亲兵点点头,招来传令兵,让他们将卡西姆的命令传到各个小队长的耳朵里。
威尼斯民兵队缓缓走过,本来被视作炮灰的他们竟然没有遭到袭击,一个个惊喜地环顾四周,步伐也轻快了不少。
“旗队长,民兵队后面好像没有其他军队了啊?难道是我们判断错了?”
“不要慌!耐心等着!”
卡西姆按捺住有些急躁的内心,死死盯住暗黑一片的路口。
又过了一段时间,路口处终于再度出现了火光,还伴随着马匹的喘气声,铠甲的铿锵声和大车的辚辚声。
“让弟兄们做好准备,大鱼上钩了!”
卡西姆的声音有些颤抖。
在近卫军第二军团八百名士兵的注视下,威尼斯大部队逐渐进入射程范围内,原本可供六辆马车并肩行走的道路在峡谷中间陡然变窄,威尼斯军队不得不放慢速度,调整阵型。
“差不多了,火油罐,石灰罐,巨石,滚木,全给我扔下去!”
“燃起火把,亮出我们的旗帜!”
卡西姆猛然站起,高举宝剑。
在威尼斯军队惊愕的眼神中,八百名士兵点起火把,在火把的光芒下,展开了圣提多的旗帜。
没等他们做出反应,滚木和巨石向山下滚去,火油罐和石灰罐如冰雹般砸向他们的头顶,军阵顿时慌乱起来,本就士气低迷的威尼斯军队开始四散而逃。
“为了皇帝,也为了我们死去的兄弟,杀!”
卡西姆高声怒吼,火枪齐射,弓弩连发,士兵们手持武器,发了疯一般朝山下冲去。
……
非洲西南部,东罗马帝国,新色雷斯殖民地。
五年前,第一支载着五百名罪犯的卡拉维尔帆船队抵达这片水草丰美的土地,在这里开荒种地,捕鱼打猎。
后来,越来越多的罪犯和移民者来到这里,在风暴角周边陆续建立起三座城镇,以最初的三艘舰船为名,分别是新色雷斯港,圣海伦娜港和哈德良镇,白人移民的人数达到四千。
最开始的两年里,新色雷斯殖民地的开拓非常野蛮,毫无秩序可言,被流放到边远之地的囚犯们心中充满怨气,对帝国中央非常不满。
但是,当粮食逐渐枯竭时,罪犯们不可避免地要为了生计发愁,他们开始自相残杀,劣汰留良,争夺食物和工具。
第一批的五百名罪犯中,只有不到一半人见到了第二批舰队的到来。
根据帝国中央的指示,每一批舰队只会给移民者们提供极少量的食物和堪堪够用的工具,从而从生计上控制他们。
在经历过血腥的残杀和时间的沉淀后,移民者们内心的暴戾逐渐消减,随着土地的开垦,他们有了新的敌人,每天忙着与凶残野兽和凶残程度不下野兽的土著作对,必须依靠帝国的补充才能站得住脚,不得不向帝国妥协求和。
他们开始发现,相比于争一时之气,更重要的事情是活下去。
于是,幸存下来的移民们开始建立组织,将大家团结起来,共同渡过艰难岁月。
接着,更多的移民者被送往新色雷斯,他们中有些是罪犯,有些是被解放的奴隶,还有些人在地中海沿岸混不下去,自愿前往新的土地。
与移民者们一起前来的还有皇帝的军队和官员,殖民大臣威廉和比热戈斯总督哥西亚带着几百名黑人卫队大摇大摆地在三座城镇中转了一圈,随后宣布整個南非为罗马皇帝所有,他们都是罗马帝国的子民。
在武力的威慑下,三座城镇先后宣布效忠罗马皇帝,在圣奥斯丁站稳脚跟的利姆尼奥斯伯爵领也并入殖民地,新色雷斯自此脱离了野蛮生长阶段,开始走上正轨。
根据以撒的最高指示,殖民大臣威廉再一次搬了家,将帝国殖民署迁往新色雷斯港。
哥西亚伯爵带着他的黑人卫队离开时,殖民大臣威廉已经搭起了新色雷斯第一军团的框架,还以武力慑服了周边几个科伊桑部落的酋长,和他们签署保护协议,将他们纳入新色雷斯殖民地的统治范围。
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