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第204章（第1页）

在驱逐舰队指挥官c－d－罗珀海军上校发回确认消息之前，皇家海军有理由相信&ldo;完美之猫&rdo;皇家公主号只是无线电天线受损，至于将紧挨着司令塔的电报室穿甲弹洞穿，或者更残酷的弹药库爆炸瞬间沉没这种可能性则毫不犹豫的排除在外！

18时52分，正在打扫战场的第二驱逐舰队向旗舰狮号报告说交战海域发现德国轻型舰艇，数分钟后，小口径火炮取代了那些口径动辄超过300毫米的被帽穿甲弹，在平静下来的北海洋面上乒乓作响，英国驱逐舰在巡洋舰领舰的率领下与德国驱逐舰队开展了一场毫无意义的小规模海战。

交战海域距离德国人的赫尔戈兰湾200海里防御圈有不少距离，显然德国人的巡逻舰艇不会在黑夜勇闯日德兰海岸线，因此贝蒂几乎可以断定夙敌海蒂－西莱姆与他的第一侦查舰队并未走远。习惯在果敢与莽撞这条钢丝上跳舞的贝蒂权衡后下达了转向指令。

虽然第一战巡舰队尚未与第二战巡舰队会合，并且与皇家公主号失去联系，可德国人的德意志号战巡已经遭受重创，不挠号战巡舰长甚至拿他的职业生涯担保德意志号已经失去战斗力。四对四，穆尔少将的第二战巡舰队就在身后，贝蒂决心摆开战列线再度决战！

转向的命令刚刚下达，后方小规模炮战便草草结束了。&ldo;德国佬似乎被吓破了胆，他们无心恋战，接触不到五分钟便灰溜溜的撤退了&rdo;，皇家公主号失踪的消息被隐瞒，德意志号遭受的伤害被无限放大，第一战巡舰队官兵因此士气正盛，第二驱逐舰队的电报轻松而写意，不过英国人的好心情到此为止。

19时22分，派出去搜索失踪水兵的第一驱逐舰队返航。十艘排水量不到一千吨的小家伙散布在狮号战巡一侧，只有领舰缓缓靠帮过来。

狮号战巡侧舷的水兵来不及确认那些驱逐舰身上的硝烟味与三三两两的弹痕，也不清楚舰员定额的驱逐舰上凭空多出两百多名披着破烂的毛毯挤在驱逐舰狭窄的甲板上，精神萎靡不堪的舰员从何而来。这时，第一驱逐舰队领舰大胆号侦查巡洋舰发出请求靠帮的灯语，一头雾水的狮号战巡水兵欣然丢下粗实的缆绳，让驱逐舰队的指挥官c－d－罗珀海军上校顺着舷梯爬了上来。

&ldo;司令，皇家公主号沉没了！&rdo;

隐蔽的司令官舱室内，凑近雪茄的火苗无声的熄灭，而夹着烟支的人却浑然不知。良久，贝蒂才咬牙切齿的从嘴里蹦出几个字来：&ldo;不列颠小伙子的生命不可亵渎，我以上帝的名义起誓，西莱姆，你必须为此付出代价！&rdo;

大舰队副司令戴维－贝蒂的悍勇之名，c－d－罗珀海军上校早有耳闻。上校心底莫名咯噔一声，唯恐贝蒂将军意气用事，从刚结束的海战来看，同等数量条件下，拥有主炮数量与口径优势的英国主力舰似乎不是德国人的对手！被誉为&ldo;精品中的注水货&rdo;德意志号战巡失去战斗力与皇家海军新锐战巡，被称为&ldo;完美之猫&rdo;的皇家公主号弹药库爆炸沉没这巨大的反差就是最好的注解！

&ldo;第一战巡舰队保持航向！&rdo;贝蒂低头看了看短暂定格在晚上7时44分的怀表指针，努力压抑内心的愤怒，下令道：&ldo;向穆尔少将发报，请他务必在20时30之前与我会合！&rdo;

19时50分，日德兰海岸线，一支主力舰队正借着夜色，以25节航速向斯卡格拉克海峡方向疾驰。

&ldo;司令，交火的结果出来了……&rdo;伊丽莎白女王号战列舰司令塔，电报室机要员一脸纠结地向穆尔少将复述刚结束的海战战报：&ldo;我们重创了德意志号与塞德立茨号战巡，不屈、不挠与虎号战巡仅受到轻微伤害，不过狮号战巡遭受重创，第一战巡舰队皇家公主号失去联系。&rdo;

&ldo;噢？&rdo;穆尔少将苍老的脸上闪过一丝犹豫，却竭力在下属面前表现出成竹在胸的样子，不咸不淡道：&ldo;副司令在电报中还交代了什么？&rdo;

&ldo;副司令要求我们报告第二战巡舰队所在位置，并且在20时30分之前与他们会合！&rdo;说到这里，机要员又隐隐有些期待起来。

&ldo;20点30分？&rdo;贝蒂的合理指令在擅做主张的穆尔少将面前成为不折不扣的笑话。老将浑身轻微一颤，旋即撇过头固执道：&ldo;好吧，向副司令通报我们的计划：第二战巡舰队最高航速有限，实在无法跟上第一战巡舰队节奏，为了达成消灭第一侦查舰队之终极目标，第二战巡舰队决心直扑斯卡格拉克海峡，与副司令的第一战巡舰队南北夹击！&rdo;

就在穆尔大放阙词的时候，伊丽莎白女王号主桅杆上方的瞭望兵报告说正东方向发现巨大的阴影。

&ldo;通知第二战巡舰队各舰注意灯火管制，瞭望塔继续严密监视对方，电报室向对方发送海军暗语！&rdo;穆尔少将晕头转向的下达了自相矛盾的命令，机要员再三确认后不得不执行听起来有些荒谬的指令。

电报室机要员对舰队航海官苦笑一声，折回电报室，磨蹭片刻后分别向第一战巡舰队旗舰狮号与第二战巡舰队其他各舰通报消息，并且向那片阴影发出皇家海军的暗语，航海官则带领几位参谋扎进海图室进行图纸作业。

通过舰体内部电话系统，对方保持沉默的消息被电报室反馈回来。舰队航海官终于完成图纸工作，随意丢下手里的铅笔，将潦草凌乱的海图递给穆尔少将，解释道：&ldo;第一战巡舰队与德国第一侦查舰队17时50分左右开火，几乎朝正东方向拉开战列线，并且以最高航速开进半个小时，也就是13海里左右。18时24分左右，两支舰队均失去目标，第一战巡舰队脱离战斗后的航向是东偏北40度，而我们是东北方向……&rdo;

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