李靖远趁机和四皇子拉关系:&ldo;现在咱们的关系谁跟谁呀,自然不能和外面一样了,我先给殿下透个底,在下可以卖给殿下三万支快枪,每支只要一百两银子、&rdo;&ldo;哦?&rdo;没想到李靖远这么痛快就卖给自己三万支,还真是让他出乎意料,他赶快答应下来,心中暗想这李靖远是不是想要靠拢到自己一方,以后要大大的拉拢。其实造成这种态势正是李靖远所希望的,他分别给三大节度使、二皇子和四皇子些希望,让他们认为可以拉拢自己,那么北疆在内地的发展必将会顺畅很多,现在自己就是要将这内地的水搅浑,才能让北疆有介入的可能。
节度使们要等到正月过了才回去,大多在京里每天和文武百官一起上朝,只有山东节度使袁世凯自从惹了李婉清一次,李婉清没少再皇上耳边说他的坏话,最近皇上也借机敲打了他几次,搞得袁世凯莫名其妙。后来他从大皇子处打听到当初自己的家丁惹的是公主,这才恍然大悟,也不敢在北京多住,早早的就回山东去了。
现在和李婉淸定下了名份,这些日子以来李靖远心情都很好。等正月刚过,无需早朝的丁汝昌就邀请李靖远到天津港参观,看一看正在那里做例行检修的北洋舰队。对于北洋舰队李靖远早就想实地了解一下真实情况,评估评估一但甲午战争爆发这支舰队现在的战斗力到底能撑多久。所以很快和皇上告了假,本来这种假是不能准的,可是有李婉清和皇上撒娇这假自然就破例准了,虽然少不了以太傅翁同合为首的清流官员们在朝堂上一阵鸹噪,不过现在皇上成了自己老丈人,李靖远也不怕他们。
第三十三章北洋水师
第三十三章北洋水师
这次出行李靖远只带了廖飞和一百名队员,李婉清则只带了莺儿。虽然李婉淸她们只有两个人,行李到是带了十大箱,光衣服带了三十多套,什么化妆品,各色小点心,连被褥都带了好几套,就差没把床拆了驮上了,让李靖远大呼女人出门真麻烦。害得丁汝昌不但派了一千人保护他们,更是特意准备了几辆大车专门驮她的行李。
北京到天津不算远,不过有李婉清主仆自然速度就慢了许多,加上道路不平,座的又是马车,害的李靖远颠簸的浑身酸痛。三天后总算蹭到了天津,一到天津李靖远就迫不及待的和丁汝昌去了军港。
天津军港是在一八八零年为进驻从德国订做的定远号、镇远号和致远号而专门扩建的,现在这里停泊着北洋水师的大部分舰只,由于这里的军港最大,设备最全,所以常驻上海的北洋水师每年冬天和夏天都要到天津港进行例行检修,不过现在这些例行检修早就流于形式,反倒成了北洋水师官兵们来北方散心的借口。见曾经赠送了大量军舰的李靖远来参观,北洋水师的管带们是热烈欢迎。副提督兼镇远号管带林泰曾更是热情的亲自陪同李靖远四处参观,并给他讲解军舰的性能。
&ldo;侯爷请看,这镇远号和定远号是我们水师的绝对主力舰。&rdo;说起自己的爱舰林泰曾是如数家珍,他指着两艘巨舰说:&ldo;这定远号是朝廷向德国克虏伯公司订造的&ldo;萨克森&rdo;级装甲战列舰改进型的首舰。该型舰的舰体设计参照了德国&ldo;萨克森&rdo;级,在火力配置上则吸取了英国&ldo;英弗来息白&rdo;级战列舰的主要优点。此舰一八八一年十二月二十二日下水,一八八三年底建成,造价一百六十九万九千五百两。不过由于中法战争,这定远舰与镇远舰、济远舰直到一八八五年十月才在大沽口加入北洋水师。定远舰的排水量有七千三百三十五吨,马力六千二百匹,航速十四点五节。上面装了三百零五毫米主炮四门,一百五十毫米的副炮两门,七十五毫米的副炮两门,另外还有三十七毫米的哈乞开斯机关炮八门,三个三百八十毫米鱼雷管,另有两艘舰载鱼雷艇,定一和定二。这条船的装甲很厚实的,炮塔的装甲有三百五十五点六毫米,侧舷三百零四点八毫米,甲板七十六点二毫米,舰桥二百零三点二毫米。这样的装甲口径小一点的炮都打不穿的。那个镇远号是二号舰了,尺寸也都差不多。&rdo;好在林泰曾是在德国留过学的,说起来都是公制单位,要是换个满口英制单位的英国留学生李靖远还真不一定听的懂。接着他又介绍了致远号,经远号,来远号,济远号,平远号五艘巡洋舰。最后他走到一艘巡洋舰跟前指着船说:&ldo;这艘是怀远号,和致远号是同一级的,以前叫靖远号的,后来因为犯了大人的名讳,丁提督亲自改为了怀远。&rdo;林泰曾又指着其他的小船说:&ldo;其他的都是一些小炮艇和煤水船了。上次大人赠与的甘古特号铁甲舰已经改名为威远号了,绿宝石号、博亚林号巡洋舰已经改为安远号和瑞远号了,不过他们眼下都在海上巡逻,同去的还有超勇号和扬威号,今天是见不到了。&rdo;
在各主要舰只上转了一圈,李靖远也算大概了解了情况。看着这表面上风光无限的所谓亚洲第一舰队,却深知其内里的虚弱。只要仔细观察就能发现,船弦上随处可见的锈斑和舱门处已经老化开裂的橡胶密封垫都显示出这些船已经是年久失修了,战斗力自然会打个折扣,而北洋的巡洋舰还是被后世戏称为玻璃船无防护型,加上行动迟缓的铁甲舰,这海战能赢才奇怪。
李靖远暗暗的摇了摇头,现在的朝廷的思想太落后了,他们总以为这些军舰买过来就完事了,从没想过这些现在的高技术兵器是十分需要注意保养的,如此差的保养恐怕也是因为没有资金。这些船上的火炮也太老式了,仍然是硬连接的老式后装炮。现在欧洲已经发明了弹簧复进的管式速射炮,比这种火炮的射击速度要高上数倍的,恐怕现在正在建造中的日本舰队安装的已经都是速射炮了。其次是这航速,北洋水师还在使用老式的往复式蒸汽机,而日本最新建造的军舰恐怕已经用上了三级膨胀式蒸汽机。这样从速度上要差上不少。稍后丁汝昌还特意为李靖远安排了一次海战演习,从演习中李靖远看到这里的士兵也是相当缺乏训练,不但实弹射击训练根本没有,平时连出航都很少,每次打靶都是船动靶子不动,士兵们根据事先标定距离的浮标射击,表面上风光无限,百发百中,实际上在实战中没多大作用。朝廷把这些船当心肝宝贝一样,海上稍有风浪就不许出航,这如何能训练出过硬的海军战士,整场演习还没结束李靖远就已经对北洋水师失望透顶了。李靖远灵机一动,不如让北洋水师到北疆的船厂进行装备改造,应该可以改善这些军舰的战斗力,起码全换上北疆的液压式管退速射炮,旋即他又否定了这一想法。皇上刚对自己另眼相看,还是不要惹麻烦的好,万一被那些清流大臣们告一个图谋不轨的罪行,可是纯属自己找麻烦。最后李靖远只好和丁汝昌定下了一次低价的炮弹买卖合同,北疆会低价供给北洋水师各种口径的炮弹,这样的合同属于军方消耗品,可以不向朝廷请示的。当然李靖远会让北疆的炮弹全装上tnt装药以增加威力,总之,全力帮助北洋水师在未来的甲午战争中多一些胜算吧。
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