9月13日,德军在埃纳河岸立住脚跟,阻住了随后上来的追击者,但这几乎是一场静态的战斗。后来。便开始了向海峡奔走的竞赛。在这场竞赛中,双方都试图从他们各自的东翼调集军队迂回包围对方,但双方势均力敌,没有哪一方能比另一方占有优势。最后都到达了海边,但每一次运动都证明,防御者较强于进攻者。正如尼克森上校所说.&ldo;子弹、铁锹和有刺铁丝网的结合,彻底地粉碎了西线的一切攻势。此后,从1914年10月到1918年3月,没有一次进攻或一连串的攻击能使战线向前或者向后移动十英里。&rdo;[作者注:弗兰克&iddot;理查兹曾说:&ldo;敌人准备好开始进攻,但他们立即就被阻挡住了,因为我们有胸墙作为步枪的架子,要想免遭射击是不可能的。进攻在刚一开始也就结束了……十个人坚守一堑壕,很容易就抵挡住五十个企图要占领堑壕的敌人。&rdo;(《老练的士兵不会死》,(1933年版),第38页)。]这样,正如布洛克曾断言的那样,结果是围城战争。然而,基钦纳勋爵却在惊呼,说什么:&ldo;我真不知道该如何是好,这根本不是战争!&rdo;
三、回避战略
现在的问题是要恢复机动性,而这一问题的解决方法,要根据如何克服子弹、铁锹和铁丝网这三位一体的防御来决定。军人们曾用传统的方法来解决这个问题。他们求助于炮兵,想在敌人正面的堑壕上轰出一个缺口。如果他们在日俄战争之后就考虑这个问题,那么,这个问题也许就不成为问题了。在那次战争中,出现还不久的速射炮曾显示了它的威力。但是,从1914年秋天的情况来看,他们既没有足够的大炮,也没有足够的炮弹,因而炸不成一个缺口。同时,他们也没有考虑过突破的战术。他们并不曾了解速射炮的威力,而且还忽略了弹药的供给要以工业生产为基础。
至于后面这个忽略,政治家有着不可推卸的责任。举例来说,在1914年1月,劳合-乔治先生曾公开地否认战争的可能性,并且还认为,那个时候正好&ldo;是二十年来最有利的裁减军备开支的时刻。&rdo;[作者注:参见《军人和政治家》,第1卷第38页。]所以,当战争才进行一个月的时候,炮弹的供给就开始减少了。这是因为,所有的交战国都过低地估计了战争的物资需求,结果,一切想突破西线防线的企图都付出了沉重的代价,但最后仍然以失败告终。
由于对这些没有意义的进攻感到恼怒,而对战术的思考却无知,同盟国的政治家们指控军人缺乏想象力,[作者注:参见温斯顿&iddot;丘吉尔:《1915年的战争危机》(1923年版),第20页。《大卫&iddot;劳合-乔治的战争会议》(1933年版),第1卷第356、360页。丘吉尔认为:&ldo;面临这一僵局,军事艺术要保持沉默。&rdo;劳合-乔治说:&ldo;同盟国的将军们是被德国人的决定所迷惑而干起来的。&rdo;他还说:&ldo;我看不到任何迹象表明我们的军事领导者在考虑计划,使我们摆脱目前这种令人不满的处境。&rdo;]并打算通过改变防线的方法采重获机动性,好象这种僵局的形成是地理位置本身应该负责一样。他们不曾了解,即使在另外一个地方,敌人在那里的抵抗力量不如西线敌人那么强硬,但是并不要多久,同样的战术条件就会形成的。所以,这只不过是一个时间的问题。在每一条战线上,子弹、铁锹和铁丝网才是真正的敌人,他们的地理位置纯粹是偶合而已。除此之外,还如拿破仑所指出的,变换一条作战线是最微妙的任务之一,绝对不能掉以&ldo;轻心&rdo;。[作者注:《拿破仑书信集》,第17卷第14343号和第32卷第240页。]
如果克劳塞维茨的理抡将被接受,哪么在一个对付联盟的战争中,目标应是胜败主要的伙伴,因为&ldo;在那样的战争中,所应打击的是整个战争的共同重心。&rdo;在1914年,同盟国的目标就是击败德国,因为她的失败将会使她的联盟随之垮台。然而,在什么地点打击德国人才最有利呢?这一答案要根据最切合实际的同盟作战的战线来决定,而作战线又受同盟的主要基地的地点所支配。当时,它们就是法国和英国。在这个时期,除法国之外,没有其他地区能够展开大量的兵力,提供大量的补给。主要的基地和主要的战场是由地理和后勤所规定的,任何的战线调换都不能改变这一情况。
因为同盟各国的政府在战争的指导上并没有共同的政策,所以,尽管霞飞将军坚持,要把一切能够动用的兵力都集中在法国,可是一旦僵局形成以后,他的同盟者,英国就乱七八糟地提出了许多取胜的计划。在法国的约翰&iddot;弗伦奇,主张采取陆海两军联合作战,为迂回到德国的侧翼而攻占奥斯坦和泽布吕赫。英国的海军首领之一费希尔勋爵,也主张对石勒苏益格‐‐荷尔斯泰因海岸发起一次海陆联合性攻击。他的上司,海军大臣邱吉尔先生,则主张对达达尼尔海峡进行一次远征。同时,1915年1月1日,财政大臣劳合-乔治提出,要在英格兰和布洛涅保留一支总预备队,而在法国境内的英国远征军,应从法国撤回,把他们运往巴尔干。[作者注:参见他的《关于战争战略的备忘录》,他建议组建一支四十万到一百六十万人的大军,其中假定四十万是罗马尼亚人,希腊人和门的内哥罗人,用于进攻奥地利的要害地点。]这时,在印度事务大臣的监督之下,印度政府在10月间派出一个旅到波斯湾去,以保护在阿巴丹岛上属于波斯石油公司的炼油厂。至于殖民地大臣,他正在忙于在非洲的一些小的战争。
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