回到京都之后,虽说将养了几年,可毕竟底子坏了。三年前贾敏去世,他就已经有些撑不住了,可一双儿女还小,只得强撑着罢了。
如今林栋中了进士,林黛玉的婚事也早已经托付给了王熙凤夫妻代理,林如海自然没了牵挂,胸中的那口气散了,眼见着有了下世的光景。
贾琏坐在林如海的床前,见他满脸灰白之色,就知道是油尽灯枯了。
“姑父,您……”
贾琏欲言又止,林如海却看得很开,他噙着一抹笑道:“你倒是会抓机会,趁着这次那几个下手,顺水推舟把自家人都送出去了吧。就是你脸上这伤,我看着倒像是真的,怎么如此不小心?”
贾琏颔首道:“去年年尾的时候,我太太就带着凤哥儿和几个孩子走了,这次一起上船的几人,都是旁人假扮的,如今也都已经脱身了。至于脸上的伤,自然是真的,假的可骗不过那位,给自己平添麻烦,我如今的年岁,也过了看脸的时候了。”
林如海闻言看了看这个内侄,发现这几年未见,对方与记忆中的样子变了许多。从前还能见着几丝风流跳脱气象,如今一眼望去,却满是坚毅沉稳了,是能当家立事的样子了。
“你办事我自然是放心的,琏儿,我如今眼看着快要不行了,栋哥儿是能自保的,可玉姐儿,我心里是真的担心。”
林如海说着话,就忍不住咳嗽起来,半天才喘了口气继续道:“玉姐儿的聪慧灵透,胜过她弟弟百倍,只是在这世道里,女子出头的机会少之又少。自从他们姐弟俩从海外回来,就时常念叨着那边的事情,我听了这几年,也听出门道来了,这两个孩子是不想留在此处了。”
“我只问你一句,你从十几年前,就开始谋划海外之事,却是为何?那时候你还正春风得意,皇家也没有要秋后算账的意思,不至于未雨绸缪到那种地步吧?”
贾琏沉默半晌,这才低声道:“这事儿说来十分奇怪,故此我从未对外人说过,如今告知姑父,还望您万勿外传。”
“我和凤哥儿新婚那日,两人都做了同一个怪梦。梦里经历了一生的时光,贾史王薛四大家族分崩离析,所有成年男丁全都抄家流放,只有几个妇孺孩童躲过一劫,岂是一个惨字能概括的。”
“我醒来后也只以为是黄粱一梦,可谁知道凤哥儿也做了同样的梦,其中细节一般无二。我们俩吓坏了,又不敢对外人言说,只得自己暗中对照梦境查探,谁知……”
林如海恍然大悟,惊叹道:“原来如此!竟然是因为这个缘故,怪不得你从最开始的时候,便对皇室多加防范,甚至早早的便开始准备后路,原来是在梦中得了机缘。”
林如海想当然的把贾琏的能力,也归结为梦中所得,倒是省了贾琏解释的功夫。
半晌,林如海突然问道:“前世,我是说在你的梦中,林家如何?”
贾琏迟疑了片刻,还是说道:“我梦中林家处境与之完全不同,栋哥儿他,他三岁早夭而亡,姑母受不住打击,又兼之中了暗算,也跟着去了。此后您把林妹妹送到贾家,可贾家那会儿也是一团糟,林妹妹过得并不好,后来您又……”
林如海的脸瞬间雪白一片,心中揪痛:“栋哥儿和你姑母都,连我也……那岂不是说,我的玉姐儿,玉姐儿她从此孑然一身了?”
贾琏微不可见的点了点头,没有把林黛玉香消玉殒的结局说出来。
可林如海是何等样的人,他只看贾琏的神情就知道,林黛玉的结局必然不好。想也知道,一个携带万贯家财,只能寄居在外祖家的孤女,能落得什么好下场?
更何况贾家人的性情,林如海如今摸得清楚,他那两个大舅兄都是贪财好色之人。只是一个装的好,一个不屑于伪装罢了,对待林黛玉这么个没有利用价值的孤女,必定会榨干她最后一滴血,然后弃如敝履。
贾家唯一会对林黛玉抱有善意的,怕是只有贾史氏和几个姑娘家。可贾史氏已然老迈,几个姑娘是泥菩萨渡江,自身难保,可以相见林黛玉的日子,必定不好过了。
见林如海怔然落泪,贾琏心中不忍,劝慰道:“姑父,那都是梦里的,当不得真,如今栋哥儿高中进士,林妹妹也好好的。您切莫多想多思,好生保重身体才是。”
“庄周梦蝶,梦耶?真耶?是耶?非耶?”
林如海喃喃自语了半晌,突然道:“琏儿,把玉姐儿和栋哥儿带走吧,最不济,你把玉姐儿带走!她性子至纯至善,实在不适合在深宅后院里打转,我也不忍心让那些东西,消磨了她一身的灵气。”
“百川书院就很好,我听玉姐儿说过,说是如今三姑娘在里面做夫子,日子过得很快活。玉姐儿和你家的几个姐儿,比亲姊妹还要好上几分,还有茂哥儿他娘看着,我再没有不放心的了。”
贾琏张口欲言,却被林如海打断:“我家的这些产业,被我分成了两份。一份呢是留给我大哥家,他从小流落在外,祖母和父亲临去之前还挂念着他,这是他应得的。另外一份呢,一半给玉姐儿做嫁妆,一半给栋哥儿安身立命,也足够他们二人日常嚼用了。”
……
林如海絮絮叨叨的说着,一桩桩一件件都安排的妥帖到位,可见是早就想好了的。
贾琏只沉默的听着,这是一个父亲临终之前对子女,最后的担忧和关爱。人都说,养儿一百岁,长忧九十九,林如海活不到一百岁,也没有机会见着儿女婚嫁了,可那片慈父之心,却也是毫不打折的。
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