长年侍从在太后身边的侍女何荣儿,就是专门负责侍候太后吸烟的,每次看见太后悠悠然吸她侍候的烟,看着袅袅上升的烟雾,她就觉得自然很了不起,就感到一种莫大的成就和幸福。
侍女何荣儿回忆说:
当宫女的,都要拜见姑姑。
掌事儿的坐在八仙桌的正中间,姑姑坐在东上首,让我笔管条直地站在下房的当中。这是一次重要的训话,我一辈子都忘不了。
姑姑站起来,大声说:侍候老太后,可不是一件容易的事,敬烟,比什么差事都难当!敬烟,是跟火神爷打交道的事,你掉老太后身上一点火星儿,砍你的脑袋!你洒在老太后屋里一点火星儿,你们祖宗三代都玩完!
慈禧太后不喜欢吸旱烟,也就是关东烟,她喜欢吸水烟,通常是在饭后吸。宫女们不直接叫水烟,而是称为青条,是南方进贡来的,也叫潮烟。
给太后上烟,先要准备好六样东西:一是火石,二是蒲绒翁同龢,三是火镰,四是火纸,五是烟丝,六是烟袋。
手上一个比钱包还小的东西,分为两层,一层是装蒲绒,一层是装火石。包的外沿,呈月牙儿形,向外突出,用钢片镶嵌一层厚边,有顿韧,用它向火石上使劲一划,钢和火石之间就爆发出火花。
火石拿在左手拇指与食指之间,同时,在拇指和火石的间隙里安好一小撮蒲绒,这片蒲绒借着火星就燃着了。把蒲绒贴在纸眉子上,用嘴一吹,纸眉子突然就燃烧起来,用这个火去点烟。
火石是门头沟的最好,像蛤蛎那样薄。
烟丝是南方的最好,放到侍女手上的,就如肥皂那么大小,是长方形的小包,一律用青色纸包着,因此,侍女们戏称为青条。
太后吸的水烟袋,特别的长,叫做鹤脚烟袋。侍女跪着,手托着水烟袋,太后坐在炕上,把烟管送到太后的嘴里,吸一锅再换一锅。
每次吸时,慈禧太后总要笑眯眯地说:这回,该劳您的驾了!
◆有关史料:
《东华录》:
(光绪七年三月)初九日,慈躬偶尔违和,当进汤药调治,以为即可就安。
不意,初十日,病情陡重,痰涌气塞,遂至大渐,遽于戌时仙驭升遐。
呼抢哀号,曷其有极!
恽毓鼎《崇陵传信录》:
慈安闲立庭中,倚缸玩金鱼。西宫太监捧盒至,跪陈曰:外舍顷进克食(满语牛奶饼),西佛爷食之甚美,不肯独用,特分呈东佛爷。慈安甚喜,启盒,拈一饼对使者尝之,以示感意。旋即传太医,谓东圣骤痰。厥医未入宫,而凤驭上升矣!
梁启超《戊戌政变记》:
西后与荣禄等既布此天罗地网,视皇上已同釜底游魂,任其跳跃,料其不能逃脱,于是不复防闲,一听皇上之所为。……盖彼之计划早已定,故不动声色也。
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