“好吧,”巴特尔警长说,“我不需要继续深究了,迈克尔亲王想要钱,艾萨克斯坦先生想要石油,而英国政府也准备树立权威。我只有一个问题,还有其他人想要那个采油权吗?”
“应该还有一个美国财团也对迈克尔亲王表达过意向。”
“被他拒绝了?”
乔治没有直接回答,而是重复了一遍说:
“迈克尔亲王是亲英派。”
巴特尔警长也没有逼问。
“卡特汉姆侯爵,我理解的昨天的情形是这样的:你在城里见到了迈克尔亲王,然后陪着他来到这里。随行的还有一个赫索斯拉夫男仆,名叫包瑞斯·安求克夫,但他的随从武官安卓西上尉还留在城里。亲王到了之后,说自己特别累,就去为他准备的房间休息。晚饭是仆人送进房间的,他就没有和别墅里其他人见过面,对吗?”
“完全正确。”
“今天早上,一个仆人在大约七点四十五分发现了尸体,卡特赖特医生检查过尸体,发现他是被一把左轮手枪打死的。现场没有找到手枪,别墅里也没有人听到枪声。另外,死者的手表在他倒地时摔坏了,可以判断凶案发生的时间是深夜十一点四十五分。请问,那时候你就寝了吗?”
“我睡得很早,不知道为什么,昨天的晚会不怎么起劲儿,你应该明白我的意思。我们差不多在十点半上楼的。”
“谢谢。卡特汉姆侯爵,现在请你描述下别墅里都住了哪些人。”
“不好意思,我还以为凶手是从外面进来的呢。”
巴特尔警察笑了笑。
“应该是,应该是这样的。但我还是需要知道这间别墅里都有什么人。都是例行公事。”
“好的,有迈克尔亲王和他的男仆,还有赫尔曼·艾萨克斯坦先生,这三个人你都知道了。还有埃弗斯莱先生。”
“他是我部里的员工。”乔治谦逊地说明了一下。
“他也知道迈克尔亲王来这里的真正目的?”
“不,我没说过。”乔治严肃地说,“他肯定会感觉到有什么事,但是我没必要对他推心置腹。”
“明白了。卡特汉姆侯爵,你继续说。”
“我想想,还有海勒姆·费希先生。”
“海勒姆·费希先生是谁?”
“是个美国人,他带了一封卢夏斯·哥特先生的介绍信。你听说过卢夏斯·哥特吧?”
巴特尔警长笑了一下表示赞同。谁会没听过大富豪卢夏斯·哥特的名字呢?
“他特别想看看我收藏的初版集。哥特先生的收藏当然是无与伦比的,但我自己也有些珍品。这位费希先生也是同道中人。罗麦克斯先生建议我周末多请几个人来,让这件事显得自然一些。所以我借机请费希先生来了。别墅里的男士都说完了。至于女士,只有瑞福太太,她应该也带了女仆之类的人吧。还有我的女儿,还有些小孩子,他们的保姆和家庭教师,以及所有的仆人。”
卡特汉姆停了一下,深吸了一口气。
“谢谢。”巴特尔说道,“只是例行公事,不过必须得做。”
“毫无疑问,”乔治吃力地问道,“凶手是从窗户里进来的吧?”
巴特尔警长停顿了一分钟,才慢慢地回答:
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