就在他们二人闲谈的时候,一个急匆匆的身影从门外飞奔而至,正是刘备的大舅子,负责情报工作的糜竺糜子仲。看到糜竺这么一副丧魂落魄的样子,马谡心中陡然间产生了一丝不良的预感,连忙问道:&ldo;子仲兄,何事如此慌张?&rdo;
&ldo;军师,幼常,大事不妙,我在许昌的几个探子刚刚都发来消息,说是曹操已经开始集结军马,不日便要南下了,你们快随我一起去见主公,一起商议一个对策吧!&rdo;糜竺气急败坏地道。
&ldo;什么?&rdo;诸葛亮和马谡闻言都是悚然一惊,曹操终究还是来了。当下顾不上别的,连忙去找刘备。用不了多久,所有刘备集团的高层都已经知道了这个消息,孙乾、糜芳、简雍、张飞、赵云等人也是陆续赶过来。
等众人都集结完毕,刘备深吸了一口气,这才对糜竺开口道:&ldo;子仲,事情究竟怎么样了?你快和大家说一说吧!&rdo;
&ldo;诺!&rdo;糜竺言简意赅地道:&ldo;据我们在许昌的探子来报,自从上个月,曹操就开始频繁调动河北、中原的驻军与许昌,准备南下。截止到本月初,已经聚集超过十万步骑,眼下还在继续集结。除此之外,自本月初开始,许昌朝廷的一切政务,都已经由尚书令荀彧代为打理,看这样子曹操要亲自带兵来了!&rdo;
超过十万大军,曹操亲自前来,这两个消息任何一个都足够震撼,更何况两个加在一起,那更是震慑得在场的一众人等半晌说不出话来。马谡自然知道他们为什么这么震惊,原因无它,这么多年了,刘备要是和曹操手下的大将交锋,勉强还能够有胜有负。唯独是和曹操本人较量,从来就没有赢过哪怕一次。久而久之,曹操都快成为大家的心魔了。也正因为如此,听说曹操到来之后,所有人才都是感到一阵由衷地震撼,继而感觉一阵发虚。
现场的冷清并未持续多久,一个声音就已经响了起来:&ldo;怕什么,兵来将挡水来土掩,大哥,我愿率军和曹贼一决胜负!&rdo;正是张飞开口道。只是马谡也听出来了,自信如他者,话语之间也是有些没什么把握。
&ldo;今时不同往日,如今曹操大举南下,光凭我等难以与之匹敌,还需早作准备!&rdo;刘备还是很冷静的,曹操兵马到底是太多,自己这里不过5000人马,和他交手简直是自寻死路。他这一说话,张飞也就不吱声了。
&ldo;主公的意思是?&rdo;诸葛亮似有所悟,向刘备问道。
&ldo;事到如今,也没别的办法了,只能向景升兄求援了。荆州上下也有十几万大军,若他能相助,还是可以击退曹贼的!&rdo;刘备淡淡地道。他到底是见惯了大场面的人,现在这个时候还是这么沉得住气。
&ldo;话虽如此,可是主公,刘荆州现在病入膏肓,已经是不能理事了,他还能给咱们发救兵吗?&rdo;马谡有些不乐观地道。不出意外的话,刘备这一趟也是无功而返,最后不得不急匆匆地跑路了。既然如此,还要去找他吗?
&ldo;无论如何都是要试一试的,这样吧幼常,你随我一同前去襄阳走一趟。我想当面劝说景升兄,看他能不能发兵相助。孔明,樊城这里的一应事务,就由你来打理了!&rdo;刘备想了想之后,却是布置道,诸葛亮自是答应下来。马谡也知道若是不让刘备去一趟,他绝对是不会死心的,当下也只好暗叹一声随他同去。
二人连同赵云,还有几个跟随保护的卫士,一起渡过了汉江,骑马来到了襄阳。此时襄阳百姓对此还是一无所知,街道之上一如往昔的繁华。想到这繁华的一切很快就要毁于战火,马谡心中也很不是个滋味。人就是这样,有时候知道得越多,反而会让自己越发痛苦,因为你什么都不能做。
待到了州牧府前,却见门口戒备森严,门卫新增了不少。刘备下马之后正待进门,已经被一名门卫拦住:&ldo;州牧大人重病在床,不能见客,使君请回!&rdo;
最近这几个月,刘表的府邸刘备是隔三差五的就要来一趟,要么是前来和他议事,要么是过来探病,州牧府早就是走熟了,压根就不需要人通报。现在突然来了这么一个人,还不准他们进去,刘备还没觉察出什么,马谡已经是直觉地感觉到一丝不对劲了。
第二十章襄阳遇险
&ldo;我正是为探病而来,尔等无需担心!&rdo;刘备淡淡地道。虽然被阻拦有些不快,但是刘备看他有些面生,只当他是新调任过来的,还是耐着性子解释,以免发生什么不必要的误会。
不让刘备进去的那名卫士,看服色正是一名荆州军的都尉。听了刘备的解释之后,这人虽然有些畏惧,但还是硬着头皮结结巴巴地道:&ldo;这个,州牧大人重病在床,实在是不能见客,使君还是请回吧,等州牧大人病情有所好转再来!&rdo;
连续两次被拒绝,刘备已经有些不快。这时马谡已经抢先问道:&ldo;不知这位兄弟是谁的部下?新调任来的吗,怎么看起来面生得很啊!&rdo;
&ldo;这个?&rdo;那名都尉低头并不应答,此时刘备也捉摸出来有些不对劲了,连忙一把推开拦路的众人,大踏步往府内走去。马谡和赵云快步跟上,没多久就来到了刘表的房间。刚一进门,就听见刘备一声惊呼。
&ldo;兄长,兄长!&rdo;刘备大惊之下,连忙走向床榻边。马谡凑上前一看,也是大吃一惊:刘表已经老得都快不成人形了。数月前见他,虽然须发皓然,但精神气度还不错,算得上是鹤发童颜。但是现在的他已经是萎顿在床,整个人形销骨立,瘦的是皮包骨头,双眼无神地看着屋顶,口中涎水直流。马谡就算不怎么精于医道,看了这幅架势,也知道刘表已经快差不多要嗝屁了。
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