&ldo;我们应该离开了,免得被人认为我们对这场□□很有兴趣。&rdo;阿尔伯特称得上有些冷漠的声音从伊莎贝拉的背后响起,这时,他们身后已经挤满了准备出去吃午饭的官员,还有才从会议室中走出的内阁成员。他轻轻推着伊莎贝拉向前走着,一只手还遮着她的侧脸,似乎是不想让□□队伍认出她的面容。伊莎贝拉回头向他看去,却发现他脸上满是不认同的神色。
她很想留下,好能看看□□在人群中造成的反馈,看看这样温和坚定的□□能否引起一些民众的共鸣,这样康斯薇露便能将其写进自己的下一篇文章中。但她知道如今不是说出这话的时机。
伊莎贝拉接着环顾了一圈四周,发现从大楼中走出的贵族与政客们的脸上神情大多都与阿尔伯特类似,都是那不赞同的略带阴沉的表情。使得她有些分不清他是故意表现如此,还是他心中果然并不赞同女性议论政治,只能被他推着,不自主地向马车走去。
&ldo;小心些。&rdo;她登上马车时,阿尔伯特不放心地伸手扶了她一把,语气又恢复成了惯常的柔和,她的目光与他交错了刹那,在紧皱的眉头下,她仍然能找到浓烈的爱意,隐藏在不耐烦的神色之下。
为什么你可以呢?
那一刻,这个疑问又从她的心头冒起。
作者有话要说: 1894年的《地方政府法》给了单身妇女在地方政府职能委员会中任职的权利,但是所有权力很少,几乎难以起到决定性的作用。
21869年的《城市自治机关选举法》允许纳税的单身女性与男性一样,可以在地方市政会的选举中投票。但是由于那个年代能够独立工作并纳税的女性很少,因此绝大部分都集中在伦敦等大城市。
第243章&iddot;albert&iddot;
珍妮姨妈邀请他们都前去小会客厅里喝一杯睡前酒。
她有这个习惯,睡前喝上一小杯醇厚的葡萄酒,据说能永葆青春。用她的话来说,&ldo;如今屋子里又充满了孩子&rdo;,她便不想再独自酌饮。
指针已经转向了凌晨12点,连同珍妮姨妈一起,他们几个人才刚刚疲惫不堪地归来。今夜的社交活动是德文郡公爵夫人为了她的孙女,刚刚进入社交界的亚丽珊卓小姐所举办的晚宴,几乎所有上流社会的人士都被邀请去了皮卡迪利的德文郡大宅。其奢华与铺张程度,在阿尔伯特这么多年参加的晚宴中,也是排得上前三的。
在宴会上,德文郡公爵夫人频频流露出想要撮合自己的孙女与温斯顿结婚的想法‐‐她的算盘打得很精明,要是伊莎贝拉没能生出任何儿子,那么温斯顿可就是下一任公爵头衔继承人,再不济,他的儿子也会是,因此仍然配得上娶一位伯爵的长女。
只是,亚丽珊卓小姐面容平淡,为人安静沉闷,没有受过多少通识教育,绝不是温斯顿所喜欢的类型。因此,整个晚上,他几乎寸步不离伊莎贝拉身旁,只要亚丽珊卓小姐流露出像是要前来与他攀谈的意思,温斯顿就会立刻装出与伊莎贝拉闲谈正欢的模样,借此躲开对方。
&ldo;我感到我这辈子都没有在一晚上说过这么多话。那&lso;双重公爵夫人&rso;真是一个顽固的祖母,怪不得能嫁给两位公爵。&rdo;温斯顿一走进客厅,便倒在沙发上,双手大张,长叹了一口气,小声地冲阿尔伯特抱怨了起来。
珍妮姨妈只在门厅那儿耽搁了一小会,因此很快便走进了小会客厅。看见他这毫无仪态的模样,她不禁皱起了眉头。温斯顿见状赶紧住了嘴,直起身来,正襟危坐,这才让她表情稍微和缓了些。
&ldo;四杯红酒,夫人?&rdo;管家这时出现在门口,询问道。他知道珍妮姨妈一贯的喜好,因此即便没有拉铃也会前来,&ldo;公爵夫人早就休息下了,公爵大人。&rdo;他瞧见房间里的阿尔伯特,便又添加了一句。
公爵夫人实际就在小会客厅里,不过阿尔伯特当然不会这么说。由于这段时间伊莎贝拉几乎都以乔治&iddot;丘吉尔的身份出现,因此公爵夫人这个身份就只能一直在床休养,拒不见客,一日三餐都由沃特小姐送去床前(其实是被她吃了),只会偶尔在晚餐时露面(那时往往会谎称乔治&iddot;丘吉尔前去某个小型晚宴作客了)。像今晚这种情形,沃特小姐会早早将晚餐端到楼上,下楼时便会宣布公爵夫人已经歇息,免得露馅。
这么做并不安全,也容易引起非议,但阿尔伯特毫无办法。今日在德文郡公爵夫人的晚宴上,他已经听到两个贵族夫人信誓旦旦地告诉自己的女伴,公爵夫人是因为在南非时颠沛流离,流了产,因此回到英国后才需要闭门休养。一方面是因为身子有损,另一方面是因为失去孩子的悲伤使得她几乎无法见客。那活灵活现的描述,几乎能让人信服她就在公爵夫人流产时的现场一般。
&ldo;阿尔伯特。&rdo;
他耳旁突然传来了伊莎贝拉的声音。他扭头看去,眼里倒映出的不是当初穿着延绵几十英尺婚纱,袅袅走上圣坛,将要与他成婚的美丽少女,而是一个英挺的贵族少年。她的手中握着两杯红酒‐‐那也不再是一双柔软细嫩,曾经要用化妆与手套遮掩才能不被看出破绽的手,它被南非的太阳晒成了焦糖般的棕色,带着伤的指节粗糙干燥,指甲边上长满的倒刺还未痊愈,没人会质疑那不是一双男人的手。
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