弗里蒙特在两个月内就丧失了将近半个密苏里。他的问题不仅是军事上的失败。作为一个战区的指挥官,他面临着一系列等待处理的复杂问题,军备承包契约必须签订;给养、武器、马匹和大炮必须立即得到供应;海军炮舰必须修造;新兵必须加以组织和训练;交通要道易阻塞问题必须解决;同情叛乱的分子必须受到监视;联邦主义者内部纷争的派系必须统一。弗里蒙特对于处理这些问题无能为力,而又得不到千里之外的华盛顿政府的帮助。由于他太老实,被急于靠军需发财的承包商弄得不知所措,贪污受贿的报道屡见不鲜。联邦密苏里最强有力的政治人物,国会议员、现任陆军上校布莱尔也转而反对弗里蒙特,并开始策动将他调离此任。
弗里蒙特被这些问题搞得心烦意乱,而对游击队日益增长的活动又惶惶不安,因此他采取了孤注一掷的作法。8月31日,他发布了一项命令,宣布全州实行军事管制,在联邦防线后抓获的游击队员将处于死刑,没收密苏里境内所有邦联支持者的财产,并解放他们的奴隶。这项命令的发布等于捅了马蜂窝。废奴主义者和许多共和党人将弗里蒙特捧为懂得如何将叛乱分子斩草除根的将军。但是,一位密苏里东南部的游击队头目宣称,如果北方佬杀死他们一个人,他就将&ldo;林肯的走狗绞死、挖心和分尸。&rdo;从密苏里到马里兰,拥有奴隶的联邦主义者威胁说,如果弗里蒙特解放奴隶的命令付诸执行,他们就叛逃。因关系到边境州是否忠于联邦的重大问题,林肯认为不能让弗里蒙特的行动付诸实施。他通知这位将军,未经华盛顿方面批准,不得处决一名游击队员。同时,他还私下建议弗里蒙特修改他的没收财产和解放奴隶的命令,使其同国会在8月6日颁布的没收财产法一致,国会在没收财产法中规定,只有邦联用来作战的财产和奴隶才予以没收。弗里蒙特拒绝采纳林肯的建议。于是,林肯公开命令他修改他的公告。
总统还决定更换一个密苏里的指挥官,那里搞军备承包契约的受贿丑闻人人皆知。弗里蒙特深知只有依靠军事上的胜利才能拯救自己,他聚集了38000人,由自己亲自指挥。这些联邦战士把普赖斯的军队几乎再次赶到了阿肯色一线。但是,正当弗里蒙特准备同敌人进行最后的较量时,一道解除他指挥权的命令于11月2日送到了他的指挥部。他的继任指挥官认为部队已过于疲乏,遂下令将其撤到密苏里中部的基地去。11月19日,亨利&iddot;w&iddot;哈勒克将军接管了新开辟的密苏里战区的权力(还包括肯塔基西部,格兰特也划归哈勒克指挥)。哈勒克是从事军事研究的学者,他有几部战略方面的专著和译作(绰号&ldo;老脑筋&rdo;),是一位谨小慎微的将军,靠书本指挥作战,他具备弗里蒙特所欠缺的行政能力,很快便将密苏里混乱的组织机构整顿得井井有条。
在内战期间,大约80000名密苏里白人(以及8000名黑人)在联邦军队服兵役;至少有30000人参加了邦联军队,有3000多人参加了南部游击队。游击队中有臭名昭著的威廉&iddot;匡特里尔,他的队伍里时常混有像科尔&iddot;扬格、弗兰克和杰西&iddot;詹姆斯这样的亡命徒。这些游击队的破坏能量简直超乎他们的人数比例。堪萨斯废奴派游击队员立即组成了反对这些游击队的兵力,他们越过边境进行的袭击活动,使堪萨斯在那血雨腥风的日子里不断地进行残酷战斗。尽管密苏里地处这场战争主要战场的边缘地带,而它遭受袭击、小规模战斗以及游击队骚扰的破坏却要比其它州严重得多。
后来,这四个边境蓄奴州经历了各不相同的过程,尽管它们有相当数量的人支持邦联,但它们还是留在联邦内。这场战争本身还创立了一个第五联邦边境州‐‐西弗吉尼亚。
西弗吉尼亚
弗吉尼亚西部地区有横贯其间的巴尔的摩和俄亥俄(巴-俄)铁路线,有流经该地区或其边界200英里的俄亥俄河,故被称为战略要地。1861年5月,邦联军队在哈珀斯渡口以西地带切断了巴-俄铁路线,从而对这个重要地区进行了第一次打击。乔治&iddot;b&iddot;麦克莱伦将军承担把他们赶出这个地区的任务。他在俄亥俄州组织了一支20000人的军队,并派遣了一支先头部队于5月底渡过了河。这支部队占领了巴-俄线上的格拉夫顿,然后又向南行进了15英里,于6月3日拔除了邦联在菲利皮的一个小前沿哨所。邦联向弗吉尼亚西部派去了由罗伯特&iddot;加尼特将军率领的增援部队。加尼特在菲利皮以南20英里处的山里把守着两个山口。此时,在哈珀斯渡口的邦联驻军受到联邦军队从背后向他们推进的威胁,另一支联邦军队在正面的波托马克河对岸集结,他们只好撤退到温切斯特附近一个更易于防守的地带。
联邦军队此时控制了巴-俄线,但麦克莱伦的计划还不仅仅是夺回这条铁路。他率领12000人分两路前去袭击加尼特的5000人部队。一路佯攻劳雷尔山的最难攻克的山口,另一路于7月11日猛攻里奇山的邦联阵地。麦克莱伦采纳了威廉&iddot;s&iddot;罗斯克兰斯将军制定的作战计划,并派他的旅从背后包围并袭击叛乱部队,而主力部队则从正面发起进攻。罗斯克兰斯出色地完成了他的任务,他的部队勇猛地冲进了邦联军的设防,将幸存者赶进了贝弗利城。550人在那里举手投降。麦克莱伦的正面进攻显得薄弱,使其余的敌人向北溃逃,在途中与另一支从劳雷尔山撤退下来的邦联军汇合。7月13日,联邦的追击部队在卡里克斯浅滩袭击了邦联军的后卫部队,加尼特在企图集合他的溃散的部队时被打死。
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