他看得清她所有的算计,拆的穿她所有的伎俩,可她仍愈挫愈勇般、挑衅般将这盘算捧到他跟前。
“二郎,你说要娶我,可还算数?”
这一声“二郎”似惑人妖术一般,抽走了他所有的理智。其实在这事上,他本就已不剩多少理智可言。
“算数。”柳轶尘连忙应,声音微哑,却一字一顿,不容辩驳。他少年入仕,年纪轻轻便成了三品大员,其实鲜少有这般慌乱无措恨不得把一切捧到她面前的卑微时刻,何况这一个“娶”字,本就是他期翼已久的。
“那我们早些完婚,可好?”
早些完婚,她与那沆瀣门就有交代,就能救出自己母亲。这是多么明白的算计,可他一颗七窍玲珑心早已被塞地满满当当,成了个实心的顽石,明知所谓与沆瀣门交易不过是与虎谋皮,仍不自禁点了点头:“好。”
话音甫落,一片温软已覆上了他的唇。似干渴的旅人在汲取最后一点水,似振翅的飞蛾扑向它眼中的光明,她不遗余力地在他唇上辗转,要耗尽最后一丝力气一般,要将一切情绪在他唇上发泄干净一般。
他轻轻拥着她的后背,瘦削的肩胛骨在他手心烙下印记。
天地一片寂静,他听得见飞蛾振翅的声音。
薛穹在旧府树下站了一日,仍未等到笺上的人。天色将晚时,却有人踩着晚霞而来,楚楚大眼,笑意温柔。
“公子。”
“小艾,你怎么来了?”
小艾弯唇一笑:“我约的公子,怎么不能来?”
“你约的我,不是……”薛穹低头一瞥手心短笺:“你仿的她的字?”
“公子真聪明。”小艾笑道:“我不仅仿了杨姑娘的字,我还仿了公子的字。”
“你仿我的字?”薛穹面色微变:“你做了什么?”
“替公子说出公子说不出口的话。”小艾浅笑,递过来一张红笺:“替公子试试杨姑娘。”
薛穹一见那红笺,脸色倏然一变:“你……”然而下一瞬,眸光却暗了下去——拿这红笺试探,她却未至,试出了什么,已是不言而喻。
薛穹垂眸不语,小艾见她不接那红笺,道:“公子不想知道杨姑娘这回来京城是为什么吗?不想知道她今日为何未来吗?”
薛穹沉吟片刻,并未应答。他当然知道她来京城是为了什么,他了解杨枝,若说如今还有什么能令她放不下,必是她的母亲。至于她今日为何未来,见了那样明摆的心意,却并未赴约,还能是为什么?
小艾见他默然,却自顾道:“公子可听说过沆瀣门?”
薛穹猝然抬目。
他早已并非深居大宅的世家公子,京中的猫狗之道,从往日来寻医的街坊中亦曾听到过一二。
小艾似乎对他的反应很满意,笑道:“公子是书草大家,却未看出我仿的字迹,不好奇吗?”
薛穹仍然没有开口,目光却射向了她,清致儒雅中透出一丝凛冽。直到此刻,才能感觉到,当初满门公卿的薛氏是将他当成接班人培养的。
小艾却丝毫不惧,仍是笑意盈盈,道:“沆瀣门有文渊、武英、保和、杂成、韬行五君。小女子不才,忝居文渊君。”
薛穹眸光愈加森冷:“小小暗门,竟自封五君,你们当自己是什么?”
小艾丝毫不以为杵,道:“公子自负才高,吾等亦是如此。”略略一顿:“本君非但能仿天下书草,还能看得出柳大人丹青上的师承。公子不好奇你一向克己复礼,与杨姑娘都未多交谈过几句,我是如何看出情愫的吗?”
薛穹冷冷盯着她,神色漠然。
“柳大人的扇面上画的是杨姑娘。”小艾道:“公子自负书草造诣天下难匹,却轻易在与柳大人的较量上认了输。柳大人师承画仙赵邳,笔下洒脱俊逸,公子却画风严谨,画中花鸟有栩栩如生之态——其实文无第一,要说你二人孰高孰低,实难决断——是以我猜,你二人之前必赌过什么,譬如败者当自毁其画——公子舍得画,却舍不得画中人,便干脆认输留下了那画。”
“……如此,那画中人于公子而言有多重要,便再明白不过了。”
薛穹默然许久,冰冷目光触及她唇角笑靥,终于道:“你们想要什么?你说了这么多,想要我做什么?”
“公子是聪明人,我就不拐弯抹角了。”小艾笑道:“杨姑娘的母亲在我们手中,我们要她引诱柳大人,若得手,便放了她母亲。”
“你们……”
“公子不要动怒。”小艾道:“公子知道,杨姑娘寻母之心有多切。所以今日,她便是和柳大人一起出去了,才未来赴公子的约。今日是杨姑娘生辰,二人此刻想必正浓情蜜意着……”
饶是自幼修的是喜行不露于色之道,薛穹仍面色很难看,他不待小艾说完,冷冷打断:“你们想要我做什么?”
“三月十六,便是明日,江州仕子会闹事,朝廷急需一位大儒前去平事。令尊受天下学子景仰,公子亦盛名在外……”小艾徐徐道,递过来一页纸笺,“这是我们要公子做的事,来换……杨姑娘的母亲。”
薛穹伸手接过纸笺,须臾,重重一折,拢入袖中:“我怎么确信你们不会食言?”
“薛氏天下大儒,连天子都忌惮三分,我们岂会无故与薛家作对?”
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