张峒道到了大理寺门外面,却见不远处坐着一个看起来二十岁的年轻妇人,长相倒是和梨香颇为相似,穿着虽然简朴却干净整洁,眼下就坐在大理寺石阶下面的位置,一边期期艾艾地擦着眼泪,一边张望着大门的方向。
一名特地出来迎候他的掌固也瞧见那个女孩,随即向张峒道抱怨起来:“那妇人是之前那位死去的宫女梨香的妹妹,想要把姐姐的尸身接回老家安葬。”
张峒道瞧着那女子枯坐在不远处,就这么看着大理寺,模样实在可怜:“这本是应该的,她怎么在此哭泣呢?”
掌固叹了一口气,把张峒道拉到一边:“大人您有所不知啊。一来眼下案子还在调查,眼下哪里能随随便便让她把尸体带走呢?”
“这也是个道理。但是你们可好好和人家妹妹说明白了,就说等案子了解了再送她们姊妹回家,将人家先劝回去,在长安暂时住下等消息。”
“她阿姊可是为了皇后娘娘才丢的性命,这一点总要顾及到,早点找个地方把她安置下来,总好过人家在这大理寺门口掉眼泪。再说这也不好看啊,弄得仿佛判出了多大的冤屈似的,城中百姓不知道的还以为咱们大理寺怎么了呢。”
那掌固吞吞吐吐,一副为难的神色:“道理是这个道理?只是……”
张峒道恍然大悟:“是不是上面疏忽了细节,没有给你们安置的费用?这点银子我来便好,你们不用烦恼。正好我与她姐姐有一面之交,我且去劝劝她,让她去城中客栈等着消息,不要坐在这里掉眼泪了。可好?”
“哎,张大人,不是这个问题哎……”掌固捞着张峒道,吞吞吐吐半天还是开了口,“不是时间的问题,是这尸体就给不了了。”
张峒道瞪着眼,很有些气愤疑惑:“这话什么意思?人家阿姊的尸首,怎么给不了呢?”
“哎,这是圣上的意思。”
“圣上知道这位宫女姑姑是为了保护皇后娘娘而死,分外感动,特地命人准备好金银赏赐送到她们家中去。只是这毕竟是有贼人溜入内廷才导致的惨剧,圣上不希望引起太多非议。而梨香姑娘因为脸上被那刺客划伤,故而变得面目丑陋,恐怕有伤天家威严。故而圣上特地要求,等到调查结束就即刻将梨香姑娘的尸骨用火烧成灰,万万不可以留下全尸。”
“我们也跟这位娘子说了情况,她若是愿意在长安等待,可以等我们处理后带一些骨灰回去,这已经是最大的宽仁了。”
张峒道听着有些难受:“居然是这样安排了吗?”
“这都是没有办法的事情,上面交代了,我们就这么办呗。但是这位妹妹不乐意了,说是亲人只剩下一个阿姊,说什么也想带个全尸回去,上午跟一个同乡来的女子一起求了许久。眼下大概是认命了,但是心里又过意不去,才会坐在这里哭。”
说罢,他还轻声安慰张峒道:“张大人,其实此举未尝不是一种保护。想一个如花似玉的女子被人砍伤了脸,她又何尝愿意被人看到自己的身后是这样一幅模样?”
“烧了虽然不近人情,但是想来,这也是一种帝王对这位女子的慈悲。”
张峒道本想着附和几句,却觉得喉咙里一阵粘稠发紧,仿佛被糖糊了嗓子似的。
良久,他才缓缓地点点头,发出些“不错”“是呀”之类的含糊的话权作应和了。
“所以眼下您要进去问旁人就进去吧,这位娘子的事情咱们没能耐管,只能等她自己想通啦。”掌固说着,仿佛很有道理地点点头,“张大人,咱们进去吧?”
张峒道又看了好一会桂香坐着的方向,最后才轻声叹了一口气。
然而他回过身却看见掌固又往桂香的方向看了好久:“怎么了,掌固大人?”
掌固被喊了一声才回过神,连忙跟着跑出去,只摇摇头:“无事无事。只是方才还见着有一名同乡女子模样的姑娘陪着这位娘子一块等着,怎么此刻倒不见了?”
张峒道有些好笑,忍不住调侃了一句:“人家许暂时离开了呢。两人为了这种事情结伴出行,总要相互照应,让其中一人先去买点吃的,寻个住处。这有什么奇怪的?”
“大人说的是,咱们走吧。”
等到两人走后,从墙根后面冒出一个脑袋,拍着心口长长地松了一口气:“好险好险,差一点就被发现了。这个张峒道,怎么几日不见憔悴了这许多,看着仿佛精气神都没了,害得我刚刚差点没认出来。”
郭映的远方表妹姓瞿,名芳姑,年方二八,神态倒是挺老成大方的,就是这么小的年纪忽然被喊到大理寺里面,就是再怎么强撑着都能看出她那藏不住的害怕和惶恐。
张峒道跟几个官差打了招呼,说了几句客套话。那几人大约是知道他的来历的,点头哈腰称兄道弟一阵子之后便稍微交代了情况:“本是不打紧的,这个姑娘那日在裴昭仪床榻边伺候,有不少人都能证明,估计再有个一两天就能把她送出去了。”
张峒道松了一口气,声音不由得提高一些:“如此就好,如此就好……这位姑姑本官从前见过,是个极其踏实的姑娘,就是家里宠溺些,胆小怕生。我不是不知道咱们大理寺的规矩,但是眼下人既然没犯什么事情,咱们兄弟也念着她是个小姑娘,多担待些。”
“本官在此先谢过几位官爷了。”
“这一番于谁都是顺水人情。”几个官差连连回拜,“这是自然,这是自然!”
不过张峒道此行也不是转为这件事情来的——郭映在无形之中给他送了一个大大的线索。这位芳姑是伺候在裴昭仪身边的人。照理来说,宫内出了此刻,应该尽快四处缉拿凶手。但是怎么偏偏在这个节骨眼上,反而开始查起这位后宫的新贵裴昭仪呢?
张峒道想着,对几人笑道:“几位兄弟,可否行个方便?让我和这小姑娘单独说上几句。我宽解宽解她,也好向她那兄长交代。”
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