南粤省城依珠江而生,水运便利,交通发达,城内也是河网遍布,如丝如缕。
与别的地方不同,省城只有三面城墙,之所以前些年拆掉南边那块,为的就是对外贸易,转运货物方便。
程舟顺着珠江,悄无声息地入城。他先是绕了三圈,确认没有尾巴跟着,没有回百草堂,而是直奔形意门所在,与纪云袖约好所在。
此刻,天边渐渐泛起鱼肚白,新的一天即将开始,城内到处繁忙景象。
起得最早的小贩,已经支好摊位,烧沸的汤锅冒着腾腾热气,等待第一位主顾的光临。
准备上工的苦力们,扛着扁担穿梭在巷弄间,江湖艺人翻着跟头热身,确保正式表演时候不会出了岔子。
“上一回说到,这金秋十月是西风送爽,时逢那蓝将军歇长假,孙大圣手勾天雷动地火,浩浩荡荡荡乾坤.......“
天桥底下的讲古老儿,说着齐天大圣下凡尘,游四方除暴安良的故事,渐渐聚拢的看官无不会心一笑,知晓指代的是那只铁打的猴子、横死的前广州将军。
也有听腻了的,喝起倒彩:“怎么来来回回都是这些,来点新花样嘛,最近不是又有人准备卖那些鬼玩意,祸害乡亲父老了吗?”
这是没烟抽的瘾君子,早看铁马骝不顺眼,故意唱起反调:“怎么,你还指望人有事?这回可不同以往,人家来头大着呢,有权有势,何等威风,产业占了半座省城,除非来的真是弼马温,否则嘛.....哼哼....”
众人无不怒视,更有人出来撑场子,“你别说,昨晚码头那边起火了,闹得老大动静呢。”
沙面码头是货物中转之地,自打十三行破落后,就由省城双富的白家与曲家经营,这个节骨眼出事,懂得都能,很难不让人产生联想。
“失火而已,难不成还有人以为,这是猴子去放的吗?”
“嘿,我七舅姥爷亲眼见着了,衙役抬回好些尸体呢,那上面的伤口可不是火烧出来的.......”
红尘万象,风尘百态,尽在其间。
程舟看见这充满生机的一幕幕,心绪又舒缓了不少,连带着肩膀传来的微痛都好像有所平复。
此时又有一支游行队伍,吹锣打鼓开道,像是在发出什么信号。
白莲教徒纷纷推开家门,从大小街道涌出来,由手摇铃铛的卦长引领前进。
每经过一家做买卖的,他们就稍稍停驻脚步,等待主人家施舍钱财,再回赠一张平安符。
“各位街坊大家听着,白莲教要到电报局门口开坛做法,大家快去参拜啊。”
有好事的叫破他们一行目的地,登时引来围观路人无数,人头攒动,场面颇为壮观。
这年头存在着浓厚的排外思潮,老百姓普遍厌恶西洋事物。
一方面是未知产生的恐惧,另一方面也是遭到日常生活遭到了影响。
洋货的涌入冲击了生计,清廷丧权辱国的不平等条约赔出去的大笔银两,到头来羊毛还是出在羊身上。
至于求神拜佛......对于许多平民来说,能够活着见到第二天太阳,已经竭尽所有努力,不求神,难道还求己么?
程舟轻轻摇头,身上多点痛,却也值得,要走的路还长,任重而道远。
………………
南方拳系向来群英荟萃,各路高手层出不穷,省城更是武术界的风云之地。
而近年来最为耀眼的一颗明星,无疑就是形意门。
形意门以形意为名,却非北方内家拳的形意,而是凭借象形拳著称。
代馆主“龙拳”谢震鳞,功夫不在宝芝林黄飞鸿之下,大师姐“鹤拳”纪云袖,已经有单独开馆授艺的资格,很多老一辈的拳师都自愧不如。
连早年砸重金学拳的白少廷,出师后都成一方高手,得了个“蝎子王”的名。
形意门的会址,坐落于武馆街的最深处,占地面积最大,是一家三进宅子。
当初形意门的老掌门摆下百日擂,不限人数,落地者败。
各家代表先是一个個上,后来是齐上,仍被遍扫无敌手,一举压服了蔡李佛、洪拳等十几家地方门派,后来精武联会创建,才能一呼百应,并将总部设立在此地。
程舟逆人流而上,在复杂的城市环境穿梭,轻车熟路地来到后院,悄悄翻墙进入。
脚步放得很轻,尽量避免发出声响,以免惊动值守的弟子。
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