&ldo;长官,我们现在就得把这架飞机摆放好。&rdo;我本来可以按他的意见放弃我的感觉,但我没有这样做。
&ldo;听着,一分钟,我只要一分钟。&rdo;
&ldo;行啊,长官,一分钟。&rdo;这位&ldo;黄衫&rdo;很不耐烦地看了看手表。我拿着手电筒又跑到尾喷管处,希望能够证实我是在胡猜乱想。首先,我将头伸进左尾喷管,用手电筒照了一圈,检查发动机的隔热罩和固定螺栓。看来一切正常。我听见&ldo;黄衫&rdo;们的哨声,飞机开始向后移动。
他妈的,这一分钟可真快。我一边自言自语,一边猫腰从飞机下面跑过去检查另一侧尾喷管。右侧发动机隔热罩看来正常,但固定螺栓不见了!我刚才没有注意到它,就因为它不在哪儿!没有任何东西将发动机的尾喷管与机身相连!
&ldo;拖车停下!&rdo;我一边大声喊叫,一边跑向&ldo;黄衫&rdo;。&ldo;这架飞机有毛病,我们必须找一名机械师来检查一下。别动飞机。&rdo;军士长耗子看到了所发生的一切,于是向尾喷管跑去。
&ldo;天啊,长官眼睛真尖。&rdo;他说道,将手伸进尾喷管,拣出那根已经折断并顺势落在尾喷管外壳上的8英寸长的螺栓。&ldo;你今天差点让这东西给毁了。&rdo;
&ldo;别废话,军士。&rdo;我非常恼火,因为差一点就带着一台出了故障的发动机上了弹射器。&ldo;我们需要换架飞机,否则这次任务就整个泡汤了。&rdo;我说道,想起了&ldo;鹰&rdo;中队中队长在空袭任务布置会上讲的话。耗子侧着肩避开风,用头盔上的麦克风与维修控制中心通起话来。
&ldo;长官,我们安排你上606号飞机。该机一直有些电器问题,但我们现在只有这架飞机了。&rdo;
&ldo;好吧,飞机在哪儿?咱们走。&rdo;
第十六章死里逃生
那根折断了的固定螺栓动摇了我的信心。当天早些时候我曾飞过605号飞机,我怎么也摆脱不了这洋一个事实:或许那根折断的螺栓就是在我正飞行时断裂的,发动机未出现故障,我也得以安全返回到舰上,真是万幸。我打算非常仔细地对606号飞机做一次飞行前检查,但时间不够了,我们必须加快启动程序。听说给我们新安排的飞机停放在升降梯上,也是&ldo;机尾下面见水&rdo;,又使我信心不足了。我将无法检查飞机的尾喷管及其固定螺栓。这回又得像以往许多次那样,只有信任我们中队的维修部门了。只要耗子说飞机可以起飞,我就满意了。
克莱门特已跑下维修控制中心取来606号飞机的故障登记册,我不得不站在飞机旁查阅。与此同时,其它飞机发动机正在我们四周轰鸣,仿佛一架飞机比旁边的另一架更急于起飞进入夜空。&ldo;中途岛&rdo;号航母正转向逆风而行,风速现已超过30节。我顶风站在机旁,飞机故障登记册一张张装订松散的页面在风中翻动,哗哗作响,使我几乎无法查阅飞机的实际毛病。手册中夹有一叠故障登记卡,表示维修人员未来得及修复这些故障。大风刮得克莱门特的裤子像旗杆上的旗帜那样哗哗直响。我眼睛看到一张有关调整片系统的纸片,上面写着字,但看不清到底写的是什么内容。其它故障登记卡看来对飞机的主要部件没有任何大的影响。因此,我权且以克莱门特的背当桌面签了接机单。我未能对飞机进行完整的飞行前检查,我没有仔细查阅飞机故障登记册,因此感到心里不踏实,过于匆忙,负担太重。但我要执行任务,要去打仗。
古奇、蹦蹦、狼崽在我爬进座位前都已系好了安全带。飞机电源已经接通,座舱里淡淡的红光使我感到十分舒适。我开始放松。我现在已是轻车熟路,准备起飞。我左手开始检查左边的开关,在座舱里四处忙了起来,以确定所有的东西都已经各就其位。我这儿摸摸,那儿看看,对所有东西都感到十分满意,然后伸出左手放在油门上的老地方,右手舒舒服服握住驾驶杆。为了将调整片调到起飞时的适当位置,我伸出大拇指去按驾驶杆顶部的调节按钮。&ldo;哎哟!&rdo;我大叫一声,右手从驾驶杆上甩开,举到半空中摆动,好像要把满手疼痛甩掉似的。
&ldo;怎么回事?&rdo;古奇问。
&ldo;我可知道那张看不出什么问题的有关这架飞机的粉红故障卡上写的是什么了。调节片按钮漏电,打了我一下。&rdo;我回答说,虽然我受的电击并不严重,但手仍像针扎了一样疼痛。
&ldo;还好吧?&rdo;
&ldo;还好,但起飞前我得将这个故障修好。&rdo;
驾驶员可利用调节片按钮对机翼形态进行微调,这样他就可以操纵飞机平稳飞行。每次飞行时,必须自始至终根据飞行的空速、高度和飞行姿态经常进行调整。我不可能在整个飞行过程中边执行任务,边被电击。虽然这只是一种低压电,但&ldo;徘徊者&rdo;飞机的飞行手册上警告说,这一电击发出的电流仍可使某些飞行员丧失行动能力。我可不希望自己成为遭电击而丧失行动能力的某些飞行员中的一员。我最初的飞行教官之一曾告诫我一定要在膝板上贴上一些绝缘胶布,以防不测。我以前从未真正明白它到底有何用途,今晚我可得感谢他了,因为我终于将它派上了用场。我从膝板上撕下胶布,裹在调节片按钮四周,蒙住漏电的电线。厚厚的绝缘胶布提供了足够的保护,这样按钮仍可正常工作,面我也不至于每次触动它时遭到电击。
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