“看来甄家这回娶了个母老虎回去了,”兰妩道,“不过傅妃娘娘倒是真的可靠,这次的事全仗了她,婕妤您觉得呢?”
“未必。”厉兰妡面上无丝毫动容。她可不相信傅书瑶是忍气吞声之人,苛待饮食是小事,但以傅书瑶的细心不会不追问下去,偏偏要在今日才抖搂出来,未免奇怪;何况天下相克的食物能有多少,回回都能凑出一对,倒更像傅书瑶有意为之,至少是她暗中推波助澜。
不过,倘若为了害她,在食物中下毒其实更加简便,做得如此麻烦,傅书瑶此举更像是为了博得她的信任。
既然她需要信任,厉兰妡决定如愿成全她,即便那只是表面的信任。
厉兰妡回头看着那桌尚未凉透的菜,情不自禁地笑起来。倘若真有人打算用这种法子害人,那得花多少功夫、费多少气力啊!反正她是没这个耐心的。
天气渐渐晴好,车队也终于出发了,因前些时很耽搁了几天,一阵紧赶慢赶,总算赶在十月初回到京城。
朱红色的大门缓缓打开,众人如愿看到久违的巍巍宫殿。一行人下了车轿,笔直地沿着当中那条划好的大道走去。
依照位分,厉兰妡本应该站在后面,无奈萧越执意牵着她的手,甚至将甄玉瑾都挤到一边。厉兰妡看着那位美女强忍怒气的模样,只觉神清气爽。
不远处忽然看到两个衣着华贵的女子向这边过来。厉兰妡认出稍矮的那个是聂淑仪,她手上还牵着明玉——明玉由人领着,已经可以走出很远;另外一个女子却是一副陌生面孔,厉兰妡不大认得,不过瞧她目中无人的气势,身份必定十分贵重:她怀中抱着的正是萧忻。
两人走到跟前,聂淑仪郑重地跪下行大礼,那女子却只是微微欠身,脆生生地向萧越道:“皇兄,您总算回来了,忻儿和明玉都快盼哭了呢!”
只这一句,厉兰妡便知道她是和嘉公主萧姌——先帝原只有这一个女儿,最是娇宠无比,可惜时运不济。萧姌早些年就已出嫁,驸马是一个不大不小的京官,后因贪污受贿被人弹劾,先帝一怒之下,将其贬去琼州,萧姌也随夫离京,如今不知怎的又回来了。
萧越显然十分疼爱这个妹妹,并不计较她的失礼之举,只笑道:“你就会说些哄人的话,明玉和忻儿尚无知无识,哪里懂得这些。”
萧姌是绮年玉貌的娇艳少妇,精致娴雅的衣饰,浓淡合宜的妆容,永远都在昭示其牢不可破的公主身份,不肯露出丝毫颓丧之气。她笑吟吟地跨前一步道:“皇兄您瞧瞧,忻儿虽然不会说话,可他在朝你笑呢!明玉就更不用提了。”
她笑着招手示意,“明玉,快过来,你父皇正想着你呢!”
聂淑仪小心地松开两手,明玉果然摇摇晃晃地朝这边走过来,在萧越跟前站定,仰面望着他,口齿不清地说:“父……父皇。”是小孩子特有的软软糯糯的声调。
萧姌笑得更开怀:“皇兄你瞧是不是,明玉也在想你呢!”
孩童的稚气之举最容易触动大人的心肠,萧越一时感情激荡,弯下腰将明玉抱起,在她粉嘟嘟的脸颊上吧唧亲了一口。明玉与他仿佛有一种生来的亲近,即便数月没见也很熟识,因此任他所为,并不挣扎。
不知道这个女儿还认不认得她,厉兰妡默默地想。
她无意识地抬头,恰好对上明玉乌黑剔透的眼——明玉正在看她。随着五官渐渐伸展开,明玉脸上越来越看到萧越的影子,以后一定会出落得比她的母亲更美,这当然是一件好事。
说也奇怪,厉兰妡从未把自己放在母亲的位置,尽管她已经生下两个孩子,现在还怀着第三个,她总觉得自己不能算一位真正的人母。这一切都来得太不真实、太虚幻了,尽管一切触感都是实在的、有迹可循的,每每看到这几个孩子,她就会陷入怅惘的情绪中,联想起这个世界的虚妄,联想起一切都不过是系统制造的一场游戏。
也许是因为她的每个孩子都来得太轻易,生得也太容易,她缺乏对于生命的厚实感觉。她有时候甚至不无阴暗地想:要是自己能难产一回就好了,亲身体悟那种九死一生的感觉,她才能知道生命的可贵——当然也只是想想而已,她可没有受虐癖。
厉兰妡正在这里神游,忽然听到一个软软的声音:“……母妃。”
连萧姌都愣了一愣,“哟,这孩子不用教,自己都会叫人了!”
明玉的声音将厉兰妡从幻想拉回现实,她惊奇地瞪着明玉的眼,明玉亦无所畏惧地与她对视,她再度叫了一声“母……妃”。
这是她的女儿,有着天然的血缘纽带,她总是爱她,这总归是虚境中的一点真实。厉兰妡一时百感交集,情不自禁地伸手抚上明玉的脸。她的手浸透了初冬的风,微微发凉,明玉奶白色的小脸瑟缩了一下,却终究没有避开,反而用脸颊来温暖她的掌心。
甄玉瑾和贾柔鸾在一旁看着,此时竟说不出是欣羡还是嫉妒,无端的,她们觉得这些人才是一家子,而自己却身在局外,头破血流也挤不进去。
厉兰妡悄悄向聂淑仪投去感激的一瞥,聂淑仪则报以浅浅一笑。厉兰妡心知肚明,明玉绝不会自己说话,其中必然有聂淑仪平日教导之功,看来这个盟友是交对了。
萧越将明玉抱在怀中轻轻颠着,却向萧姌道:“驸马呢,怎么没跟你一起回来?”
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