克林德撇了撇他,不认识。
许景澄也看着纳兰,这位四品官员想是外地来的吧,面孔生的很。
纳兰正色道:“我大清朝廷的最后通牒你记清楚了,十二时辰一到,刀枪无眼。”
克林德听了翻译,冷笑道:“你们尽管来好了。”
纳兰对总理衙门的通译说道:“把他的话记录下来。”
又对克林德道:“我乃湖北练勇四品兵备道蓝凤林,奉湖广总督张部堂将令前来京师勤王,报效朝廷,是我辈职责,进攻使馆区本是违背国际法之事,但事出有因,我方已经尽了义务,拒不撤离所造成的一切责任由你方承担,既然战事不可避免,我还是要告知你,请将妇孺集在后方,以白旗为标,我方攻入之后,会保护你方妇孺安全。”
克林德懒得听他絮叨,带着翻译扬长而去。
许景澄倒是对这位湖北来的生猛兵备道很有好感,两下见礼,纳兰说自己奉旨进京,正要找直隶总督兼军机大臣荣禄报到。
“荣堂正在东交民巷,本官带你去。”许景澄说。
大沽口被列强攻占的消息姗姗来迟,隔了几天才传到北京,一时间群情激奋,加上朝廷二十四小时的通牒已经到了,东交民巷外杀声震天,无数包着红头巾的拳民翻跟头,跳大神,吐火,胸口碎大石,围观群众声浪一浪高过一浪。
但这只是表演,不是真打,真打也凑不上去,荣禄的武卫军包围着使馆区,说是包围,其实是保卫,荣禄对太后的那点小心思是心领神会,洋人可以吓唬,不能真杀。
荣禄揣摩太后的思路是以东交民巷的洋人作为肉盾,逼迫天津来的大军不敢北上,这个想法能不能成立不敢说,反正荣禄觉得挺难的,洋人倨傲,宁死不屈,尤其不肯对大清低头,这个把戏就像是走钢丝,走的不好就得摔死人。
手底下人也明白荣堂的心思,刚刚将一车瓜果蔬菜送进东交民巷,我泱泱大国,这点风范还是有的,不光送瓜果,真打起来,还会往里面送弹药哩。
这时候许景澄带着几个人来了,说是湖北派来勤王的部队到了。
这个节骨眼上,荣禄哪还顾得上招呼一个小小四品道员,他直接让下面人与蓝凤林对接,就扭转身去,继续用望远镜观察东交民巷。
纳兰上前,被戈什哈拦住,他一把推开,高声道:“荣堂,蓝某请战!”
荣禄回头看着他,脑海闪过无数考量,武卫军是荣禄新招募的军队,兵源主要是京师附近浪荡子,是武卫军战斗力最弱的一支,但也是他直接管辖的嫡系,洋人的枪子儿不长眼,折损了算谁的,倒不如用湖北兵打头阵,死了都算张南皮的。
“勇气可嘉。”荣禄说,“那就调过来!”
纳兰精神一振,抽出令箭抛给手下旗牌官,那旗牌并不走远,爬到高处拿出对讲机招呼城外部队开拔。
这下可不得了,五千虎贲浩浩荡荡从正阳门开进了北京城,一水的骑兵,马背上驮着重型武器,在月的阳光下熠熠生辉。
荣禄见了这支队伍也不免赞叹,张南皮啥时候练出如此强军,太强了也不好,万一真伤到了洋人就不美了,他赶紧对纳兰面授机宜,如此这般,纳兰颔首:“卑职晓得了。”
此时的东交民巷已经变成一所巨大的要塞,此前天津来了四百个水兵,大大加强了使馆区的武备,几百支步枪严阵以待,几个意大利人还制造了一门土炮,所有男人都武装起来,严阵以待。
克林德带回来一个坏消息,清政府要进攻使馆区了,此刻所有外交人员和士兵一起端着枪站在围墙后面,他们兴奋带着忐忑,就像西部拓荒时面对印第安人的牛仔。
底气来自于几十年来战无不胜的历史,愚昧落后的东方古国,打起仗来不比印第安人强多少,而且他们没有真正的勇气,甚至惧怕冷兵器搏斗,就是印度兵都比他们强。
当面的武卫军开始撤退,使馆区围墙内,一个美国人探头出来,摘下草帽挠挠头,吹了声口哨,表达对清军的蔑视。
一枪打来,美国牛仔的眉心弹,跌落墙头。
但是预料之的蜂拥围攻并未出现,耳畔传来的是奇怪的砰砰声,紧跟着炮弹落进围墙内,将守军炸翻。
这很不对劲,即便是经验最丰富的武官也没见过这种打法,能将炮弹以极大的仰角抛射到围墙后面。
他们当然没见过金鳞军的迫击炮,紧跟着进行的巷战也出乎超出所有人的知识边界。
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