美奴的母亲杨玉翠穿着件碎花小褂坐在院子里挺得意地喂着鸡。她用衣襟兜着一捧金灿灿的玉米,噜噜地唤着鸡,很勤快地扬着粮食,那些对粮食已经丧失兴趣的鸡用嘴啄着粮食玩。
美奴说:&ldo;我爸开着船走了。&rdo;
杨玉翠&ldo;哦&rdo;了一声,仍然噜噜噜地唤着鸡。
美奴说:&ldo;船先到俄罗斯的玛戈港,然后换装后才能去日本的酒田。听说酒田的晚上很好看,有许多的灯,全都像羊奶子一样?&rdo;
杨玉翠很怪异地看了美奴一眼,挺神秘地笑了。她说:&ldo;酒田到了晚上当然好看了,酒馆全开了,门前都吊着灯,一串串的,像南瓜那般大,都是红灯。酒田又靠着海,好空气,坐在酒馆里还能看见‐‐&rdo;
她的话突然止住了,她的意识大概又出现了空白,嘴唇失去血色,满面紧张。
美奴轻声说:&ldo;你不要急,慢慢说。&rdo;
杨玉翠嗫嚅了半晌,终于像一个大汗淋漓的失主找回了东西,她平静地接着说:&ldo;坐在酒馆里还能看见海船、海鸥,听见汽笛声‐‐哞哞哞‐‐&rdo;她捏着嗓子学了三声,&ldo;像牛叫一样。&rdo;她笑了。
美奴不禁大为吃惊,父亲才走,她的意识就灵光闪烁了?
杨玉翠接着说:&ldo;你爸爸第一次从酒田回来就跟丢了魂似的。玉米运到了,魂也跟着不回来了。说是酒田的酒馆比咱们这里的好,干净,莱里还爱放腌梅子,酒不烈,柔得很,女招待个个把发髻梳得跟牛犊舔过似的,跪着给客人倒酒,有时还清唱一两曲。这么样的好伺候,你爸爸怎么舍得从酒田回来呢?他想他要能变成玉米,他就非留在那不可了。唉,想想真让我头痛。&rdo;
美奴几乎激动得要哭出声来,母亲口口声声地称呼着父亲为&ldo;你爸爸&ldo;,而在此之前,她总用敌意的目光看待他,说她是良家妇女,被他给拐卖至此了。父亲那时连辩解的份也没有了,他只是重复说:&ldo;你在十几年前就嫁给了我,你生下了美奴,一直跟我在芜镇生活。&rdo;
&ldo;芜镇?!&rdo;她茫然而愤怒地指着窗外说,&ldo;就这么个破镇子,我在这生活了十几年?跟那些丑陋的鸡和愚蠢的猪?还有你这个不洗脚就睡觉的人?我可不认识这个破镇子,我活过的镇子比这美多了。&rdo;说着,泪就下来了,仿佛一颗享受过天堂美好的灵魂,又被强行打入了地狱似的。
病好归来后她还没有离开家院,父亲一让她到码头呼吸呼吸好空气,她就气恼地说:&ldo;到处都是灰尘,我怎么好出门?&rdo;
杨玉翠大概说累了,她嚷着困了,她把兜着的粮食一古脑弃在地上,拍拍衣襟回屋睡下了,美奴颇为哀伤地想,自己要是能生出一双翅膀,沿着江水追上&ldo;青远号&rdo;该多好啊,她会把母亲突然好转的消息告诉父亲,让他一路安心地去酒田。父亲离家时看母亲的那眼神令美奴触目惊心,那是种担忧、绝望、无可奈何、隐隐怜爱、痛苦纠合在一起的矛盾的目光。
美奴的母亲一直睡到日落时分。她醒来后便吃美奴已做好的饭,美奴不动声色地陪着她。美奴等待她开口,然而那顿饭异常沉默。饭后,月亮起来了,美奴不知怎的又想起了死去的异乡人,胃里一阵恶心,这时母亲突然对美奴说:&ldo;我要到码头看看水,你不必跟着我。&rdo;
五
美奴刚走出教室,就发现母亲打着一把翠绿色的伞在雨中站着。她穿着件淡紫色紧身软缎上衣,灰布长裤,梳着个光亮的发髻,刘海剪得齐刷刷的,真像一截鲜亮的藕戳在那里。
昨夜她从码头回来时月亮已经西行了,她好像是哭过,因为她说话时鼻音很重。那时美奴已经因为等她有些沉不住气了,见了她忍不住冲口而出:&ldo;你再不回来,我就要到码头寻去了。&rdo;
&ldo;我又不会投江,你急什么。&rdo;杨玉翠轻轻叹了口气,美奴由此听出她仿佛哭过。
&ldo;你伤风了吧?&rdo;美奴小心翼翼地说,&ldo;码头那很凉。&rdo;
&ldo;没什么,就是水汽大一些。满江都是半残的月亮,让风给吹得一抖一抖的。&rdo;杨玉翠痴痴地说,&ldo;下午我听见了三声汽笛,感觉是不对的,那条大船果然就没有了,码头那空空荡荡的。你爸爸他真的又去了酒田?&rdo;
美奴说:&ldo;是啊,他去酒田运玉米了,不过一上冬他会回来的。&rdo;
&ldo;他不会回来了。我这副样子,他还会回来么?他会留在酒田过冬天的,听说那里的雪也好看,米和酒又都香,人怎么会回来呢,他不会回来了。&rdo;
她絮絮叨叨地嘀咕了半晌,有时清醒,有时糊涂,美奴的感觉就仿佛是看一轮明月,一会被云彩无端地遮住,令人黯然神伤;一会又妥帖地亮出光洁的面庞,令人神清气爽。
早晨美奴上学时她还在睡梦中,想不到此时她却娉娉婷婷地出现在教室门口。
美奴以为母亲来接她回家,便说:&ldo;妈妈,这才第二节课,你不用来接我,早晨出门时我见天阴得厉害,带了伞了。&rdo;
杨玉翠心平气和地说:&ldo;我不是来接你,我是来看你的老师。&rdo;
美奴吃惊地问:&ldo;你看哪位老师?&rdo;
这时教室里走出一些上厕所的同学,他们见了雨中焕然一新的美奴的母亲,都很吃惊。
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