杨家府上,寂寂许久。
往常繁华热闹的园子,此刻安静无声。仆从们知道如今主家在朝中处境不好,个个谨小慎微,生怕激起一点动静,惹了主子们的不快。
但奇怪的是,平日在朝上最光鲜的那几位,反而一个比一个瞧着平淡。
就连冷面阎王一般久不归家的八郎君杨简,都难得一直留在家里,每日宽衣大袖地晒着太阳,拉着他七兄在园子里喝茶钓鱼。
他们钓的是家主杨宏在园子里精心养了许久的鱼,但即使杨简钓上来当场烤了吃了,杨宏那边居然也不作任何反应。杨籍惴惴之下又被杨简拿着烤鱼在他鼻子下面晃悠,没忍住吃了一口后十分良心不安地加入了弟弟每日的破坏行动。
但朝中没有人会来恭维杨宏了。
所以这个平日里十分热闹的池子,眼见着因此愈发冷清了。
池子差不多要空了的时候,冬天来了。
朝中终于有了将要落定的风声。
这时候鱼已经不大好钓了,杨简和杨籍费了好大功夫,才得了两条。杨简把鱼烤了,选了其中一条,也没用食盒,只用右手端着盘子,左手拎了个酒壶,手指挂两个杯子,又捏了四根筷子,就这么去找他大兄杨策。
下人们看着相当不安——要知道大郎君最是讲规矩的,打从出生起就没有过一刻不正经的时候,八郎君要这么进他书房,拦还是不拦,着实是个难题。
杨策彼时正在书房中擦拭长剑,看见他来时这模样,倒也没生气,只轻笑道:“我那日听说池子快空了,我还不信,去瞧了一眼,撒一把饵料都见不着一条,果然是都被你吃干净了。”
杨简把鱼放在桌上,还给他把筷子摆了摆,又将酒壶和酒杯放在旁边,十分从容地坐下了,请他道:“兄长不来试试?这鱼除了刺多,味道还不错。”
杨策道:“不错?那你今日才来请我试试?”
杨简面不改色道:“那不是我前些时候手艺不纯熟吗?”
杨策笑了笑,坐在他对面,拿起了筷子,道:“我就不该让你进来,书房是吃鱼的地方吗?”
杨简和他碰杯,道:“兄长就是被父亲管得太严了,不知道这种在眼皮子底下犯禁的痛快,今日小弟是特意来请兄长开心的。”
杨策点头,道:“是,一屋的鱼肉味儿……你小子手艺倒不错。”
兄弟俩一边吃喝一边聊,倒难得有些偷得浮生半日闲的轻松,待鱼吃完,酒喝干,杨策这才微微放松了时刻挺直的腰背,微微向后靠在了椅背上,用一种平日从不得见的轻松姿势,看着外面凄凉的景色,慨叹道:“要入冬了。”
杨简手里把玩着酒杯,应了一声。
杨策也不知是如何联想到的,忽而道:“那年你自己去了龙爪司,父亲知道后生气,去祠堂罚你,也是这么一个冬日。我去时,你在祠堂里跪着,他在门外头站着,一肩的雪,也不去拂,就那么看着你。后来你跪够了时辰,该起身了,他才走。”
杨简根本不知道这事。他就只记得那年因没能按杨宏的预想进入翊卫,自己干脆投了龙爪司,回来后又是一阵冲突,雪日寒冷,他在祠堂跪得麻木。
杨策道:“父亲不爱管你……八郎,你从小寡言,但不出错,比我们都好教养。父亲口中不说,但想着将来要引你走一条坦途。谁知道你大了,反倒叛逆起来,我们兄弟几个加起来,都不如你挨打多。”
杨简不知今日怎么兄长突然做起了父亲的中间人,只玩笑一般回应道:“我们这些兄弟,除了兄长,哪有什么听话的?”
杨策点点头,不知是不是有些醉了,话也多起来:“是啊。你,六郎,还有三郎,都不听话……三郎平时连上京都懒得出,为了谢家六娘子,头也不回地走了,二叔母为了他,私下与母亲哭了几回了。”
杨简没接这话。
可杨策又续着这话说了下去:“咱们家啊,说是和谢家有多年的情谊,到了如今,早就攀不上人家了。父亲当年计划着为我求娶,谢家没回应,之后嫁了两个女儿,也没轮到咱们。父亲早就不指望攀谢家这门亲了。要不是谢家六娘子性子说一不二,看上了三郎,也轮不到咱们去攀亲。”
这事杨简是知道的。就是因为知道杨家不如谢家,所以为了谢惜,他才那么努力。
杨策道:“三郎性子弱,一路都是被推着走,二叔本不觉得是门好亲,若不是父亲要借势,这亲事根本定不下来。谁知道三郎也是用了心的。谢家出事,他们害怕六娘子报复,防着她,想杀她,三郎从不违拗长辈,居然也做了这样的事。”
自打当年杨三郎走了,杨家不少长辈骂他是不肖子孙,杨简倒是头一次从杨策这里听到这话,便道:“三哥和嫂嫂感情深厚。”
杨策笑了一下,又慢慢落了下去,泛起些微末的苍凉:“我知道,我也不是为了责备他。只是他这一去,太久了……我那日和父亲去看二叔,二叔病得厉害,左不过就是今年了。他拉着父亲的手求他,千万要把三郎的尸身找回来,说临死之前,总要再见一见他的儿子。”
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