第239章东印度公司第239章东印度公司
迦太基城郊的一处偏僻庄园中,保罗·达伽玛在大厅中踱来踱去,脸上挂满焦虑。
他的父亲埃斯特旺·达伽玛和东罗马帝国航海学校的校长迪尼斯·迪亚士坐在一旁饮酒谈天,探索船队的其余军官则在另一个方桌旁赌博取乐,吵吵嚷嚷,骰子的滚动声和粗俗的谩骂声不绝于耳。
“保罗,不要着急,静下心来,皇帝马上就要到了。”
埃斯特旺看向焦躁不安的长子,轻轻皱了皱眉。
“父亲,我们好不容易为皇帝找到了富饶的印度,但他似乎并没有给予我们应有的欢迎和表彰,没有宴会,没有爵位,外面全是卫兵,我怎么能不着急?”
保罗冲到父亲跟前,眼里的担忧几乎化为实质。
“要我说,您就不该将家人全部搬到迦太基,海图也得预留一份,以免皇帝卸磨杀驴!”
“呵呵,保罗,皇帝越是这样,说明他越重视我们的探险成果,如果他还在乎自己的名声,如果他不想让自己无人可用,他就不可能对我们不利。”
埃斯特旺轻轻摇头。
“世界很大,还有很多地方没被发现,他需要我们来帮他寻找远方的土地和财富,我们也需要他的资助来实现理想,我们之间的利益纽带已经十分牢固,没有理由闹翻。”
“纵观整个欧洲,愿意拿出几万个杜卡特来组建远洋船队的君主,除了他,还有谁?”
“但是,父亲——”
“问题到此为止,现在立马坐好,不准多说!”
埃斯特旺声音不大,却充斥着无可置疑的权威,保罗张张嘴巴,怏怏不乐地找了个座位。
埃斯特旺转过头,望着品着美酒的迪尼斯。
“迪尼斯阁下,你也算是皇帝的亲信了,探索船队返航的消息尚未传开,陛下到底准备对我们怎么办?”
迪尼斯瞟了埃斯特旺一眼,笑了笑。
看来,这位出身航海世家的贵族并没有想象中的淡定,心里的还是有些担忧。
“放心吧,陛下历来重视航海探险,并且从不亏待有功之臣,等今晚的会晤结束后,宴会,欢庆,财富,官职和爵位都会有的。”
迪尼斯说道。
“陛下虽然是东帝国的皇帝,但他的妻子是葡萄牙的公主,他的几个孩子都算半个葡萄牙人,不会因为你我的身份而心存芥蒂的。”
“发现印度的消息终究会传开的,但海图肯定是要严格保密的,如果你想在新的格局下占有一席之地,还是尽早向陛下宣誓效忠,尽早与过去做出切割,从而避免旁人的闲话。”
“这您放心,没人会跟钱过不去,我已经卖掉了家乡的地产,家人也全部搬到了迦太基,我的次子正在航海学校读书,如果陛下愿意信赖,我自然会誓死相报。”
埃斯特旺说道。
几人正说着,厚重的木门缓缓打开,以撒和莱昂诺尔穿着华丽的礼服,出现在众人的视线中。
大厅内顿时鸦雀无声,所有人都站起了身,向皇帝和皇后鞠躬行礼。
以撒挥挥手,示意众人免礼,带着妻子缓步走到迪尼斯和埃斯特旺面前。
“好久不见,迪尼斯,还有您,勇敢而幸运的埃斯特旺。”
以撒冲二人笑笑。
“祝您安康,尊敬的陛下。”
“愿您永远年轻美貌,尊敬的公主。”
二人直起腰,向以撒和莱昂诺尔打了招呼。
“这里人多,请跟我来。”
以撒说着,命侍从抬上美酒佳肴和金银细软,在水手们的欢呼声中带着迪尼斯和埃斯特旺来到一间偏房。
分宾主落座后,以撒直接进入话题。
“我看了你们的带回来的海图和航海日志,非常高兴,祝贺你们,也祝贺帝国。”
以撒和莱昂诺尔举起酒杯,遥遥指向二人。
简单的寒暄过后,谈话开始步入正题。
“埃斯特旺阁下,您是探索舰队的船长,我将一整支舰队交给了您,您也不负众望,将通往印度的海图给我带了回来。”
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