皇帝虽然把东宫封锁,将杨勇的亲信全部处斩,但并没有正式下诏废掉太子。近几日,以左卫大将军元旻为首,又有几人上奏称太子为小人所误,应加训诲、不宜废黜,于是杨坚再次陷入摇摆,举棋不定。
这日傍晚,杨素应召前去御书房面圣,途中遇到轮值下岗的右卫大将军元胄。他突然灵机一动,快步迎上去,谦和地问候道:“元将军,你这是要去哪啊?”
元胄恭谨地行了一礼,如实回答:“我到时辰下岗了,准备回家去呢!”
杨素闻言,骤然换了一副愁苦的面容,使劲儿摇着头,故作严重地说:“元将军,你可不能走啊!元旻和你分掌宿卫,他反对废黜太子,近来对陛下颇有微词,我恐怕他会对陛下不利!”
听了这话,一心忠于皇帝的元胄不禁皱起眉头,坚定地脱口而出道:“仆射所言极是!我哪也不去了,必须要护陛下周全!”
杨素欣慰地点了下头,继而拍着元胄的肩膀说:“我现在要去御书房和陛下议事,你随我过去,在门口守着吧!”
元胄不假思索,应了声“好”,之后二人便一同向皇帝的书房走去。
此时,夜色渐浓,杨坚已等候了许久,待杨素进来后,他随即屏退了左右。一时间,书房内门窗紧闭,气氛无比凝重。
杨素问安之后,却没有得到任何回应,他见皇帝板着脸,一副苦大仇深的模样,于是慢慢走到御案前,轻声问了一句:“陛下迟迟没有下诏罢黜太子,是不是还有什么疑虑?”
杨坚没有与杨素对视,直直地看着前方,依旧沉浸在思索中:“朕考虑了很久,还是不敢相信勇儿有谋反之心,毕竟也没搜出兵器之类的物品,不过是些枯树棍嘛……”
杨素对皇帝的话并没有意外,他早有准备,故作沉吟了片刻,然后缓缓地吞吐道:“其实……臣还查到了一些事情……陛下在仁寿宫时,太子曾暗中派人给元旻送过书信,信封上还题有‘勿令人见’四个字,说明他们二人的关系非同寻常啊!”
此言一出,杨坚大惊不已,心中那团漂浮良久的氤氲瞬间炸裂开来。他狠狠砸了一下桌案,气愤地说:“元旻身为朕的宿卫统领,竟然与东宫私相授受,怪不得有好多小事,勇儿都能提前知晓,八成是这元旻搞的鬼!”
杨素见状,趁热打铁,连连附和道:“对啊,元旻就是太子安插在陛下身边的眼线,臣现在想想都后怕,如果陛下没有从仁寿宫赶回来,还不知道会发生什么呢!而且,这元旻既然是太子的人,他反对罢黜太子就太正常了,不过是为了私利而已,陛下大可不必把他的话放在心上。”
这时,杨坚觉得胸口很是憋闷,沉沉地叹了几口气后,撑着桌子站了起来,他一边思考一边往门口走,忽然想开门看看天上的月亮。
打开门的刹那,皇帝径直撞上守在门外的元胄,不禁疑惑道:“这个时辰,不该是你当值吧?”
人高马大的元胄一副凝重之色,郑重地回复道:“臣担心元旻图谋不轨,遂不敢离开陛下!”
杨坚听罢,并没有说什么,只是拍了拍元胄的胸膛,以示慰问,然后猛地用力将门关上。杨素站在不远处,听见那“砰”的一声巨响,嘴角隐隐浮现出一丝笑意。
随后,杨坚又沉稳地坐回御案前,不怒自威道:“元旻包藏祸心,离间朕与太子的关系,立刻抓起来,择日处斩!至于太子,朕自有决断——”
杨素从皇帝冷毅的目光中看出了他的决心,恭敬地应了声“是”,没有再多说一句。
十月初九,杨坚身穿戎装,在卫兵的保护下驾临武德殿,同时引杨勇列于殿堂中央,当着文武百官的面正式下诏,将杨勇及其子女全部贬为庶人。
杨勇本以为自己死罪难逃,没想到只是失去太子之位,一时间竟有些欣喜,再三泣泪叩首,感谢圣上留命。皇帝和一众大臣见到这个情形,不由怜悯沉默。
又过了一个月,杨坚在朝堂下旨,册封杨广为皇太子,群臣皆认为此乃顺理成章,没有人提出异议。
第二天,杨广和往常一样,进宫给帝后请安,三个人先是寒暄了一些场面话,气氛一度有点尴尬。
忽而,杨坚清了下嗓子,插了一嘴道:“勇儿在东宫住了近二十年,虽然他现在被废了,但一时间也不知道该如何安置,所以朕希望广儿你能委屈一下……”
杨广明白父亲的意思,没等他说完,就殷勤地回复道:“陛下不必忧心,我可以继续住在开化坊,那里挺好的。”
杨坚闻言,畅然感叹了一句:“朕以大兴公为成就帝业,这开化坊隶属于大兴县,也算是个好兆头!”语毕,他忽又话锋一转,略低沉地说:“再者,前几日京中又遭受了地震风雪,你居于城中,正好方便替朕出面安抚百姓。广儿,你现在是太子了,一定要对得起这个位置,千万不要像勇儿那样……”说到最后,又是一阵唉声叹气。
杨广拱手行了一礼,郑重承诺道:“请陛下和皇后放心,儿子定克己奉公、勤政爱民,绝不会辜负陛下和皇后的期望。”说罢,见母亲满意地对自己点头微笑,而父亲却依旧愁容不减,他略微动了下心思,又补充道:“其实,我还有两个请求,希望陛下可以准许……”
“哦?”这话激起了杨坚的兴趣,他略有些惊疑:“你有什么请求,先说来听听!”
杨广一副从容之态,不慌不忙地娓娓道来:“儿子初任太子,理应保持谦虚谨慎、艰苦朴素的作风,所以希望可以降低太子的礼服等级,还有所有官员,包括我的府邸僚佐,不必向我称臣,他们只需向陛下称臣。”
杨坚听罢,终于展露出会心的笑容,同时欣慰地点着头道:“广儿,朕没有看错你,你果然是个不骄不躁、虚怀若谷的好孩子,一切就按你说的办!”
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