上个世纪,荷兰旅行家斯密特曼和他的四个朋友曾经爬上了一个白蚁窝的圆顶。
利温斯敦在安哥拉东北部的隆达地区,也曾经见过这种白蚁窝,都是用红土筑成的,高度在15‐20英尺之间。
喀麦隆上尉,也曾好几次把这种娘威镇大平原上的白蚁窝,当作是营房。他在这些白蚁窝前作过非常仔细的观察,最高大的白蚁窝不止20英尺,而是40‐50英尺。巨大的圆形白蚁窝旁边,还有个小塔,很像南非那种带钟楼的大教堂。
这些白蚁窝到底是哪种白蚁建的呢?
拜蒂柯特看了看修建白蚁窝的泥土,马上就作出了判断:是&ldo;斗争白蚁&rdo;造的。
&ldo;斗争白蚁&rdo;建的白蚁窝,其墙壁是用淡红色的粘土建造的,如果墙壁是灰色或黑色冲积层土结构,那就是&ldo;吞食白蚁&rdo;建造的。
从这两种白蚁的名字可以看出它们的好斗,只有像拜蒂柯特表兄这样的昆虫学家,才会真正喜欢这种东西。
白蚁窝中间的地方并不大,地也不平,可周围是一层一层非常宽大的格子,每层格子蹲上一个身材中等的人是没什么问题的。
猛一看,这一层层的格子很像一排排的大抽屉,这就是成千上万的白蚁的家,可以想象,原来有白蚁住时,这里面的壮观景象。
惠尔顿夫人、小亚克、娜安和拜蒂柯特表兄坐在上层的格子里,下面的格子里坐着巴德、奥斯汀、阿克德洪。这一层层的格子成了上、中、下分层的铺位。
坐在白蚁窝中间的地上的,是迪克&iddot;桑德、汤姆和埃瑞尔。
迪克此时发现地上开始渗水了,他说:
&ldo;朋友们,把最下层的格子里的粘土砸下来,把地层垫一下。
&ldo;注意,别把洞口堵上,咱们可是全靠这个洞口呼吸!&rdo;&ldo;只是住一晚上!&rdo;汤姆说。
&ldo;是只住一晚上,可我们要充分利用它,要休息好、休息够!&rdo;
&ldo;这十几天来,这是第一次没有露宿!&rdo;
&ldo;是啊,十九天了!&rdo;
迪克&iddot;桑德还有他的想法:
&ldo;既然这白蚁窝很坚固,是个难得的避身之所,那咱们就在这儿多呆一段时间,24小时吧,我利用这段时间去侦察一下我们要找的河流,它离我们这儿不会太远。
&ldo;我认为,在我们做好一架木筏以前,不应该离开这个白蚁窝。
&ldo;这样,风雨再大,我们也不怕了!
&ldo;所以,现在要把地面砸得结实点,这样屋子里更干燥些!&rdo;
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