&ldo;积极的善举&rdo;论鼓吹者自信其理论至少在南部赢了一招。1838年,约翰&iddot;卡尔霍恩说:&ldo;过去许多南部人认为奴隶制在道义上和政治上都是罪恶的,现在这种糊涂的谬论已不复存在了。现在我们认识了奴隶制的真实面貌,它是世界上自由制度的最安全、最稳固的基础。&rdo;20年后,南卡罗来纳州的参议员詹姆斯&iddot;哈蒙德在谈到那些抱有糊涂思想的南部人时说:
[他们]认为奴隶制是邪恶的、虚弱的、可耻的、罪恶的……,于是恐惧而战粟地等待着不可避免的厄运。但是,一些勇敢的人接受了挑战,迫使南部重新检讨这个问题。其结果是什么呢?结果是你再也找不到一个因为蓄奴制度而感到内疚的南部人了。
为达到这个目的,南部抵制外部的批评,并压制内部的不同意见。南部建立起思想壁垒;用强制性的手段保持团结,以对付外部的攻击和内部奴隶暴动的威胁。在1831年纳特&iddot;特纳奴隶暴动[注:纳特&iddot;特纳(natturner1800-1831),黑奴,在宗教思想的鼓舞下,于1831年8月在弗吉尼亚率黑奴举行暴动,杀死了至少55名白人,引起南部各地发生一系列恐怖报复行动。]后,南部各州以维护秩序为名,对白人和黑人都加强了控制。几乎每一个南部州都通过了限制言论自由的法律,如路易斯安那州规定,对发表&ldo;助长有色人种的不满情绪或煽动奴隶不服从主人&rdo;言论的人,要判处21年至终生苦役的刑罚。有些州授权治安法官或别的官员没收持反对意见者的邮件。一些居民区成立了&ldo;警戒委员会&rdo;或&ldo;公安委员会&rdo;,采取&ldo;一切有效措施搜寻和侦查图谋在居民区散发煽动性小册子、传单或其他任何印刷品的人,以及为煽动暴动而用不正当手段去影响奴隶的人&rdo;。一切陌生人,尤其新英格兰人是怀疑和监视的对象。&ldo;警戒委员会&rdo;还检查旅店客人或搜查旅行者的行李。许多外地人成为暴徒行凶的受害者,他们被涂上煤焦油,再插上羽毛,有些人还被拷打致死。
蓄奴制的代言人对于南部保守的社会秩序十分得意。他们不仅抵制废奴主义,而且抵制影响着北部社会的各种&ldo;主义&rdo;,如女权主义、社会主义、乌托邦主义、先验论、千禧年主义[编者注:千禧年主义(illennialis),从基督教神学观点出发的一种历史哲学,源自《新约&iddot;启示录》,第20章;宣扬基督教殉教者复活,与基督共同掌权1000年,在此期间,人类所期望的和平与公正将要通过上帝权柄实现。]等等。南卡罗来纳州的某人声称,蓄奴州是&ldo;抵制异端分子掀起的各种社会风浪和政治风浪的防护堤&rdo;。南北战争前,美国各地有一百多个乌托邦社区,其中只有两个座落在南部。女权运动在波托马克河以南的地区毫无进展,而在那里,白人妇女依然安稳地坐在超然于男人的政治世界和政治事务的受人尊敬的宝座上。南部的一个编辑大惊小怪地指责被&ldo;主义&rdo;弄得神魂颠倒的马萨诸塞州人竟然&ldo;蜂拥着去听一个把丈夫丢在家里看孩子的、穿着布鲁姆女服的不男不女的人演讲&rdo;。这样的事在蓄奴社会是绝对不会有的,在那里,&ldo;奴隶是最低层阶级,是社会基础,是上层建筑赖以存在的坚固的基石,整个社会建于稳定的基础之上,是不会受任何蛊惑而动摇的。&rdo;
1855年,里土满某报著文说,南部应抵制异端邪说,防止北部书刊流入。应设法让年轻人留在南部,不让他们到北部去上大学,因为那里的&ldo;每个村子都有自己的报纸和演讲场所,而每个演讲者和编辑都不受健康舆论的约束,公开辩论为人们所信奉的宗教信条&rdo;,在那里,天真无邪的青年有可能受到&ldo;异端邪说的毒害,这些异端邪说反对一切存在的制度,无视一切有关宗教、法律、道德、财产和政府的公认准则&rdo;。所以,年轻人应在南部接受教育,因为这里的&ldo;教育具有道德观和宗教的虔诚性,是稳健的,他们不管在校内还是校外,都不会读到与正统基督教、纯真道德、财产权和婚姻的神圣性相违背的一句话&rdo;。
关于雇佣奴隶制的理论
拥护奴隶制的代言人在与外部的批评者唇枪舌剑中很快懂得,反击是最好的自卫方式。1856年,新奥尔良的一家报纸写道:&ldo;事实证明,北部各州的自由社会是失败的,它已经内部腐烂了。&rdo;南部人写了许多小册子,说明在南部种植园里工作的黑奴比工厂里的&ldo;雇佣奴隶&rdo;的生活水平高。南方奴隶从不失业或降低工资;他们享受免费治疗,老有所养,而不会被人抛弃、忍饥挨饿或靠救济活命。他们还申辩说,在南部不存在&ldo;乞讨、赤贫和衣衫破烂的现象&rdo;,而在北部,这些现象在每一个城市都可见到。1855年,南卡罗来纳州的威廉&iddot;格雷森发表了一旨长诗,题为《雇工与奴隶》,鲜明地表达了&ldo;雇佣奴隶制&rdo;的主题:
雇工
自由徒有其名‐‐奴隶苦役永无尽期……
肮脏的茅舍‐‐穷人的窝棚,
或在恶臭的地窖,席地仰卧。
衣衫褴褛,霉臭的杂草当床,
街沟里捞点屠宰下水聊充饥肠度日……
这些惨境;如此贫穷,如此关怀,
为奴隶争取的白由创造的就是这幸福……。
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