然而要到圣斐里斯庄园,没有别的办法,只有继续前进。所以惠尔顿夫人一行人,只是在特别必要的情况下,才休息一下。
森林景观已经发生了很大的变化,稀疏的森林中,常常出现一些很宽阔的林间空地,地面上是一片地毯似的草坪,基本的地质结构是玫瑰色的正长岩。
地上还长着不少菝葜藤,这是一种多刺的盘根树丛,根块相当肥大,盘结着生长在一起,乱成一团,让人无处下脚,比较而言,森林中的羊肠小道比这儿要好走多了。
日暮时分,这一小队人马距出发点大约有8英里。
这一天走得不是很累,大家都平安无事。不过,这仅是长途跋涉的第一天,以后的路可能更艰苦。
大家一致同意,就地休息。
没有必要搭起严格意义上的野营帐篷,简单地安排一下值班人员即可。每人值两个小时的班,整个晚上就都有人值班了,也就不必再担心土著或野兽的进攻了。
宿营的地点选在一棵大芒果树下,这棵树树干粗大、枝叶繁茂,有必要的话,可以爬到树干上藏起来。
1蜂鸟,产于南美,体形很小,像蜜蜂似的,它的拿手好戏是能倒着向后飞行。
大家走近芒果树,就听见树顶上响起了震耳欲聋的叫声。
一大群灰色的野鹦鹉在树冠里吵闹着,它们生性凶猛,十分好斗,专门捕食其他鸟类。所以切不可把它们与你家里鸟笼子里的它们的同类,同样看待。
这种鹦鹉的叫声非常令人生厌,迪克简单要开枪轰它们走了。
哈里斯劝他别开枪,说在这种人烟稀少的地方开枪,等于暴露了自己。
&ldo;最好不要弄出什么大的动静,要不声不响地穿过森林,这样才安全。&rdo;
晚饭已经准备好了,不用生火,就是罐头和饼干。
小溪为大家提供了饮用水,自然喝以前要加几滴甜酒。饭后的水果就是树上的芒果。树上的鹦鹉用它们无比讨厌的声音抗议人们摘取它们的食物。
晚饭结束,天也黑了。
夜幕笼罩,黑暗从地面爬到了树梢,浓密的树叶像一幅美丽的剪影,在明亮的夜空映衬下凸现出来。
星光闪烁,像闪亮的花朵缀在树梢上。夜来风止,树枝丛中风吹叶动的景象不见了。灰鹦鹉也不叫了,大自然慢慢地进入了梦乡,一切有生命的东西也好像都暂时失去了生命。
&ldo;应该生起一堆火来吧?&rdo;迪克&iddot;桑德问哈里斯。
哈里斯很吃惊似的说:
&ldo;生火干什么?夜里不冷,在这么大的树底下宿营,寒气到不了跟前,也不必担心凉风和潮气。&rdo;
&ldo;我刚才不是说了吗,年轻的朋友,要不声不响不露痕迹地穿过森林,不能点火,也不能开枪。&rdo;
惠尔顿夫人插言道:
&ldo;我倒是觉得生起火来可能好一些,虽然没什么可以担惊受怕的敌人,可是四条腿的家伙我们还是应该防一防的,点起火来,它们会躲开我们的。&rdo;
&ldo;惠尔顿夫人,你是太看得起这个地方的野兽了!实际上是它们怕我们,而不是我们怕它们!&rdo;
雅克有点不服气:
&ldo;森林中肯定有野兽,我们现在就在森林中。&rdo;
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