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第102章（第1页）

&ldo;艾尔通说的是实话，&rdo;史密斯补充道。&ldo;不要怀疑，潘克洛夫，这样会使他痛苦。人在这样谴责自己的时候，总是说实话的！&rdo;

第二天，12月21日，移民们下到海滩，爬上高地，发现艾尔通并不在那里。他回到畜栏的时候，已经是深夜了，移民们认为最好还是不要去打扰他。勉励不能做到的事情，时间一定能够做到。

赫伯特、潘克洛夫和纳布继续做他们的日常工作。史密斯和通讯记者在当天又到&ldo;石窟&rdo;去进行原来的工作了。

&ldo;你知道吗，亲爱的赛勒斯？&rdo;吉丁&iddot;史佩莱说。&ldo;昨天你在瓶子这个问题上所作的解释，完全不能使我满意！你怎么能认为这个不幸的人写了纸条，把瓶子扔在海里，而自己竟一点儿也不记得呢？&rdo;

&ldo;而且也不能认为是他把瓶子扔在海里的呀，亲爱的史佩莱。&rdo;

&ldo;那么你想的是……&rdo;

&ldo;我什么也没有想，什么也不知道！&rdo;赛勒斯&iddot;史密斯打断了他。&ldo;直到现在，还有许多事情我没法解释，我只好把它也算做一桩没法解释的事情！&rdo;

&ldo;的确，赛勒斯，&rdo;史佩莱说，&ldo;这些事情真是莫名其妙！你的被救、海滩上搁浅的箱子、托普的冒险，最后还有这个瓶子……这些谜会不会永远得不到答案呢？&rdo;

&ldo;不会！&rdo;工程师很快他说，&ldo;决不会，即使需要钻到海岛的地底下去，我也要弄个水落石出！&rdo;

&ldo;也许有一天，机会能让我们找到打开这个秘密的钥匙！&rdo;

&ldo;机会！史佩莱！我决不相信机会和神秘。这里发生了许多不可思议的事情，但是总有一个原因，这个原因我一定要找出来。不过在目前，我们还要工作和观察。&rdo;

一月份到了。现在进入了1867年。大家辛勤地进行着夏季的工作。接连好几天，赫伯特和史佩莱到畜栏那边去打猎，他们告诉大家，艾尔通已经在专为他准备的房子里住下来。他成天忙着照料托付给他的羊群，这样一来，伙伴们就不需要每隔两三天到畜栏去一次了。然而，为了免得艾尔通长久寂寞起见，居民们还是经常去探望他。

由于工程师和吉丁&iddot;史佩莱心里抱着一些疑虑，因此在海岛的这部分地区有一个人管着也是相当重要的，如果发生什么意外，艾尔通也能通知&ldo;花岗石官&rdo;里的居民。

然而有的事情是必须在发生后立刻就要告诉工程师。除了和林肯岛的秘密有关的问题外，还有其他可能发生的事情，也应该尽快让居民们知道，例如看见来船，西海岸有船遇险，以及可能有海盗到岛上来等等情况。

因此，赛勒斯&iddot;史密斯决定要使&ldo;花岗石宫&rdo;和畜栏能够随时随刻取得联系。

1月10日，他向伙伴们宣布了他的计划。

&ldo;怎么，你打算干什么，史密斯先生？&rdo;潘克洛夫问道。&ldo;你难道想装电报吗？&rdo;

&ldo;一点儿也不错。&rdo;工程师回答说。

&ldo;电的吗？&rdo;赫伯特叫道。

&ldo;电的，&rdo;赛勒斯&iddot;史密斯答道。&ldo;制造电池的必要材料我们全都有，最困难的是要有个拉铁丝的工具拉铁丝。可是，我认为这个问题也是能够解决的。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;水手说，&ldo;将来有一天大家能坐上火车，我才高兴呢！&rdo;

于是他们着手工作，一开始先做最难办的事情，也就是制造铁丝，因为如果铁丝做不成，就省得制造电池和其他的附件了。

前面已经说过，林肯岛的铁质十分优良，因此用来拉铁丝非常适合。史密斯第一步先制造拉模板，这是一种钻有大小不同的圆锥形窟窿的钢板，它可以逐渐使铁丝达到要求的粗细。工程师打算利用瀑布作为动力，就在离开大瀑布只有几英尺的地上，埋了一个结实的架子，把煅成的钢板牢牢地固定在架子上。压榨机就在这里，而且现在正闲着，只要用巨大的力量推动卷轴，它就可以把铁丝拉长并卷上去。这是一项细致的工作，需要十分小心。他们预先把铁做成铁棍，两头锉尖，然后把铁棍插在拉模板最大的窟窿里，卷轴一面卷一面把它拉出来，抽长到二十五英尺到三十英尺，然后再把它松开，依次在较小的窟窿里，重复同样的操作。最后，工程师得到长四十到五十英尺的铁丝，把这些铁丝连接起来，就可以毫不困难地从&ldo;花岗石宫&rdo;一直架到五英里以外的畜栏去。

赛勒斯&iddot;史密斯安装好机械以后，立刻把拉电线的工作交给伙伴们，自己去制造电池；不多几天，拉铁丝的工作就完成了。

现在需要制造一种直流电池。大家知道，现代电池一般都是用炭精棒、锌和铜做成的。工程师一点铜也没有，他找遍了林肯岛也没有找到，只好不用它。炭精就是煤气工厂里使煤去氢以后，在蒸馏器里所得的石墨，是可以做出来的；然而要取得炭精，就必须花很大气力制造一种特殊的设备。至于锌，大家也许还记得，在遗物角拾到的那只箱子里就衬着这种金属，用来做电池再适合也没有了。

赛勒斯&iddot;史密斯考虑成熟以后，决定尽量模仿倍柯勒尔在1820年的发明，制造一种非常简单的电池，这种电池只需要锌。其他的东西，硝酸和钾碱，工程师都已经有了。

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