成百发的炮弹,呼啸着飞向城内。城头上,烈焰冲天,一片火海。华尔命令洋枪队逼着清兵,蜗牛似的一步步爬到城墙下。还是没有动静,
怪呀,华尔认为这回轰得差不多了,便洋洋得意地舞着指挥刀冲上前去。副队长白齐文、法尔思德见华尔上去了,忙拔出洋枪,驱马跟上。刚靠近护城河,城头上突然响起雷鸣般的炮声,华尔一愣,原来是他的洋枪队最近被太平军缴去的法制红夷大炮,杀伤力相当强。他吓得魂飞魄散,调转头就跑。没跑几步,一道红光从天而降,一颗炮弹在华尔马前爆炸了,战马被炸死,华尔跌下马来,跌跌撞撞地混进步兵队伍里拼命往后逃,这样一来,洋枪队更加混乱了。
一阵激烈的战鼓声过后,城门大开,打城中冲杀出一队健壮骁勇的队伍,
为首的正是慕王谭绍光,他骑着一匹枣红马,如霹雷闪电,直扑敌阵。一个不知厉害的洋枪手正举枪瞄准,慕王纵马飞驰到了他眼前,手起刀落,他的脑袋呼地一下子被抛了好几丈远。洋枪队被慕王的神勇吓呆了,已渡过护城河的纷纷在河里跳,想往回跑。太平军岂肯轻易放过,也纵身跃入水中,大施神威,把洋鬼子打得呼爹喊娘,狼狈而逃。
正杀得带劲,慕王挥刀命令收兵,大家都感到惊诧,为什么眼看胜利了
却又收兵回营呢?直到回到城中,上了城头,慕王才用手一指,大家这才发现华尔又调来一批红夷大炮,只等太平军追杀过来就重新炮击。幸亏慕王发现得早,才避免了这场伤亡。
慕王叫大家抓紧时间休息,他准备再开一次军事会议研究对策。正在这
时,忽听门外有人求见。来人是个农民,他告诉慕王,附近县的太平军和老百姓已经组织起来了,定于今晚三更发动总攻,信号是三盏红灯。众将领一听兴奋异常,慕王叫每人穿上夜战战袍,头上以白鸡毛为标记,等待着总攻时刻的到来。
夜深了,慕王与将士们登高远眺,可是除了偶而传来洋鬼子兵的醉歌外,竟毫无动静。眼看北斗星稀,黎明即将到来,大家不禁焦急万分。&ldo;看,信号!&rdo;不知谁叫了一声。
众人把头抬起,果然发现远处升起三盏红灯,还隐约听到阵阵马嘶。慕王把手一举,大吼:&ldo;冲!&rdo;号角立即响起,令人勃然心动。号声未绝,慕王已一马当先,冲到敌营之中。
赶来支援的农民和太平军合在一起,声势浩大,热浪滚滚,把大地都震动了。
洋枪队这才从梦中惊醒,仓促应战,可是连枪栓也来不及拉开,已被砍
倒在地。华尔也被惊醒,忙问是怎么回事,卫兵惊慌他说:&ldo;我们被包围了!&rdo;华尔不大相信,说:&ldo;不可能,决不可能!&rdo;直到喊杀声传了进来,他才说:
&ldo;快,用大炮顶住!&rdo;话音刚落,真有一颗炮弹飞来,正落在华尔的中央帐篷内,随着一声巨
响,华尔彼炸得血肉飞溅,尸骨荡然无存。白齐文和法尔思德一见中央帐篷被炸,赶快用血糊了糊脸,装成受伤的
士兵逃之夭夭了。失去指挥的清兵和洋枪队,只好乖乖地缴械投降了。
(木木)
激战鲁山
夜深人静,军情危急。被清军剿杀逼退的数十万太平军和捻军,披霜卧雪困在大别山区的峡谷与密林之中进退两难。这是太平军自辛酉十一年远征以来,所遭到的最惨重的失败。数月前,清王朝一面诏示围攻太平天国都城天京(今南京)的数十万湘军加紧破城,一面急令平捻钦差大臣僧格林沁率兵对前往天京的援军围追堵截。终因清王朝的攻势强大,天京陷落了。数月后,清军又在安徽霍山一带大败西北太平军主力,横扫百里战场,把太平军与捻军割为南北两部分,攻破了南部的捻军大营。
这时,只见几员捻军战将在夜色里匆匆来到太平军遵王赖文光的大帐。为首的张宗禹请求道:&ldo;遵王,眼下军情危急,群龙无首,要想死里逃生,捻子各旗不相统属的规矩必须立即改变啊!&rdo;赖文光略一沉思,问道:&ldo;各位有何高见?&rdo;捻军众战将跪下齐声答道:&ldo;如今清军势大,要想突出重围,必须将捻子各旗兵马与太平军合在一起,由遵王统帅,我们誓同手足,万死不辞!&rdo;赖文光再也抑制不住自己,热泪夺眶而出,急忙上前一一扶起捻军战将。接着,&ldo;嗖&rdo;地一声拨出佩剑,面对大家,用激动的声音说道:&ldo;我赖文光誓同捻军和天军一起,上报天王英灵,下报万千死难兄妹,百折不挠,痛杀清妖,以期复国于指日!&rdo;
那年冬天,赖文光统帅天军和捻军,斩关夺隘,千辛万苦,终于沿大别
山西麓突出重围,直趋襄阳。天军和捻军突出重围后,极大地震动了整个清廷。僧格林沁暴跳如雷,几乎将手下所有的大将骂得狗血喷头。他急令帐前大将巴扬阿和舒伦保,率六千骑、步精兵为前锋,迅速跟踪追剿,自己则带领主力在后面徐徐跟进。可当六千前锋军赶到襄阳时,天军和捻军早已无影无踪了。他们不敢冒进。只好决定先在太平桥宿营。太平桥是个踞山面河,地势险要的大镇。在镇南面不到二十里,有一个住着五百来户人家的李村。清军做梦也没想到,赖文光率兵从大别山突围后,就驻扎在这一带。赖文光得到清军已到太平桥的消息,立即召集众将领到中军大帐,商讨歼敌方略。即命张宗禹率两万人马,抄小路埋伏于葫芦塘周围的树林中,自己率骑兵沿大路包抄太平桥,其余人马堵住东南山口。夜半时分,太平桥附近的山头上突然燃起了熊熊大火,接着又&ldo;砰、砰、砰&rdo;响起清脆的枪声。正在睡梦中的巴扬阿听到枪声一骨碌翻身下床,赶紧走到大帐门口察看动静。他看到火光后,恍然大悟,急忙对亲兵说:&ldo;这定是捻匪合围太平桥的联络信号,快、快传令各营,务必死守太平桥!&rdo;话音刚落,只见太平桥四周火光腾起,照得如同白昼。在凛冽的寒风中,枪声、马嘶声、号角声与喊杀声惊天动地。捻军冲进了太平桥,清军各营一片混乱。巴扬阿急忙跨上战马,带领二十几个随身亲兵,飞一般地冲出中军大营。正在走投无路时,他突然发现镇北既无火光,又无枪声,心中不禁大喜。他当即传令舒伦保向西打,另一名战将由此向南打,企图把捻军挤出太平桥以南,逼其在大路上与之决战。
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