在接近正午时,他们已经到达迷途道的东部边境。从基尼文头顶看过去,他们可以清楚地看见整片山谷,那是由马刺山、厄里庇斯山以及广阔、迷蒙的土浆泥布连成一气的浓密树林。没有人烟居住的迹象,整座山谷都是荒地,阴暗而凄清。
过了一会儿,珀克驾着基尼文返回山区,迷途道消失在山峰的后方。他们没有停下,继续往前飞,直到正午过后不久,珀克才又驾着基尼文转向南边。这只洛克鸟缓慢地回转,在山峰的狭窄隘口间滑翔。在他们前方,迷途道又出现了。他们往那里飞去,沿着崎岖的坡地逐渐下降,山坡地消失在较低的一端,再过去就是山谷底部。在山坡的边缘,基尼文向右倾斜,往下飞到一片坐落在山峰底部的广大坡地上,从这里可以鸟瞰迷途道。四处散布的树丛点缀着山坡地,珀克带着基尼文,在一丛枞木林的掩护下休憩。
威尔和安柏丽轻手轻脚地爬下洛克鸟的背部,摩擦着因为长时间保持坐姿而已经僵硬和抽筋的肌肉。在快速地对基尼文下达指令后,珀克也跟着他们走下来,他脸颊泛红,显得相当兴奋。
&ldo;你们看吧,我们成功了!&rdo;他开怀大笑。
威尔勉强地笑笑,并按摩他的背部。
&ldo;我们接下来要做什么?&rdo;男孩迫不及待地想知道。
&ldo;你什么都不用做,珀克。你的任务结束了。&rdo;威尔挺直身子,苦笑着。
&ldo;但是我想要帮忙,我想去……&rdo;珀克坚持。
安柏丽走上前,环抱着男孩的肩膀。&ldo;你已经帮了我们很大的忙,珀克。如果没有你的帮忙,我们不可能走这么远的路。若把你牵扯进来,对你太过危险。威尔和我必须进入迷途道。你曾说过迷途道对你而言是禁地。所以,你现在必须离开我们。记得吗,你答应过威尔,只要我们要求,你就会遵守。&rdo;
男孩闷闷不乐地点点头。&ldo;我不怕。&rdo;他嗫嚅道。
&ldo;我知道,我想没有多少事能让你害怕。&rdo;精灵女孩微笑道。
珀克因为这样的恭维高兴了一些,一抹微笑使他容光焕发。
&ldo;你还可以帮我们做一件事。&rdo;威尔将一只手放在他的肩上。&ldo;我们并不是很了解迷途道这个地方。你可以告诉我们任何关于我们在那里会遇到的事吗?&rdo;
&ldo;怪物,各式各样的怪物。还有女巫,我爷爷说的。&rdo;
威尔无法确定是否要相信这样的答案。毕竟,这位爷爷可能是试图要这个男孩别靠近迷途道。他会做这样的提醒是合理的。
&ldo;你有没有听过一个叫作安全壕的地方?&rdo;他忍不住问道。
珀克摇头说没有。
&ldo;我想也没有。&rdo;威尔叹气道,&ldo;怪物和女巫是吗?有没有路可以进去?&rdo;
男孩点点头。&ldo;我会指给你们看。&rdo;
他带领他们走出枞树林,来到一个小山坡,他们可以从这里俯瞰这座山谷。
&ldo;看到了吗?&rdo;他一边指着山坡底下一堆倒下的树木一边问道,&ldo;在这堆树的后方有一条路通往葛林潘区的村庄。迷途道里头的每一条路都会通往葛林潘区。你从这里什么都看不到,但是它就在那边,在森林里数英里处。我爷爷告诉我,那是一个不好的地方,那边的人都是盗贼和恶汉。不过,也许你们可以在那里找到人帮你们指路。&rdo;
&ldo;或许可以吧。&rdo;威尔微笑着道谢。至少盗贼和恶汉好过怪物和女巫,他心想。况且,小心点也无妨。即便所有的盗贼、恶汉、女巫和怪物都是捏造出来的,但是还有魔物在寻找他们,甚至可能在等待他们,他们可不是凭空想象的。
珀克陷入沉思。半晌,他抬起头来。&ldo;当你们找到安全壕时,你们要做什么?&rdo;他问道。
威尔迟疑了一下。&ldo;嗯,珀克,当我们找到安全壕时,我们就会找到我告诉你的宝物。接着我们就要回到埃布尔隆。&rdo;
男孩的脸亮了起来。&ldo;那么,我还可以做一件事。&rdo;他热切地说道。
他将手伸进挂在脖子上的一个小囊袋中,拿出银哨子,把他交给威尔。
&ldo;珀克,这是……?&rdo;当哨子塞进他的手里时,他开口问道。
&ldo;在我必须回到振翅村之前,我还有五天的时间。&rdo;男孩很快地打岔道,&ldo;每天我都会在正午时飞来这座山谷一次。如果你们需要我,吹个哨子发出信号,我就会过来。人类听不见这个声音,只有洛克鸟听得见。如果你们可以在我剩余的五天内找到宝物,那么基尼文和我将带你们往北回到你们的家乡。&rdo;
&ldo;珀克,我想不用……&rdo;安柏丽开口拒绝,缓缓地摇摇头。
&ldo;等等!&rdo;威尔打了个岔。&ldo;如果基尼文可以再带我们回北方,那么我们可以省去很多时间。我们可以避开回埃布尔隆的路上会经过的所有区域。安柏丽,我们必须尽快回去。&rdo;
他很快地转身面对珀克。&ldo;基尼文可以做这样的旅行吗?&rdo;
男孩很有信心地点点头。
&ldo;但是他已经说了迷途道对他而言是禁地,&rdo;安柏丽指出,&ldo;那么他要如何在里面降落?&rdo;
珀克想了想,&ldo;嗯……,如果我只是让基尼文飞下去接你们,不会花太多时间的。&rdo;
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