“怎么不去君士坦丁堡呢?那里可比迦太基更繁华。”
以撒随口问道。
“我们倒是想去,但君士坦丁堡的房子太贵,市民们也不太喜欢我们,何必自讨没趣呢。”
阿菲夫摇了摇头。
“部分市民不愿接纳我们,一直称我们为蛮子,还对我们的口音指指摘摘,久而久之,也就没人愿意去了。”
以撒闻言,轻轻皱了皱眉。
“没关系,他们也不是针对你们,哪怕特拉比松的纯正罗马人去了君士坦丁堡,也得挨上一句“本都人”的骂。”
“现在的君士坦丁堡二十多万人,只有不到一半是当地原住民,再往后,这些保留旧有观念的人会越来越少。”
“对了,你的家人最近情况如何?我听其他斯拉维斯军官说,你们家最近过得很不错啊。”
阿菲夫矜持地笑了笑。
“蒙圣父庇佑,一切都好。”
“我的弟弟先前去读了几年书,后来当了商人,从事远洋贸易,我的母亲和他住在一起。”
“我的长子九岁,正在千人队里接受军事教育,我的次子六岁,最近受到皇后的邀请,去迦太基和皇子一同读书。”
“还有一个刚出生的小女儿,以后争取嫁一个好人家。”
以撒点点头,心情也十分愉悦,马队加快步伐,转眼间便来到山谷中央,前方的城镇赫然在望。
“陛下,前方就是这里最大的定居点卡赞勒克镇,我们还有巡逻任务,就将您送到这里吧。”
阿菲夫停住马,向以撒鞠躬告辞。
“行,我们带来了你们的补给,今晚记得回来,好好休息一下。”
斯拉维斯骑兵走后,车队开始进入城镇,教士和长老出城迎接,曼努埃尔指挥运输队卸下粮食,武器和其余的补给品。
与当地要人随意交谈片刻,以撒带上曼努埃尔和几名亲卫,走在乡间的田野上,一边散着心,一边寻找自己想看到的东西。
“曼努埃尔,在你看来,我对斯拉维斯军团处理方式是对是错?”
以撒沉吟道。
“皇兄为何这么问?”
曼努埃尔愣了一下,看向以撒。
“斯拉维斯军团建立以来,不少官员都提出过异议,建议我不要给他们如此特殊的地位,避免尾大不掉。”
“这些人中,有教士,有大臣,也有军官,他们都对这种只服从我本人的私人军队有所顾虑。”
“我想听听你的意见。”
曼努埃尔想了想。
“在我看来,短时间内,斯拉维斯军团不存在反叛的风险,您的威望足够高,您扩张的脚步不会停下,一场接一场的战争消耗着他们的实力,充盈着他们的腰包,也使他们和帝国之间的经济联系越发紧密,他们没有理由反叛。”
“北非大地需要这么一支力量来维持统治,占据草场,驱除其余的柏柏尔部落,从而间接保护沿海的农耕区。”
“但是,这些地方终究是无法彻底纳入帝国掌控的,沙漠牧民们也很难彻底接纳我们的文化,顶多在语言和宗教上与我们保持一致。”
“当帝国的扩张停止下来,他们丧失了经济来源,难免会产生不满情绪,很可能会向北劫掠,重新干起游牧部落的老本行。”
“当然,这都是很久之后的事了,没人说得好。”
曼努埃尔想了想。
“如果站在家族的角度来思考,我建议您不要听从大臣们的意见,保留一支独立于帝国之外的军事力量有助于巩固我们家族的权威。”
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