韩?走出牢门时,与宋慈错身而过,在宋慈耳边道:“宋慈,今日之事,别以为就这么完了!”说罢,故意沉肩撞了宋慈一下,在大笑声中趾高气扬地去了。
就在宋慈释放韩?之时,许义独自一人走进了提刑司大堂背后的二堂,元钦正在这里等着他。他将今日宋慈在大狱和熙春楼查问的过程,一五一十地禀报给了元钦。
听说宋慈查到李乾曾在巫易死的那晚出现在太学中门,元钦的神色不禁微微一紧。
许义退出二堂后,元钦来回踱了一会儿步,然后从后门离开提刑司,只身一人去往杨岐山的宅邸。
半个时辰后,太尉府的马车驶至杨宅大门外,杨次山从马车里下来,直入杨宅,去往花厅,杨岐山和元钦正在这里等着他。
花厅门刚关上,杨次山未及落座,便道:“说吧,急叫我来,所为何事?”
元钦道:“回禀太尉,宋慈已在追查李乾的事。”
杨次山落座端茶,正要饮上一口,听闻此言,缓缓将茶杯放下,道:“元提刑,上次在这里时,你说过什么话,还记得吧?”
“下官记得。”元钦当然不会忘记,他亲口说过,巫易案证据全无,已是铁案如山,让杨次山尽管放心,只要有他在,四年前巫易案没出任何岔子,四年后同样不会。
“既然记得,”杨次山道,“怎么才过了两天,宋慈就查到了李乾头上?”
“下官也没想到,当年巫易一案,会有证人遗漏在外。”
“什么证人?”
“巫易死的那晚,有人曾看见李乾从太学中门出来。”
“是谁看见了?”
“熙春楼一个名叫黄猴儿的下人,还有……还有韩太师的公子——韩?。”
一听到韩?的名字,杨次山的脸色顿时难看不少。一个青楼下人,无论是笼络收买,还是用其他手段,都好解决,可韩?不同,不缺金钱,不缺女人,不缺权势,还是政敌之子,那就难办了。
杨岐山一腔心思都在失踪的杨茁身上,见杨次山纠结于巫易案,忍不住道:“大哥,那宋慈就算查到李乾是凶手,也查不到李乾与我杨家有何关系,你放心吧。”
杨次山还未说话,一旁的元钦道:“宋慈已查到巫易死前一日,曾有轿子在太学后门接走过李乾。”
杨岐山道:“他查到轿子又如何?时隔四年,他还能查出轿子是谁家的不成?再说李乾这么多年藏着不露面,连我们都找不到,他一个太学学子就能找到?只要李乾不出现,他宋慈就算有天大的能耐,也拿这铁案没办法。”
“杨老爷有所不知,宋慈已查到近日有人用眉州土香去巫易墓前祭拜过。李乾就是眉州人,也曾有将眉州土香带在身边的习惯。”
杨岐山一愣,道:“你不是提点刑狱吗?宋慈是你的属官,你管住他,不让他继续查不就行了?还有我的茁儿,已经三天三夜了,你什么时候才能……”
杨次山忽然手一抬,打断杨岐山的话:“这么说,李乾时下就在临安?”
“下官不敢断言。”
杨次山暗思片刻,道:“这个宋慈,笼络得了吗?”
“此人油盐不进,连韩太师的面子都不卖,敢把韩?抓入狱中审问。想笼络他,只怕不易。”
“是当真油盐不进,还是装模作样,总要试上一试,才知真假。”杨次山道,“从即刻起,派人遍查临安,暗中追查李乾的下落,若是笼络不了宋慈,那就必须赶在宋慈之前找到李乾。”
“是,太尉。”元钦道,“还有一事,辛铁柱还要继续关押吗?”
杨次山慢慢呷了一口茶,道:“继续关着,再多关他几日。”
“那宋慈不知为何,总想方设法为辛铁柱查证清白。吴大六那里,我已让他改口,熙春楼那边,听说太尉也已派人打点过。可我怕宋慈一直追查下去,会查到太尉的头上。”
“查到我头上也无妨,这点小事,他一个小小干办还动不了我。”
“下官以为,辛铁柱一事实在微不足道,太尉犯不着为此多费心神。”
杨次山明白元钦的意思,是怕他因为这点小事惹来一些不必要的麻烦。他略作沉思,道:“既然如此,那就这么办吧。”说着对元钦一通吩咐,元钦听得连连点头。
刘克庄一整天没出斋门半步。他坐在长桌前,卷了一册《诗经》在手,从清晨到午后,始终翻开在《关雎》那一页。同斋们进出时向他打招呼,他怔怔出神,全无反应。
午后不久,宋慈回来了,一进门见到刘克庄魂不守舍的样子,便猜到刘克庄又在念着虫娘。他走过去,在刘克庄身边坐下,道:“今晚还去熙春楼吗?”
刘克庄叹了口气,将卷了半日的《诗经》合起来,道:“有美一人,伤如之何?寤寐求之,求之不得……也罢,佳人心有所属,既求之不得,不去也罢。”
宋慈却道:“今晚你再去见虫娘一面。”
刘克庄诧异地看着宋慈,道:“以往一提男女之事,你从不搭理,今天怎么……”
“你帮我向虫娘打听一件事。”
“我就说,你几时知道关心我了……”刘克庄道,“要我打听什么?不会又是查案的事吧?”
“你就问虫娘,吴大六的事,到底是不是她亲眼所见?若非亲眼所见,又是谁叫她回答看见的?”这一疑问,早在与熙春楼众人对证之时便压在宋慈心里了。当时熙春楼的所有人,包括角妓、丫鬟、小厮在内,都说亲眼看见吴大六闹笑话被赶出了熙春楼,可熙春楼规模不算小,有前楼有后堂,有一楼有二楼,房间少说也有数十间,又逢正月初一,客人众多,角妓们要拉客陪客,小厮们要看门护院,丫鬟们要端酒递水,怎么可能所有人都亲眼看见?吴大六又不是什么皇亲国戚、达官贵胄,一个籍籍无名的小混混,因为没钱闹出一个小小的笑话,这在青楼酒肆再平常不过,怎么可能把所有人的注意力都吸引过去?对证之时,若有人说不是亲眼所见,而是事后听其他人谈论才知道此事,那还可信一些,但所有人无一例外都说亲眼看见了,那就奇怪了,好似提前统一过口径一样。尤其是虫娘回答前看了云妈妈一眼,似有迟疑之意,这更让宋慈怀疑。
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