第5舰队司令斯普鲁恩斯被任命为总指挥;两栖作战军司令里奇蒙&iddot;特纳海军中将任联合远征军司令,海军陆战队司令霍兰&iddot;史密斯中将担任登陆部队指挥。
史密斯又选择了第5两栖作战军军长哈里&iddot;施米特少将率领3个师实施登陆作战。
从1944年12月8日起,美国航空兵就开始出动b‐24和b‐25远程轰炸机对硫黄岛进行空袭,持续72天。
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25杀向硫黄、冲绳两岛(2)
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时间之长和轰炸之激烈,是整个太平洋战争中之最。
美国海军也从1944年11月开始对硫黄岛进行轰击,断断续续地一直延续到1945年2月16日,即到登陆前夕。
17、18和19日三天,美国军舰对硫黄岛进行了空前猛烈的轰击,企图彻底摧毁日军的海岸炮群。
美军开始炮击之后,日军马上还火,但重型海岸炮却保持沉默,以免暴露目标。
17日上午10时,当12艘步兵登陆炮艇掩护蛙人去清理海岸障碍物和察看拍岸浪花情况而进抵东海岸时,日军以为等待已久的登陆开始了,重型海岸炮一齐开火,打坏了9艘炮艇,打伤了3艘,使美军伤亡170人。
蛙人却平安返回,将海岸情况做了详细汇报。
于是,美国战列舰对准新的目标猛烈轰击。
舰载飞机在确定敌军炮位和投掷凝固汽油弹烧毁障碍物方面,起了重要的作用。
2月19日早晨,即进攻之日,第5舰队的450艘舰艇汇集在总面积只有32平方公里的小岛周围,军舰密度之大,是整个太平洋战争中前所未有的。
在这些巨舰的周围和中间,又有482艘坦克登陆艇运载着8个营的海军陆战队员上岸去作战。
担任炮击的军舰驶近海岸1000码处才开始射击。
这时空军也开始轰炸和扫射,海军则实施徐进弹幕射击,这在太平洋上还是第一次。
8时许,第一波68艘坦克登陆艇开向海滩。
每隔几分钟就有一波驶过4000码的水面冲上海岸,迅猛异常。
上午9时,第一波陆战队员开始攻击,第5师在左,第4师在右。
最初几分钟的报告表明,日军抵抗微弱,火力稀稀拉拉。
美国兵开始怀疑:日军的防御被夸大了吗?
进攻前的炮击真的奏效了吗?
然而,好景不长,20分钟以后,日军所有的武器‐‐事先精心隐蔽好了的火炮、迫击炮一齐开火,构成了猛烈而密集的弹幕。
已攻入岛上200‐300码的陆战队员们突然发现,他们被弹幕压制住了。
这时轻武器也开始射击,它们来自地下掩体,来自表面看来毫无危害的沙岗,来自四面八方。
美国海军陆战队历史上代价最高的一次战役开始了。
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