有关1735至1736年间猩红热大流行的报告,是第一个用英语所作的对该病
临床征象的详细描述。托马斯&iddot;卡德瓦拉德博士所写的《西印度群岛的于腹
绞痛》由本杰明&iddot;富兰克林于1745年印刷出版,它指出许多上层人物受害
于铅中毒,因为他们饮用通过铅管蒸馏的牙买加朗姆酒。在查尔斯顿,约翰&iddot;利
宁博士写出了关于1748年黄热病大流行的精确报告。1750年,费城的约翰&iddot;基
尔斯利博士又发表了他对同一疾病的细致观察的报告。不少观察者叙述了天
花的疗程和不同治疗方法的利弊优劣。
美洲殖民地医学在理论方面没有产生引人注目的东西。本杰明&iddot;拉什博
士遵循卡伦的弟于约翰&iddot;布朗的教条,绞尽脑汁,想找出一种无所不包的医
学理论。他提出了&ldo;体壮论&rdo;和&ldo;体虚论&rdo;,把一切疾病归结为&ldo;张力&rdo;不
正常。拉什在理论上的苦思冥索,恰恰显露了这位医学教条主义者的最糟糕
之处,但即使是他,也不是在所有问题上都空谈理论的。他促进了对精神失
常者的较为人道的治疗方法;他还尝试通过污水处理、净化水质和清扫街道
等合乎常识的权宜之计,来改善费城的公共卫生。
进入十九世纪之后,美国医学的明显成功进一步确认了它的注重临床的
态度。它的成就是在紧迫情况驱使下,由一个未分隔而浑成一体的医学界取
得的。两位英雄人物、美国医学界当之无愧的最高典范,非常突出地象征了
新大陆的特殊机遇。第一位是伊弗雷姆&iddot;麦克道尔(1771‐1830年),一
个曾在爱丁堡就读一年、但来得过医学学位的边远地区医生。他遇到一位腹
中长着巨瘤的病妇,肿瘤如此之大,以致他开始还误以为她有孕在身。在麦
克道尔以前,外科手术的范围仅涉及截肢、取出结石、修补庙气和另一些小
手术,真正的腹部大手术还从未有人做过。1809年12月13日,麦克道尔
仅由一名随他当学徒的侄子相助,在肯塔基州丹维尔他自己家里,将病人置
于桌子上,在二十五分钟内,一面病人默诵着赞美诗为自己壮胆,一面麦克
道尔切开她的腹腔,取出了卵巢囊肿。当麦克道尔五天后看望他的病人时,
她正在自己铺床叠被。就是这一刀,使这位妇人又活了三十一年。这是医学
史上第一例卵巢切开术,要不是由于边远地区条件差,受过正规训练的医生
奇缺,这个手术很可能是不会施行的。
第二位英雄人物威廉&iddot;博蒙特(1785‐1853年)是一名从学徒生涯中
获得其全部医学教育的军医。1822年6月6日,当他的部队驻扎在密歇根
北部偏僻的麦基诺堡时,美洲皮货公司的一名法裔加拿大雇员身体左侧被一
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