了人家的船,又都是亲戚,若不见,就有些失了礼数。何况出门在外,林黛玉才刚满十二岁,没必要顾虑太多。
李淼已经先一步走上前来道:“贾公子,王爷请各位舱内一见,各位请吧。”贾琏没听出李淼话中的别样味道。带着林黛玉及几个下人婆子进去拜见水溶。
进了舱内,林黛玉跟在贾琏身后,走到中央,见贾琏并未行大礼,只是拱了拱手。便默默屈膝福了一福,这才抬头望向前方。只见上首坐着的北静王爷,果然是那日进京见到的年轻男子,身边还站着几人,估计是他的随从和护卫。心中一震,赶忙低下头去。其他下人都跪在地上没有吭声。
贾琏正要开口介绍林黛玉,水溶一抬手打断他笑道:“你不必介绍,想必这位就是林姑娘了,好巧不巧,去年本王北返在天津卫与林姑娘有过一面之缘,不知林姑娘还记不记得。”
贾琏讶异的看向自个表妹,林黛玉这才轻轻抬头,眼神还是一如既往的让人过目难忘,似乎夹杂着人间所有贪嗔痴爱恨。只听她静静地回道:“王爷说的是。”
水溶见她不愿多说,想必也是心系父亲病重。便不再废话,直入主题道:“听你表兄说起,令尊托人捎信,接你回扬州,可有此事?”
林黛玉不知北静王是何意思,点了点头道:“回王爷,确有此事。”
水溶又道:“那能否将信与本王一阅?”
林黛玉更疑惑了,就是封家书,你一个王爷要看别人的家信,这是什么意思。
见她眼含疑惑,水溶笑道:“林姑娘别误会,本王此次南下巡盐,扬州也在此行之中。令尊是两淮巡盐御史,本王也是关心一下令尊的病情。”
林黛玉一想信中也没什么见不得人的言语,便点了点头,命紫鹃将信取出交给王爷。
水溶打开快速浏览一遍,见信中大概意思是林如海知命不久矣,想临死之前见一面林黛玉,请贾府派人速将林黛玉送回扬州见他最后一面。大体一看,人之常情,没什么不妥。
可水溶看过林如海寄给右都御史那封信,明明是存了舍身成仁之意,明知扬州凶险,随时都有性命之忧。怎么可能会让女儿涉险回扬州一见,那又何必将女儿送入京中交由岳母抚养,这不合逻辑。而且林如海病得这么突然,口不能言,身不能动,跟植物人有什么区别,如何能写信。
见北静王爷眉头轻皱,黛玉更加不解,一封平常家书而已,有什么能让北静王爷皱眉呢。水溶将信放到台案上,对林黛玉道:“是哪位给林姑娘的送的信,这人在不在场?本王有几句话想要问他。”
林黛玉转身看了一眼身后跪着的一小厮打扮的男子,李淼会意。走到那人跟前,伸手将他提起来,那人已经有点瑟瑟发抖了。舱内众人都不知北静王是何意思。坐在下首的佟之元也一脸不解的看着北静王。
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